前，我死有何惧”感到萧文晟一只手已窜入了裤中，心下一横，闭眼将瓷片压在颈上，刚要割下，不料萧文晟动作一顿，掐着闻静思后颈的手一把捂住他的口鼻，整个人趴在他背上僵直不动了。闻静思心觉有异，不敢乱动，凝神细听之下，竟是萧韫曦的说话声远远传来。

闻静思心觉有异，不敢乱动，凝神细听之下，竟是萧韫曦的说话声远远传来。两人心中俱是一惊。

萧文晟酒后性起，秽乱宫掖，知道世家最重颜面，闻静思受辱后必会不敢张扬，才能有恃无恐行凶作乱，今夜要是被宁王撞破，且不说两人暗地针锋相对，被他拿住把柄，若宁王狠心弃车保帅，将事情告到父皇面前，奸辱臣民也绝不是小事一桩。而闻静思乍然听到萧韫曦的声音，心跳如狂，几乎脱腔而出，一面寄望他能寻到这里，救自己于水火之中，一面又怕他见到自己这难堪的样子，往后必无地自容，真真是两难局面，焦虑如煎。

两人思绪万千，脚步声却越来越近。萧韫曦似乎醉地厉害，一边摇摇晃晃，一幅随时跌倒的样子，一边高声大叫道：“闻静思，你给本王出来借口如厕一去不回，凌将军还要找你拼酒呢，如此不守诚信，让本王好没面子闻静思，出来”

木逢春张开双臂护着他，苦劝道：“王爷，这里是内宫，闻公子再怎么醉也不会糊涂到走进内宫来。王爷，我们还是去外宫寻吧。”

萧韫曦一把推开他，退了三步，又向前走了四步，摆手道：“什么内宫外宫，闻静思让本王丢了脸面，就算掘地三尺也要把他找出来”

木逢春又道：“王爷，这里一片漆黑，不像有人在的样子。”

萧韫曦嘿嘿一笑，指着自己的双眼道：“本王火眼金睛，就算他变作微尘，本王也能把他找出来。你，去把这里的房门都打开”看了看眼前的漱芳殿，又道：“这里房门多，你去把值夜的侍卫都叫来，本王要一间一间地搜”说完，“呕”了一声，捂住嘴跑向一旁的小花园。

木逢春在他后面连连呼叫，两人虽离开了漱芳殿的正门，可听话意，一时半会儿绝不会罢休。萧文晟暗道“晦气”，惊吓一场，欲｀火也退得七七八八，手中本来温软的臀肉也变得毫无趣味。他低头看向闻静思，借着微弱的月光与廊灯发现身下之人正欲自裁，微微一怔，倒吸了口冷气，这才真正后怕起来。意图奸辱，逼死臣子，就算宗维能保下自己这太子之位，史书也绝对会狠狠地记上一笔来让后世人耻笑。他放开闻静思，站起身将门推开一条缝，听见萧韫曦还在呕吐，木逢春已经应声去招侍卫来，他连衣衫都等不及整理，闪身出了门，蹑手蹑脚地奔向外宫。他这一走，脚步虽轻，也逃不过木逢春藏在墙边偷看的利眼。这两人一唱一和，戏演得十足，见事情如料想般顺利，也就放下心，随意地依墙而立。

木逢春朝门口张望了片刻，看着萧韫曦一脸掩饰不住的担忧之色，轻声道：“王爷忧心闻公子，何不进去看看”

萧韫曦摇了摇头，双拳依旧紧握，收回盯着大门的双眼，靠在墙上无声地叹了口气才道：“我现在冒然闯入，看似安慰，实是给他难堪，伤他尊严，他绝不原意此时见到任何人。我便在这儿等他自己走出来。”

木逢春｀心底暗道“作孽”，过了片刻又问：“那个陈南，如何处置”

萧韫曦双目忽沉，森然道：“挑个错，送到掖庭宫，行舟自有办法对付。能拷问出些东西自然是好事，拷问不出，晾在一旁也无妨，总有秋后算账的时候。”

