这些夺走元老院权力的人中，有一个是格涅乌斯·庞培，后来他也被称为“伟大的庞培”；另一个是尤利乌斯·恺撒，也就是恺撒大帝。这两个人都为罗马做出了伟大的贡献，后来两人之间出现了相互妒忌和可怕的争斗，与之前苏拉和马略之间发生的事情如出一辙。

庞培和恺撒都是优秀的军事统帅。当然，恺撒肯定是有史以来最伟大的统帅之一。这两个人都长得很英俊。庞培比恺撒大六岁。他们都是在公元前100年左右出生的。

从一开始，恺撒就显示出自己是比庞培更强大的人，因为当苏拉命令他们和自己的妻子离婚时，庞培照办了，而恺撒却拒绝了苏拉。庞培最初加入了以元老院为代表的贵族派，但他后来转投了民主派，而且人民大都很崇拜他。恺撒则从一开始就站在人民这一边，他也备受人民爱戴，最后人民忘记了庞培，而铭记着恺撒。

恺撒是一个身材很高的英俊男子，长着黑色的头发，眼睛也是黑色的，这为他那苍白而相当瘦削的脸庞增添了不少光彩。他给人的感觉是非常高贵而且器宇不凡。他来自罗马最古老的家族之一，据说这个家族是女神维纳斯的后裔。

恺撒对穿着一直都十分讲究，而他把腰带松散地系在长袍上的着装方式，在当时的贵族青年中成为一种时尚。当他非常年轻的时候，也参与了当时罗马贵族那些备受非议的寻欢作乐和奢华宴会，但是他从未真正地表现得轻浮无聊。他似乎更多地是本着一种恶作剧的心态去做这些事情。恺撒始终想去做一些伟大的事情，而且他确实做到了。

在苏拉死后的一段时间里，恺撒甘愿去帮助庞培获得国家的权力。但是在那个时候，一个伟大的政治家同时也必须是一个伟大的将军，所以很快庞培就率军离开罗马，去和国家的敌人作战。

当时罗马面临着来自三个方面的敌人的威胁，而地中海上到处都是海盗。这些海盗常常会抢劫载着粮食运往意大利的商船。有时候他们也会袭击过往的船只，只要在船上发现了富人，就会绑架他们，向他们的亲戚朋友勒索大笔的赎金，收到钱之后才会放了他们。

有一次，海盗绑架了恺撒。恺撒花了不少时间把自己撰写的演讲稿读给那些海盗们听，同时还告诉他们，他只要有机会，就一定要杀了他们。后来他确实这么做了。当海盗拿到赎金后，就把恺撒放了。而恺撒找来一艘船，出海搜寻这些绑架他的海盗，抓住了他们，将他们全部杀掉。

而庞培决心将地中海上的海盗全部赶走，便集结了一支庞大的舰队。他将舰队分为13支小分队，分别派往地中海上不同的海域。经过一番激烈的战斗，他彻底铲除了地中海上的海盗。当他回到罗马的时候，就获得了凯旋式。

庞培还帮助镇压了著名的“角斗士起义”，也就是斯巴达克起义。苏拉死后几年，就爆发了这场大规模起义。庞培当时还在西班牙，镇压起义的是罗马最富有的人克拉苏，但庞培及时赶回罗马，最终帮助平息了这次起义。

罗马的角斗士最初都是从战争中带回来的俘虏，他们被迫互相厮杀，直到有人杀死对方。

开始，只有在节日里才有这种角斗士的“表演”，但是它后来变成了罗马人民最重要的一个娱乐节目。俘虏和奴隶之中最强壮的那些人被挑选出来，被送到所谓的“角斗士学校”里接受训练。他们只是罗马人民消遣娱乐的工具而已。在每一场决斗中，必须有一个角斗士被杀死，而且角斗士越强壮，战斗越激烈，观看的罗马人就会越兴奋。

