“在这里转弯。”路易斯说。齐默尔曼太太旋转方向盘，贝茜下了高速公路，驶上了通往墓地的小路。

坐在后座的乔纳森·巴纳维尔特说：“这的确是一片荒芜的土地。”

齐默尔曼太太轻哼了一声：“当恶棍和坏人想要建个家的时候，他们不会直接进入镇中心的，怪胡子。他们喜欢在黑暗和孤独的掩护下进行他们的邪恶活动。”

路易斯直视着前方。车前灯在夜间发出摇曳的光线。最后，小路变宽了，路易斯看到了凸出的圆形墓碑。“中间的那个大家伙就是贝尔·弗里森的坟墓。”路易斯低声说。虽然他愿意做任何事来帮助罗丝·丽塔，但他不得不面对自己非常焦虑的事实。

汽车颠簸着停了下来，齐默尔曼太太转动钥匙熄火。“好了，”她说，“我们到了。我觉得我们最好抓紧时间。你有手电筒吗，乔纳森？”

“在这儿。”他递过来两把长长的手电筒，给自己也留了一把。每把手电筒里有六盏小灯泡，可以把光束投射到很远的地方。在他们离开新西伯德之前，乔纳森给三把手电筒都装上了新的一号电池。当路易斯打开手电筒的开关时，车里充满了明亮的白光。

“我们走吧。”齐默尔曼太太打开车门说。他们下了车。

乡村很安静。微风吹拂着残存在树上的枯叶。一只孤零零的蟋蟀叫了起来，它的歌声缓慢、悲伤而轻柔。四五朵银色的云飘过，星光微弱地照亮了夜空。月亮低低地挂在半空中。路易斯站了几秒钟，大口大口地呼吸着十月清凉的空气。他的叔叔把一只手放在他的肩膀上，把路易斯吓了一大跳。

“对不起，路易斯。”乔纳森说。

“没关系。”路易斯声音嘶哑地说，他感觉喉咙发干。

他们沿着墓地中央的小路走着。在去贝尔·弗里森那座奇怪的墓碑的半路上，乔纳森叔叔把手电筒转向左边。“那到底是什么东西？”他问道，然后他在墓碑之间朝着一个长长的、褐色的蛇形物体走去。当乔纳森捡起那东西时，路易斯听到一阵干枯的沙沙声，接着是咔嗒咔嗒的声音，不一会儿乔纳森回来了。

“这是什么？”齐默尔曼太太用手电筒照着乔纳森问。

“是卷轴，”乔纳森回答道，“我想，是用羊皮纸做的、干燥的棕色卷轴。”

“那就是我们在博物馆看到的那个卷轴，”路易斯叫道，“我跟你说过的贝尔·弗里森的遗嘱!天哪，罗丝·丽塔肯定又把它偷回来了!”

“不要急于下结论，”齐默尔曼太太说，“来，拿着我的手电筒。”

路易斯接过手电筒，把光照在羊皮纸上，齐默尔曼太太把卷轴一点儿一点儿地展开。“嗯……”她喃喃地说着，发出“哦”“啊哈”的声音。

“好了，老巫婆。”乔纳森叔叔抱怨道，“这个皱巴巴的东西有什么特殊的意义？快告诉我们答案是什么吧!”

“这是一种解封咒，”她慢慢地说，“它的功能是解开被魔法封住的秘密地方。但奇怪的是，它并不完整。羊皮纸看起来很奇怪……可以拉伸。就像是恶魔用来拔河的一样。我想它的魔法可能已经用过了。”

“我们走吧，”乔纳森急切地说，从她手里接过卷起来的卷轴，“让我们看看还能找到什么。”

他们围着墓碑转了一圈。当他用手电筒照中央的柱子时，路易斯觉得它看起来不太一样，有裂缝，而且很粗糙。然后他意识到那些雕刻已经不见了。那块石头看上去就像有人拿了一把锤子和一把凿子，把石柱表面上所有的痕迹都凿掉了。他把手电筒的亮度调低了一些，看到柱子下面的基座上覆盖了一层碎石。

齐默尔曼太太拍了拍他的肩膀。“路易斯，”她用一种怪怪的声音说，“把手电筒关掉。你也是，乔纳森。”

路易斯照做了，黑暗像天鹅绒窗帘一样落下。远处一只猫头鹰叫了起来，发出一阵低沉、孤寂的呜呜声!遥远的火车汽笛声非常微弱，凄厉而悠扬。“抬起头来，”齐默尔曼太太用近乎耳语的声音说，“看柱子顶上的那个石球。”

路易斯眯起眼睛望向黑暗，感觉到他脖子上和手臂上的汗毛都竖起来了。柱子顶部的黑色石球冒着热气。绿色的、隐约发光的蒸气从里面沸腾出来，随后渐渐蒸发，消散不见。乔纳森清了清嗓子。“这里有些东西，”他说，“邪恶的东西。那些烟雾是来自奥西里斯魔咒之灯吗？你之前发现的。”

“非常正确，乔纳森，”齐默尔曼太太回答，“你知道这意味着什么。”

