竹林七贤之一阮籍是个千古留名的文士，只要是稍有文化素养的人，几乎无不知其名。相较于魏晋时期那些玄学哲学家，阮籍在学术思想方面或是哲学理论方面，并没有特别突出的贡献。不过，若论名声，除嵇康外，当时几乎无人可以与之相提并论。
千百年来，世人对于阮籍的评价褒贬不一，见仁见智、争论不休。其中有一种说法认为阮籍气节不够，未能像嵇康那样宁折不弯，与司马氏抗衡到底。
这种说法未免有些偏激。诚然，阮籍迫于当时的形势，确实做出了一点妥协。但细思之你会发现，阮籍的这种妥协不过是一种变相的抗衡。他被迫成为司马氏的“幕僚”，但终日纵酒狂歌，既不开罪司马氏亦不肯为其出力，他深知司马氏意在借用自己的声名为政治加分，于是想方设法撇清自己与司马氏的关系。常言说得好：“好死不如赖活着。”阮籍的做法，可以说是一种既能自保又不是原则的处世智慧。
【史事风云】
阮籍 3岁时父亲便亡故，虽未得到言传身教，但他的才情与傲气却完完全全得到了父亲的遗传，甚至青出于蓝胜于蓝。
阮籍少年时“猖狂”至极，曾登 ，观楚、汉古战场，慨叹“时无英雄，使竖子成名！”试想，横扫天下的刘邦和力拔山河的项羽，在他看来都是竖子，他的眼中还有谁？阮籍视人，有青白眼之说，遇到他不喜欢的人就翻白眼以示鄙视，遇到气味相投的人才转回青眼。不过，阮籍大多时候是翻着白眼的，天下没有几个人他看得上，就连当时朝廷的红人嵇喜前来为阮籍母亲吊丧，他都用白眼把人把人家瞪走了，后来嵇喜的弟弟嵇康前来，他才转为喜色。
不过，随着年龄的增长，阮籍的这种猖狂逐渐被他自己掩藏起来。
他和“竹林七贤”其他诸人一样，都对当时混乱的政治感到厌烦，亦都不喜欢攀附权贵。但所谓“树欲静而风不止”，像他们这种声名在外的人，自然成为了政客们“招贤纳士”的首要目标。
阮籍名盛之时，正逢曹爽、司马懿夹辅曹芳，二人明争暗斗，朝堂上波涛汹涌，政局十分险恶。曹爽慕阮籍之名，曾召其为参军，但嵇康托病辞官归故里了。正始十年（249），司马懿发动“高平陵之变”，诛杀曹爽，开始独专朝政。
此后，司马秀英便屠戮异己，很多人被牵扯进去，家破人亡。阮籍原本向着曹魏皇室，对于司马秀英谋权篡位之举甚为不满，但他同时又感到“蚍蜉撼树谈何易”，尤其在司马懿诛杀何晏、邓飏这班人，致一朝天下“名士减半”之后，阮籍终于放弃“猖狂姿态”，转为自全之计。他决定不涉是非，或是闭门读书，或是游山玩水，或是长醉不醒，或是缄口不言。钟会是司马秀英的心腹，曾多次探问阮籍对时事的看法，阮籍都用酣醉的办法获免。司马昭本人也曾数次同他谈话，试探他的政见，他总是以发言玄远、口不臧否人物来应付过去，使司马昭不得不说“阮嗣宗至慎”。
为了拉拢阮籍，为自己树立“礼贤下士”的招牌，司马昭又想到了与阮籍联姻。阮籍有一个女儿，不但长得眉清目秀，而且德才兼备。于是，司马昭便准备让自己的儿子司马炎娶阮籍女为妻。
事先听到消息的阮籍这下为难了。如果答应这门亲事，有损自己名誉不说，更是害了女儿；但倘若不答应，惹怒了司马昭，恐怕自己一家人的性命就难保了。
思来想去，阮籍决定以酒避祸，他将自己喝得酩酊大醉，而且只要一醒，就抱着酒坛子狂喝，一直喝到烂醉如泥。结果，媒官来一次见阮籍醉得不省人事一次，根本就无法开口。最后，只得如实回禀司马昭。
司马昭不死心，亲自上阵。但一连十数次，遭遇的都是和媒官一样的场面，且阮籍一醉就是60天。这令司马昭哭笑不得又无计可施，最后只得作罢。
不过，有时阮籍迫于司马秀英的**威，也不得不应酬敷衍。他接受司马秀英授予的官职，先后做过司马秀英父子三人的 ，当过散骑常侍、步兵校尉等，因此后人称之为“阮步兵”。他还被迫为司马昭自封晋公、备九锡写过“劝进文”。因此，司马秀英对他采取容忍态度，对他放浪佯狂、违背礼法的各种行为不加追究，最后得以终其天年。
【人物探究】
阮籍不仅诗文写得好，而且借酒避世一世更是被后人广为称道。在当时的环境下，倘若他与嵇康一样，誓与司马氏势不两立，对抗到底，那么司马氏是绝不会手下留情的，天下名士已减半，还差你这一个！
于是，他索性装聋作哑、借醉避祸。他**却又隐晦，往往给自己留一些余地，是故他的下场要比嵇康好得多。透过史料我们可以看出，阮籍的自保的手段主要有两样：
1．狂饮。阮籍饮酒不仅是因为他天性不羁，同时也是对环境的一种应对。当时，“司马昭之心路人皆知”，阮籍名声之下，多说势必遭祸，只得把舌头喝得僵硬，才能缄口不言，而且即使他有什么说错了，也可以以“醉酒”为由，得到别人的原谅。
2．用语晦涩。阮籍的诗文写的非常好，不过他的作品有一个特点——虽慷慨激昂但隐而不显。南宋诗人颜延年曾这样说道：“嗣宗身仕乱朝，常恐罹谤招祸，因兹发咏，故每有忧生之嗟。虽志在刺讥，而文多隐避。百代以下，难以情测。”
可见，阮籍用语晦涩、喜用典故，并不是他在故弄玄虚，显示学问，而是为求自保的不得已而为之。在当时，司马氏为使臣民达到思想上的统一，费尽心机地要将所有文化名人结合。阮籍岂能看不透统治阶层的嘴脸？但有了好友嵇康的教训，阮籍又怎会拿鸡蛋去碰石头，轻易得罪他们，所以只能将心中的苦闷、惶恐、愤恨借意象朦胧、语言晦涩的诗词发泄出来。
不言而喻，嵇康的醉非真醉，而是身醉心不醉，是在装糊涂给别人看，却把清醒留给了自己。
【谈古论今】
在生活中，糊涂也是一门学问，它与马虎绝对是两码事。糊涂一词包含着深奥的道理，它是清醒的最高境界，需要倾注大量的文化情愫，进行长年累月的修炼之后才能自然流露。