角斗士的命运如此悲惨，卡普亚一个很大的“学校”里终于有200多个角斗士试图逃离苦海。有78人逃走了，他们推举了一个身材高大的野蛮人作为领袖，他就是来自色雷斯的斯巴达克斯。斯巴达克斯是一个智勇双全的人，其他的奴隶都来投奔他，然后意大利各处都爆发了起义。

但是最后斯巴达克斯被杀了，罗马人沿着从罗马通往坎帕尼亚平原的阿庇乌大道，将追随他的6000人全部钉死在十字架上。角斗士起义只不过是这个时期意大利混乱无序和阴云密布的一个警示而已。

罗马在东方还有另外一个不得不去面对的敌人。本都国王米特拉达梯六世已经被苏拉打败了，他在希腊和罗马帝国其他地方的军队也都被赶走了。但是现在，他又给罗马带来了麻烦。他得到了亚美尼亚国王提格兰二世的帮助，而这个亚美尼亚国王甚至已经征服了叙利亚和巴勒斯坦。

没过几年，元老院派出一支军队去攻打他们。罗马军队打败了米特拉达梯六世，并且迫使他逃到亚美尼亚国王提格兰二世那里。就在这个时候，却出现了罗马士兵不服从将军命令的情况。庞培立刻前往，并很快征服了米特拉达梯六世和提格兰二世。米特拉达梯六世死了，他的王国并入了比提尼亚王国。后来这两个国家变成了罗马的一个行省。

提格兰二世被赶回了亚美尼亚，而叙利亚也变成了罗马的一个行省。从这个时候开始，远到幼发拉底河流域的亚洲土地都属于罗马。这些地方，要么是直接变成了罗马的行省，要么就是依附罗马人的附属国。

庞培在外征战四年，返回罗马的时候，得到了一个盛大的凯旋式。在他身前，有人抬着巨大的青铜版画，上面画着他在东方完成的那些伟大壮举：他如何征服那些王国，如何建立新的城市，如何缴获800艘战舰，以及最后如何签订使罗马在东方获得和平的那些条约。有300个东方的王公贵族作为庞培的俘虏，走在游行队伍中。

尽管如此，罗马人民见到庞培凯旋的时候，似乎并没有像他所期待的那样兴奋。恺撒现在是他们现在最喜欢的人。

庞培面临的另一个麻烦，是元老院拒绝同意他已经在东方设立的殖民地。这是一个不明智的决定。庞培已经把一切都安排得很好了，但是元老院现在变得太过软弱，而且元老们也越来越昏庸。

恺撒同意帮助庞培，因为庞培娶了恺撒的女儿茱莉娅为妻，恺撒非常爱茱莉娅和她的母亲科涅莉亚。后来，这两个大人物同意和另一个非常富有的人克拉苏结成同盟，这就是所谓的“前三头同盟”，他们想要把政府掌握在自己手中。

元老院根本无力阻止他们。恺撒让人民批准了庞培在东方所做的事情。他自己出任了一年执政官，然后又成了法国南部罗马行省的总督。那片地区，在当时叫作高卢。恺撒这么做的主要原因，是希望赶走那些野蛮人部落。这时候，高卢的大群野蛮人对罗马本身都产生了威胁。

一个野蛮人部落正在逼近山北高卢（山北高卢位于阿尔卑斯山意大利另一侧的相当于现代法国的那部分，也属于罗马；位于阿尔卑斯山意大利这一侧的被称为山南高卢）的罗马行省，他们来自今天被称为瑞士的那个地方。

恺撒立刻率军去攻打他们，并且征服了这些野蛮人。然而，这只不过是接下来将要持续九年的战争的开始。恺撒在九年间，征服了我们今天称为法国和比利时的全部土地，还有德国在莱茵河西岸的一部分土地，然后将这些土地都并入了罗马。

恺撒还将这些精彩战役的故事记录下来。他写得非常简洁，没有丝毫骄矜自夸的意思。恺撒的这本书叫《高卢战记》。里面的故事非常简单易懂，他在书中使用的拉丁语又是那么优美、纯正。对开始学习拉丁语的孩子们来说，这本书可以作为他们的首选。

