拿破仑说，不想当将军的士兵不是好士兵，但是做不好士兵的人也永远当不了将军。现实的情况是，将军的位置很少，士兵的位置很多。如果大家都当将军，那谁来当士兵呢？何况没有做过士兵的将军，也不会是好将军。立大志固然很好，也很有必要，志当存高远，但落实到现实中的时候，必须脚踏实地，不能好高骛远，志大才疏，像拿破仑就是由炮兵干起的。

现任北京外交学院副院长的任小萍女士也是从“士兵”做起成为“将军”的人。她说：在她的职业生涯中，她的起点是很低的，但在每一个岗位上，她都有自己的选择，那就是要比别人做得更好。

1968年，任小萍成为北京外语学院的一名工农兵学员。当时她年纪最大，水平最差，第一堂课就因为回答不出问题而站了一堂课。第二天，教室里挂出一条横幅：“不让一个阶级兄弟掉队”，她就是这个“阶级兄弟”。但等到毕业的时候，她已成为全年级最好的学生之一。

大学毕业后她被分到英国大使馆做接线员。做一个小小的接线员，是很多人觉得很没出息的工作，任小萍却把这个普通工作做出了“彩儿”。她把使馆所有人的名字、电话、工作范围，甚至连他们的家属名字都背得滚瓜烂熟。有些电话进来，有事不知道该找谁，她就会多问问，尽量帮他准确地找到人。慢慢地，使馆工作人员有事要外出，并不是告诉他们的翻译或助手，而是直接给她打电话，告诉她会有谁来电话，请转告什么，有很多公事、私事也委托她通知，任小萍成了全面负责的留言点、大秘书。

有一天，大使竟然跑到电话间，微笑地表扬她，这是破天荒的事。结果没多久，她就因工作出色而破格调去给英国某大报记者处做翻译。

该报的首席记者是个名气很大的老太太，她曾得过战地奖章，授过勋爵，本事大，脾气也不小，把前任翻译给赶跑了。刚开始她也不要任小萍，说她资历太低，后来才勉强同意一试。一年后，老太太却经常对别人说：“她翻译的比别人好上10倍。”不久，工作出色的任小萍就被破例调到美国驻华联络处，她干得同样出色，获得了外交部嘉奖。

万丈高楼平地起，盖高楼的第一步不是往上搭建，而是首先要夯好地基。一个人如果不能做到“低不就”，就很有可能“高不成”。

不屑于平凡小事的人，即使他的理想再壮丽，也只能是一个虚幻的海市蜃楼。想要有所成就，必须脚踏实地。

那些在各行各业出类拔萃的人，尽管他们的优点不一而足，成就也各不相同，但他们却都有一个共通的基本特点：专注细节，把小事做到完美。因为看重小事，所以能够投入精力；因为专注细节，所以能够心无旁骛勇往直前，达到专业与精通。