少年皇帝偶遇翩翩少女，如干柴投入烈火。暗中结成的一段风流韵事，令万历抱憾终生。另一个女人悄然出现，万历痴迷如醉，不能自拔，最终酿成长达十几年的“国本之争”。情天恨海，哀怨缠绵，危机四伏的大明帝国古船，在君臣纷争、相互叫板使气中，疾速沉沦——