描写恺撒率领他的军团战斗的故事非常激动人心，尤其是他最为倚重的第十军团。他们和大群野蛮人展开了激战。尽管这些野蛮人也十分勇敢，但他们却不是那些受过严格训练且装备精良的罗马士兵的对手。

假如说还有人可以击败恺撒的话，那个人就是高卢人的英雄领袖维钦托利，他让恺撒遭遇了唯一的一次失败。但维钦托利最后还是被恺撒俘虏，并带回罗马走在凯旋式游行的队伍中，然后被杀。

当恺撒征服高卢的时候，他还在公元前55年渡过英吉利海峡来到了不列颠。当时不列颠人不知道从哪里得到消息，知道了恺撒要来，于是这些长着蓝眼睛黄头发、身体上到处画着蓝色图案的士兵们准备迎战。

海边没有足够深的水供船只航行到岸边，所以罗马人不得不涉水上岸。我们知道罗马人很不喜欢涉水，所以当时有些人行动缓慢，但第十军团的旗手却猛冲进水里，转头大喊，让其他士兵跟着他前进。

罗马军团要立即迅速行动，不然他们要眼睁睁地看到自己军团的旗手被不列颠人抓住。旗手被俘将是整个军团巨大的耻辱。于是罗马人都杀向了岸边。

他们并没有在英国待太久。第二年，他们又来了。这一次，罗马人和不列颠人展开了几场真正的恶战。罗马人赢了，但他们再次起航回去了，只带回了少数几个俘虏来向罗马人民展示他们征服了不列颠。

然而这并不是事实，因为100年之后罗马人又来了，而从那个时候开始，他们才真正征服不列颠，并将其变成了罗马帝国的一个行省。

人们常常会问，为什么恺撒如此渴望为罗马赢得高卢，其中一定有很多原因，可以肯定的是，他急于建立丰功伟业，因为他觉得只有他才能做到。据说当恺撒还是一个年轻人的时候，有一天他读到了亚历山大大帝的故事，突然放声痛哭起来。有人问他为什么哭，他回答说，那是因为亚历山大很年轻就征服了那么多国家，而自己在这个年纪什么大事都没有做成。

也许还有一个原因，恺撒急于向罗马人民展示，他可以完成比庞培更伟大的事业。

他在高卢的那些年里，经常会回到南方和庞培还有克拉苏商议国家大事，或者去会见那些来向他表达敬意的元老。那个时候的元老院，已经越来越害怕他这样伟大的将军和政治家了。

克拉苏也离开罗马去往东方，也希望能在那里完成一些伟大的事业，以便让自己能够与恺撒分庭抗礼，然而他却在东方的战场上死了。

于是就剩下恺撒和庞培两个人来争夺罗马的权力了。后来庞培的妻子茱莉娅死了，他与恺撒之间的紧密关系变得比以前松散了一些，而且他对恺撒的妒忌也到了非常可怕的程度。

当恺撒完成了在高卢的事业时，他认为是时候回罗马了，并且要求出任下一年的执政官。

有一些元老院元老，尤其是曾经说过“迦太基必须被毁灭”的老加图的曾孙小加图，对恺撒回到罗马感到非常害怕。他们担心恺撒会完全废除旧的罗马政府，包括元老院、执政官、保民官等所有已经毫无用处的政府机构。正如我们已经看到的那样，这个时候，真正统治这个国家的人是庞培和恺撒这样的伟大将军。

庞培和恺撒有一个很大的区别，庞培从来没有真正下定决心要废除元老院，恺撒恰恰相反。他们知道恺撒一定会毫不留情地这么做，而恺撒也会设法按照自己的方式去建立一个好的政府。

这些人想尽一切办法去阻止恺撒出任执政官，但是当恺撒看到这种局面之后，就带着他的军队进入了意大利。

当恺撒跨过划分高卢和意大利边界线的卢比孔河的时候，他说了这样一句话：“骰子已经掷下。”好像他在玩一个掷骰子的游戏，并且已经掷出了骰子，他知道自己已经不可能再回头了。这句话和“渡过卢比孔河”后来都成了形容再没有退路的谚语。

