所谓再就业小额担保贷款，是指为了帮助失业人员自谋职业、自主创业和组织起来就业，对那些诚实守信、有劳动能力和就业愿望的失业人员，针对他们在创业过程中缺乏启动资金和信用担保、难以获得银行贷款的实际困难，由政府设立再就业担保基金为他们承诺担保，从而向银行申请的一种专项再就业小额融资行为。

这项贷款在我国是2002年开始的。申请这项贷款时，需要提供营业执照，固定经营场所和30%以上自有资金的证明，有还贷能力，有承办银行认可的资产做抵押，或有足够代偿能力的企业（政府担保基金）或个人（实际操作中一般会要求找一名机关事业单位正式职工）作为保证人。

如果是非正规就业劳动组织和再就业基地申请这项贷款，必须具有独立法人资格，有固定生产经营场所和一定数额的固定资产及自有流动资金，安置失业人员必须占职工总数50%以上，具有相应的还贷能力。

小额担保贷款对创业项目有特殊规定，从事建筑业、娱乐业、销售不动产、转让土地使用权、广告业、房屋中介、桑拿、按摩、网吧、氧吧等国家的限制行业，不能申请该项产品。

小额担保贷款特别重视服务于“小额贷款”和“小企业贷款”，贷款额度一般不超过总投资额的40%，通常是5万元，最高不超过8万元，高校毕业生创业最高不超过10万元；期限2年，不延期。贷款利率为同期银行贷款年利率上浮3个百分点，约9%。

失业人员自办或合伙经营实体申请该项贷款时，首先要持相关资料到户口所在地居民委员会或企业所在地提出申请，填写再就业小额贷款申请审批表；然后，符合条件的会推荐给市再就业小额贷款信用担保中心，初审属实后报市劳动就业工作机构；接下来，资料审查通过后会交给承办银行进行复查，复查合格，便会直接通知借款人到承办银行办理相关贷款手续，发放贷款。