他二人在外默默静候，闻静思在室内慢慢爬了起来，将手中的瓷片放在桌上，一层一层裹好衣衫。他表面看似平静无波，可双手却细细颤抖，连腰带都束得不是太紧就是太松。待他从头到脚打理整齐，瞧不出一丝破绽，才轻手推开门，走到门外。闻静思一露面，萧韫曦又换上一脸醉醺醺的样子，迈着不丁不八的脚步，一边叫着：“逢春，拿酒来。”一边摇摇晃晃走过去，近到身前故意绊了一跤，正好跌进闻静思的怀中。闻静思一把托住他，来不及询问身后追来的木逢春，就被怀里人一手搂过脖颈，即刻酒气扑鼻，只听那人在耳边慢吟道：“酒入愁肠，化作相思泪，心悦君兮君不知，我好苦呀”心中猛地一紧，就在这晃神的一瞬间，被萧韫曦用力一带，便又退入内室。木逢春跟了进来，关门点灯，十分麻利。

闻静思将萧韫曦扶坐在妆台的椅子上，回头问道：“王爷怎会醉成这样为何不服解酒药明日一早要跟随陛下至天坛祭祀，如何起得来”

木逢春淡淡一笑，还未张口，便听萧韫曦满含笑意地道：“我醉了么谁说我醉了”

闻静思怔怔地盯着他，那双灿若星辰的眼眸满是温情，见不着一丝醉意，忽然之间，刚才那一声声的气怒与张扬，都有了缘故。闻静思心中大恸，极是感激，心绪激荡加上酒后薄醉，双膝一软，便要跪倒在地。萧韫曦连忙将他揽入怀中，柔声安抚道：“凌云见你今日酒量甚好，不甘落后，要我将你找去拼酒，看你这样子是不行了。往后你要在朝中做事，少不了酒前饭后的应酬，有空便来陪我喝两杯练练酒量，不枉我一路找到这里。”

闻静思被他抱在怀中，耳边是他醇厚稳沉的声音，方才的惊怒与恐惧都慢慢消散而去，只余一腔感动，化成一个颤抖的“好”字。

萧韫曦无声地裂开嘴，这才有心思打量四周。

室内整洁如初，脚边的地上是一只粉碎的瓷瓶，妆台上静静地放着半个巴掌大的瓷片，边缘的一抹腥红在月下泛着妖娆的色泽，彷如传说中奈何桥旁的彼岸之花，形色夭夭，灼灼其华。闻静思此时已经端坐回身旁，萧韫曦不动声色地细细打量起来，刚才情况紧急，来不及细看，如今见他双颊红肿，颈间有一条两指宽的血痕。他素来了解闻静思的性情，如何不知这道瓷片血痕之下的含义。闻静思手掌握紧不得知，但看衣襟与腰带，斑斑点点都是血迹，心中不由得恨意涌涌，浑身怒气高涨，面由心生，连五官表情都狰狞起来。

闻静思见他骤然变色，不知就里，正要发问，萧韫曦却忽然收起怒意，平静地道：“你身姿敏捷，骑射俱佳，怎的连这飞瓷也躲不过逢春，走一趟太医院，取伤药来。”

闻静思一怔，伸手去摸脖子，这才觉得阵阵刺痛，不仅颈上有伤，连掌心都有数条细浅的伤痕，微微渗着血丝。木逢春来去极快，半刻不到便将伤药裹帯一应取来。萧韫曦移来灯烛亲自动手，闻静思闭上双眼歪着脖子任由他上药包扎，温热的鼻息含着酒香与衣香拂面而来，越凑越近，几乎贴面，只觉得此刻之美好，无可比拟。想起之前与太子也是这般距离时，心中厌恶至极，不禁暗思：“若是宁王”只想了开头，便再也不敢想下去。

萧韫曦双手不停，双眼却一直注视着面前之人，见他双睫颤动不休，鼻息压抑，以为他仍有惧怕，只好速速裹了伤处，坐回原位，平静地道：“今夜除夕，全城百姓都在守岁，你家中弟妹有何消遣”

闻静思道：“阿林说晚上会带着他们去东市看烟火，现在刚至丑时，应该回家围炉守岁了。”