当元老院和恺撒的敌人们听说他率军直奔罗马的时候，他们都心生恐惧，仓皇出逃。等恺撒进城时，罗马政府已经空无一人了。于是人民让恺撒当了独裁官。

恺撒知道庞培逃到东方后可以在那里召集庞大的军队，而庞培这时已经在西班牙得到了一支大军。恺撒没有在罗马待很长时间，就率军去西班牙进攻庞培在那里组建的军队。

恺撒打败了他们，然后把他们都放了。其实恺撒和自己的同胞兵戎相见的时候并不残忍，但他对高卢人却从来没有表现出任何怜悯之心。他转而紧追着庞培到了东方，直到击败庞培。

庞培这个时候感觉自己已经老了，而且疲惫不堪。就在他逃往埃及，刚刚踏上埃及的海岸时，被埃及国王的一个将军砍下了脑袋。庞培的尸体被扔进了海里，后来他的一个忠诚的奴仆找到并掩埋了他的尸体。

恺撒紧追庞培来到了埃及，在埃及的敌军统帅曾经是恺撒的朋友，他在战斗中被恺撒的军队俘虏并被带到恺撒面前。当恺撒一看到他时，恺撒感到十分震惊，立刻放声大哭起来，根本没有料到是这个人。

恺撒在埃及待了好几个月，据说他爱上了当时年轻的埃及统治者托勒密的姐姐克利奥帕特拉。但恺撒在别的地方还有事情要做，因为庞培的朋友在罗马帝国的其他地方仍然与他为敌。最终，恺撒把他们全都征服了，再一次回到罗马成为独裁官。

恺撒之前有一段较短的时期一直留在罗马，试图去解决罗马和整个帝国的政务，现在，他可以把自己的注意力完全转到这件事情上了。不过，他并没有花费太多时间来做这件事情，也没有试图建立一种新的政府形式，而只是把所有的权力都牢牢掌握在自己手中。

他说在罗马只有一定数量的人，而且是那些非常贫穷的人，才能得到免费的面包。他使意大利的奴隶数量减少了很多。他把元老院元老的人数增加到了900人，而且来自普通阶层的元老和来自贵族阶层的元老一样多。但是元老院再也不可能拥有真正的权力了。

最重要的一点是，帝国行省的总督现在由恺撒亲自任命，而且他们都必须就自己在行省的施政对恺撒本人述职。从恺撒掌管罗马的权力直到罗马帝国崩溃，帝国政府始终都掌握在一个人的手中，而这个人就是皇帝。

恺撒本人有时候也被称为皇帝，但并非总是如此，不过在他之后，“皇帝”变成了罗马帝国统治者的固有称谓。有几次，恺撒差点被加冕为国王，而他明白好几个世纪以来，罗马人对国王这个称谓都是深恶痛绝的，所以他担心他们会反对他，尽管罗马人几乎把他当成神一样。

恺撒小心翼翼地取悦人民，在盛大的节日里为他们准备角斗表演。他也会到表演现场，但只是为了取悦人民，因为他经常在那里安静地写着什么，而根本不去看那些表演。

有一次，当他坐在剧场里的黄金宝座上时，他的朋友安东尼身穿紫袍，头上戴着金色的月桂叶花环，突然走到他身边，把一顶王冠放在他头上。安东尼一边给恺撒戴上王冠，一边说道：“这是人民送给你的。”但恺撒从头上取下王冠，用足以使每一个人都能听到的音调高声说：“我不是国王，朱庇特才是罗马的国王。”他把王冠当作祭品送到了朱庇特的神庙里。

然而，还是有许多人说恺撒是一个暴君。他们希望得到他们那种所谓的“自由”，但是他们完全忘了当罗马政府发展到后期时所发生的那些可怕的事情，也完全忘了恺撒为这个国家所做的那些大有好处的事情。这些人之中，有一些甚至是恺撒最喜欢、最亲密的朋友，但他们对恺撒也产生了某种敌对情绪，并且加入了一场谋杀恺撒的阴谋之中。