提起武圣关羽，中国人没有不知道的，他与“文圣”孔子齐名，忠义无双，神勇无比，一生几乎百战百胜，唯在暮年之时，本驻守荆州四平八稳却莽撞出兵强攻襄樊，结果一战导致败走麦城，最终还丢了性命。

其实，关羽智勇双全，一生经历过无数战役，临战经验十分丰富，败走麦城多少有些让人不可思议，但细细品读武圣人这最后一战的过程，却又觉得这虽是意料之外但又在情理之中。

建安二十四年（219年），刘备占领汉中，赶走曹军，自称汉中王，一直驻守荆州的关羽见刘备连战连捷，也不甘人后，想立下些功勋向大哥邀功，便不顾荆州有着来自东吴潜在的威胁（事实上，东吴就是关羽驻守荆州的假想敌，关羽认为自己武力雄厚，不必在意潜在的威胁，这就是关羽为自己埋下的第一颗雷），决定亲自起兵攻打曹操的属地樊城。

最初，关羽的战术并没有错误，将兵马分为两路，一路留守荆州，一路出征樊城，两军始终首尾呼应，可以随时支援对方。很快，关羽便利用自己极强的战争素质，连打了几场胜仗，还导演了一出水淹七军的超级好戏，重创曹军，连斩对方几员大将，一时间威震华夏，以至于曹操都打算迁都以避关羽锋芒。

战争开始时，几场小胜并没有让关羽冲昏头脑，他深知自己的根还是荆州，不论前方获取多大胜利，都要坚持留下部分精兵驻守荆州。但是，随着自己节节胜利，特别是水淹七军之后，地盘越来越大，兵力便有些不够用了，而在这时，关羽骨子里的骄傲也开始作祟，有了“调兵出荆州打下更大地盘”的野心。

这时，曹操一看形势不对，决定听取司马懿的意见，与孙权结盟共同对抗关羽，而东吴孙权深知关羽如果击败曹操，下一个目标一定是自己，而且以关羽的战斗力，自己并无获胜把握，于是两人一拍即合同意结盟。虽然暗地结盟，但孙权表面上仍然若无其事，还故意派初次出山的陆逊取代大将吕蒙驻扎在离荆州最近的地方，并且让陆逊假意恭维关羽，做出十足的示弱之态。此举一出，关羽顿时放下心来，以为在自己威名之下，东吴绝不敢造次，而且陆逊乳臭未干根本不足为惧，于是便不顾谋臣反对，执意抽走了荆州大部分守，兵全力攻打曹军。（孤军深入与后方不稳都是兵家大忌，却被关羽一一忽略，此刻，关羽内心深处的盲目自信与一意孤行便是给自己埋下的第二颗雷）

兵力增加后，关羽率军打得上瘾，却不知道孙权已在暗中行动。孙叔命令吕蒙率军袭取江陵，派蒋钦督水军进入汉水，为了迷惑关羽，孙权军队将战舰伪装成商船，兵士扮为商人，昼夜兼程，准备直取荆州断了关羽的后路。

其实这时，关羽仍有机会挽回局面，因为狡猾至极的曹操为了从中渔利，决定使用离间计，命人将孙权给自己写的信件射入关羽营中，关羽见信后却犹豫不决，不知信件是真是假。他一方面担心荆州失守，一方面又不愿放弃节节胜利的大好局面。（该当机立断却犹豫不决，该权衡利弊却一意孤行，耽误了撤退的最佳时间，这是关羽给自己埋下的第三颗雷）

正当关羽犹豫不决之际，吴军终于露出狰狞面目，一举攻占了荆州。此时，关羽军队的家属大部分都留在荆州，听闻荆州失守，顿时士气低落，而这时曹军也乘机大举反攻，此消彼长之下，关羽大败而逃。他知道荆州已失，只得败走麦城，就是在麦城逃亡路上，关羽因为日夜兼程，连续数日未休息，十分疲累，结果被吴军生擒，最终被斩于临沮。

关羽死后，后人以“败走麦城”比喻被逼入绝境，却极少有人探究这个绝境究竟是被谁逼入的。事实上，关羽就是被自己埋下的这三颗雷逼进了绝境：决定出兵攻打曹操时不顾荆州有东吴虎视眈眈，这是第一颗雷；节节胜利后又被东吴迷惑盲目相信自己，这是第二颗雷；得到孙权写给曹操的结盟书信却仍犹豫不决，这是第三颗雷。终于，第一颗雷爆炸，东吴占了荆州断了自己的后路；第二颗雷爆炸，精兵家属都在荆州使得在外战斗的士兵士气低落、军心泱散；第三颗雷爆炸，耽误了安全撤退的最佳时间导致全军覆没。

更具讽刺意味的是，“炸死”关羽的这三颗雷全都是他自己埋下的，而点火的引子就是他的固执己见，可以说，正是关羽自己一步一步的错误坚持将自己逼入了绝境。