萧韫曦落寞道：“你若不来饮宴，现在也应该和弟妹门坐在一处闲话家常，或与三五好友煮酒论诗词，共商国事。”他话意未完，闻静思却听得出话中的抱怨，不禁笑道：“王爷何必设话套我，今年我陪王爷守岁。”

萧韫曦撇了撇嘴，道：“这还差不离。”

漱芳殿虽弃置许久，脸盆恭桶棉被茶具一应俱全，木逢春趁着二人说话，点燃了炭盆与手炉来取暖，在偏殿烧了热水供洗漱饮用，铺床时暗自欣喜：“一枕一被，王爷心想事成。”萧韫曦率先脱了靴子靠墙而坐，见洗漱完的闻静思来到床边，急急催促道：“快上来暖暖。”待他坐定，木逢春去了偏房守夜，又问道：“听雁迟说静林习武是块好料，你习文从政，静云从商，你们三兄弟竟是个分道扬镳的境地。”

闻静思听他提起自己家事，语带遗憾，不由笑道：“阿云从商，父亲是允许的。阿林性情直爽，豪放不羁，虽然聪慧过人，但是对从政毫无兴趣，父亲也不强迫他。”

萧韫曦点点头道：“静林只小你一岁，又无功名，将来如何养家”

闻静思道：“我曾问过父亲此事，父亲说过了上元节，让他跟着族叔管理莲溪祖宅的田地。”

萧韫曦又道：“他虽然不及你，好歹也是姿容俊朗，书院里颇有才名的人。闻大人就没有给他说门亲事么”

闻静思笑道：“他不愿意，就为了这事，和父亲吵了好大一架。”

萧韫曦诧异道：“闻大人眼光一向毒辣，他挑的人没有不好的，这是为什么”

闻静思叹道：“阿林不愿和不爱之人共度一生，还说”他微微一顿，那日弟弟的话犹言在耳，记忆深刻“要我将不爱的女子娶为妻，若以后心里有了别人，我对得起谁大哥，你愿意折腾自己，我不愿意。”

萧韫曦对他吞了一半的话无意深究，追问道：“那你的婚事呢听说闻大人已选好了长媳，却一直不见下聘。”

闻静思摇头道：“我跟父亲提出先立业后成家，父亲答应了。”

萧韫曦就是为了他这一句话，心中的悬石终于落了地。他嘴边露笑，双眼晶亮，一幅掩饰不住的愉悦神色，直把闻静思看得莫名其妙。萧韫曦心情一好，便想逗弄他，语气不由自主的带了几分调笑的意味：“这倒是个不错的主意，只是你口中的立业，是要立多大的业是如管仲那样九合诸侯，一匡天下还是如房玄龄这样辅相文皇功居第一”

这话问的刁钻，前一个辅佐诸侯，王侯称父，后一个辅佐帝君，位列臣首。他既有称帝的野心，闻静思自然不能答第一个，而第二个，以闻静思的谦逊，也不会承认。这话要是问别人，便是十分刻薄，但二人相知多年，对方话中是恶意讥讽还是善意笑闹，一听便知。

于是，闻静思平静地道：“史大哥自幼立志要扬名天下，如今金榜高中，一展拳脚，于他便是立业。阿迟醉心武学，处处以师父为楷模，终是青出于蓝，于他也是立业。而我，若有朝一日能为百姓做几件实事，才是立业的开始。”

萧韫曦缓缓道：“静思如何看现今的天下”

闻静思沉声道：“上不及贞观之治，下不过隋炀乱世。”

萧韫曦又道：“如今的朝野又是如何”

闻静思道：“身正而影曲，上治而下乱。陛下修身治国，每思前朝嗜欲以成亡国，不敢纵逸。而宗党耽嗜滋味，玩悦声色，遮蔽四方门路，蒙昧君主耳目，肆意修改政令，使君王的礼法仁义不能惠及天下百姓。今日之过，不在君王，而在官员的不忠不义。”

萧韫曦叹道：“过了上元节，我便要去往殷州封地，你希望我如何做”

闻静思微微一怔，胸口一阵闷痛，和声道：“仁义为治，国祚延长，酷法御民，虽救弊于一时，败亡亦促。王爷心怀仁慈大爱，殷州百姓何愁不安定富足。”