“可我不知道。”路易斯默默说道。

齐默尔曼太太打开手电筒，乔纳森绕着坟墓走了一圈。“这意味着牺牲，”她说，“有人在这里被杀了。哦，也许不是最近——不是今年，甚至不是这个世纪。尽管如此，这里还是举行了一场邪恶的仪式。这就是人们过去称为‘尸烛’的那种光，有时也叫‘鬼火’。这是突然死亡的产物——阴魂不散。”

在墓碑的另一边，乔纳森·巴纳维尔特喊道：“看这个。”

他们走了过去。乔纳森用手电筒照着地面。草地上躺着一把手电筒、两个蜡纸包着的三明治和一本绿边的书。乔纳森把书捡起来，翻开它。“《在魔术师中间的四十年》，”他快速地翻阅着，大声念道，“书中有一章讲的就是贝尔·弗里森。”

“这是罗丝·丽塔从博物馆的哈德威克先生那里借的，”路易斯回忆道，“这么说，她已经回到了这里。”

齐默尔曼太太把手电筒的光束转向坟墓。“我敢打赌，一定是她把卷轴带来，使用了咒语。或者更有可能是咒语自己起作用了。路易斯，那根柱子完全被损坏了吗？”

“对，”路易斯说，“上面原本有一些没有意义的痕迹，现在都不见了。”

“一个自我激活的咒语，”齐默尔曼太太若有所思地说，“不管罗丝·丽塔在哪里，她都通过了某个魔法入口。我们必须找到进去的方法。”

“我们要怎么做呢？”乔纳森问，听起来既沮丧又愤怒。“你说羊皮纸卷轴上的魔法已经都消失了。”

“我们，”齐默尔曼太太说，“来当侦探。乔纳森，路易斯，我们不能再在这里花费时间了，至少今晚不行。我有一两个关于重新使用那个咒语的想法——因为魔法师可以激活这个咒语，你知道的。它不需要自己激活。但是，我必须弄清楚咒语的确切内容，这可能需要一些时间。我们先回家，可以等到星期五晚上再来。”四天，路易斯想。只剩四天了!

星期二一放学，路易斯就匆匆赶回家。齐默尔曼太太坐在餐桌旁。她手边有一沓纸，她正在上面乱写乱画。卷轴也在那里，它现在看起来很脆弱。乔纳森·巴纳维尔特静静地坐在桌子的另一边，全神贯注地读着从墓地里拿回来的那本书。他抬起头来，对路易斯淡淡地笑了笑。“嘿。”他说。

“有进展了吗？”路易斯问。

“有一些了。”齐默尔曼太太回答。她看起来疲惫不堪。她那布满皱纹的脸绷得紧紧的。“从那本书里墓碑的照片和卷轴上字母的部分来看，我已经大概猜出了百分之八十五的咒语。”她向路易斯展示了卷轴的边缘是如何与墓碑上的雕刻对齐的。墓碑上的花纹和卷轴上的标记拼在一起组成了字母，这些字母拼出了咒语。问题是卷轴上的一些标记只是竖线。没人知道它们是T或I，还是l的一部分笔画。还有一些标记可能是F或E的顶部，或B或R的顶部。通过猜测可以填入很多词，但有些词确实很奇怪。

齐默尔曼太太揉了揉眼睛。“要是我知道墓碑上的花纹是什么样的就好了，”她说，“那就简单多了!”

“我们不能试试吗？”路易斯问，“可能会成功!”

乔纳森摇了摇头。“对不起，路易斯。它必须是完整的咒语，不然什么用都没有。你知道，咒语控制并绑定了魔法。如果你试着用一个不完整的咒语，它可能根本不起作用，或者魔法可能以无法控制的方式发生反应。你可能会不小心把自己变成一只青蛙，或者把魔鬼放出来，或者从你的袍子里孵出一只活鸡。”

路易斯无奈地叹了口气。

乔纳森勉强笑了笑说：“有关鸡的事我很抱歉。我想我累了。我去准备晚饭，然后我们再来研究这个邪恶的卷轴。”

齐默尔曼太太把一沓文件推到一边。“我来准备晚餐，”她说，“我已经吃腻了大胡子做的‘美味’火腿三明治!乔纳森，我做饭的时候，你来告诉我书上是怎么说贝尔·弗里森的。”

乔纳森为他们做了总结。信息量有限，并不是很有帮助。“这本书的作者认为她只不过又是一个骗子，”乔纳森最后说，“尽管他承认她的演出有一些非常惊人和令人困惑的效果。毫无疑问，伊丽莎白·普洛科特——或者她自称的贝尔·弗里森——很明显与神秘的力量和势力有联系。有一件事很奇怪。这些年来她似乎积累了一笔财富，但都花在了她的葬礼上。在她死于车祸之前，她安排了一队奇怪的人，无论她死于何时何地，都会来为她准备坟墓并埋葬她。听起来她好像在密谋什么。”

“我同意，”齐默尔曼太太边说边把锅碗瓢盆弄得叮当作响，“我相信贝尔·弗里森下定决心要起死回生。”

“我想你说对了，弗洛伦斯。”乔纳森说。他转过身，盯着厨房的日历：“她死于1878年的万圣节，我想她是打算在今年的万圣节复活。所以星期五的午夜，当时间从三十日变为三十一日的时候……”

他没有把剩下的想法说出来。他不需要再说什么了。这个想法太可怕了，无法用语言来表达。