许多人看不起模仿，模仿其实是许多名人、伟人、艺术家都在采用的方法，同时也是上到国家、中到企业、下到个人获得成功的路径。写字要描红，画画要先学习先人、名人的作品，如此等等不一而足。有一句话叫做“学跑之前要先学会走”，凡事都有一个基础，模仿便是基础之一。其实，轻视模仿的作用是没有任何理由的。
在这点上，所有人都应该向“坏学生”学习，他们的模仿能力非常强。只要他们觉得哪个人的行为会受到别人的赞扬，就会迅速地按照那个人的方式去做。先是在行为、语言上模仿，进而找出自己的行为语言方式等等。这其实就是模仿。
其实，任何国家、行业、个人在成功之前，都要经过模仿这一关。即使是被人看作最自我的文学艺术也是如此。例如在文学上有一句话说得好，叫做“天下文章一大抄，看你会抄不会抄”。包括立意、写作手法、写作风格等等，其实，所有人都在模仿。区别在于有的人有意识地模仿，有的人无意识地模仿。
某篇文章和观点，你自己或其他人乃至社会都觉得非常新颖。但是，只要你有耐心去查查历史著作，你肯定会发现：其实这个观点、这种文章在之前早已经有人写过、说过了。不过，无法肯定其是否有意模仿而已。
从个人角度说，文学上的模仿更是不胜枚举，可以说所有文学家都是在模仿前人。例如鲁迅先生在文风、立意方面都吸收了陀思妥耶夫斯基的精华。再比如毛泽东主席在作为伟大领袖的同时也是现代一位著名的诗人，他的许多诗句也模仿过前人，例如“坐地日行八万里”模仿李商隐的“八骏日行三万里”;“一唱雄鸡天下白”模仿李贺的“我有迷魂招不得，雄鸡一唱天下白”;“可上九天揽月”模仿李白的“欲上青天揽明月”;“落花时节读华章”模仿杜甫的“落花时节又逢君”等等。
往大些说，国家也同样在模仿。近代史上，美国模仿英国、法国等欧洲国家兴盛的道路获得了成功；同时模仿也造就了日本二战后的再次崛起、亚洲四小龙的崛起，乃至中国目前的崛起。在工业化发展以来，其实每个国家崛起的道路都差不多。
从行业角度来看更是如此，无论是家电业、IT业，还是包括出版业在内的较为冷门的行业都是模仿成风。再说企业，IBM、微软等跨国企业也是如此。三星公司想必大家都知道，然而它的成功就是靠模仿，起初模仿索尼，现在模仿苹果，例如2007年推出的SPH-M4650型号手机。由于现在“创新”这个词非常盛行，被别人说成模仿者，总觉得不好听。因此，许多人便绞尽脑汁编出一些新词来代替模仿。
例如在文学上，模仿这个词被别人替换了。或者说，被人为地分割为高级模仿、低级模仿，其实本质上都是模仿。这些替代词被称为翻新（祀人忧天，翻成祀人忧某）、仿词（例如鲁迅先生仿照“公理”仿出“婆理”）等等。似乎是为了避免人们对模仿这个词的误解，经济界管这种行为叫做“对杆战略”“赶超战略”等。对于个人成功来说，也有类似名称替代，例如“学习榜样”或“楷模”等等。
然而，正如齐白石先生所说的那句话“效我者死，学我者生”一样，模仿也不是简单的事情，模仿不是抄袭。抄袭者在抄袭他人之前、之时、之后没有任何思想、思考。而模仿者，却有自己的思想和思考。这就是表面上看模仿者甚多，却独独只有极少数人或企业获得了成功的原因。例如中餐连锁业学习麦当劳、肯德基等西餐连锁业的有很多，但真正成功的却是屈指可数。
其实，模仿并不简单，并不是简单地看榜样者是如何成功的，然后如法炮制就可以等着成功了。其实，它需要做好三个步骤的事情。
内部自省：比较你和榜样者在能力、知识方面的差异，区分出各自优点。对于自己的优点要努力加强，对于不如榜样的地方就看作是缺点，就应该努力弥补。争取做到在起点上比榜样要高，这样更有利于成功。
外部剖析：研究你现在所处的环境和模仿者当初环境之间的差异。榜样当时的竞争对手、需要具备的条件都有什么，你现在又是什么样的条件，哪些条件要比榜样当时要强和要差。强的加深，差的弥补。
竞争对手研究：看看你周围有没有和自己有类似思想的人，或者到网上查找一番。如果可以联合起来一同成功的，就联合起来。毕竟个人的力量没有团体的力量强大。如果不能联合，就需要向上面两个分析那样，把竞争对手和自己进行一番分析，比竞争对手强的地方加强，弱的地方尽力弥补。
现在我们就情景再现两名学生的经历，用以表现上述内容。小刘同学和小张同学在文艺表演上都有很好的基础，因为小张同学非常喜欢讲故事，因此深受同学们的喜欢。小刘同学一看非常羡慕，由此也如法炮制给同学们讲故事，但是，却一直不如小张同学受欢迎。
为此，小刘同学便仔细分析自己的优点和不足。小刘同学认为自己的长处是长相和幽默感。小刘的个子很高，但非常的瘦，有些像马三立先生。自己的语言表达能力虽然很好，但是自己的记忆能力不如小张，不能像他那样记下很长的故事情节。为此，他准备利用相声这种形式来表现自己的能力。在各种班会、学校举行的活动上展示自我。为此，他找了一位又矮又胖的同学做自己的搭档，用来形成强烈的对比。
由此可见，模仿不是简单的抄袭，抄袭只是不用脑子的剽窃，而模仿并非是简单的抄袭，是在和对方对比的情况下，摸索出自己的一条路。