萧韫曦轻声一笑，摇了摇头，过得片刻，开口问道：“史逸君施政多为清名，郭岩安民策论多为党派利益。我从认识你到现在，你淡泊名利，身处安逸却一直以仁义爱民，时常提醒我百姓之苦，要居安思危，戒奢以俭，避免肆意纵欲，时刻以前朝亡国之祸自省，究竟为了什么”

闻静思听他这样问起，并不意外。目光落在桌台上的灯烛，呆呆地看了许久，脑中尽是纷乱的片段，难以串联。萧韫曦见他陷入沉思，也不打扰。直到烛火烧着了飞扑而来的翅虫，“噼啪”一声爆起烛花，闻静思才回过神，面色不改，双眸被火光映照，泛出一丝历经久远，深藏于心的哀戚。“我五岁丧母，由族叔陪同，扶棺归故里。那年是正始十二年，禹州弁州大旱，莲溪虽处云州，但出了京城三百里，一路上见到的都是逃难而来的百姓。族叔给我和阿林换了破旧衣衫，不准我们将食物外露，日夜快马加鞭赶往故居。一路上，我从窗户看见流离失所的百姓挖野菜，吃树皮，这些没有了，便吃观音土，吃绵絮。我在安平地藏庙救了雁迟和庆伯，把他们带到长顺。夜晚我们投入一户农家，家中只有一个搜骨如柴的八岁孩子和他面黄肌瘦的父亲。族叔借了后院安置我们，那孩子躲在他父亲身后咬紧衣衫盯着我。到了第二天早上，主人端来碗肉汤给我喝，族叔极力推辞了。就在我们要启程时，发现阿林不见了。”闻静思顿了顿，似是反问，又似是自言自语地道：“王爷，你猜得出阿林在哪儿么当族叔正要四处寻找，庆伯直奔邻家后院，阿林就躺在烧沸了水的铁锅旁，他身边正是昨日盯着我看的那个孩子，早已被人开膛破肚，吃净了内脏。”

萧韫曦听他语带哽咽，已有不妙的预感，听到此处，才真正是大吃一惊。连忙去抓闻静思的手，触及却是冰冷湿滑，几无生气，不由心中既痛又悔，一手搂住他的肩膀，硬是将他紧紧拥抱在怀中。闻静思闭上双眼，十几年前陈旧的震惊仍然深深刺痛今日的自己，恐惧与哀伤虽能化做泪水淌落下来，留下的记忆却要跟随他一生一世。“我险些失去弟弟，已是肝胆欲裂之痛，那些易子而食的父母又要面对怎样的神魂骤散之苦，惨绝人寰之祸。我在世一日，便一日忘不了此景，百姓若无一日安乐富足，我便一日不休为百姓上奏天听。”

萧韫曦重重地点头，连连道好，一边紧拥着闻静思痛声道：“静思，莫要再哭，你哭得我心都要碎了。我答应你，我宁王萧韫曦给你立下军令状，在我封地，必仁义爱民，教化百姓，让他们丰衣足食，绝不受人伦之苦。若我日后为帝，定在有生之年，为你做到海晏河清，文景贞观，再不会发生这样的人伦惨剧。”

闻静思意外得他这一番承诺，忽起的伤痛渐渐平复下来。两人依偎相拥，志同道合，心意相通，只觉得天下之大，芸芸众生之中再也没有他人如此人懂自己，立业之途，再也没有他人重要过此人。

闻静思的哀伤缓缓退去，疲累迅速袭来。萧韫曦见他困顿得睁不开眼，便将他轻手放在床内侧，正要为他脱去外袍，闻静思吓了一跳，连忙坐起身道：“我自己来。”解下腰带，脱去棉衣裤挂在椅背上，面朝床外躺下。他今夜的情绪大起大伏，极其疲劳，闭上双眼感觉萧韫曦吹熄了灯烛，温暖的身子紧紧依靠过来，不由浑身僵直，一动也不敢动。

黑暗中只听清晰的一声叹气，萧韫曦缓缓道：“你要是不惯与我同被而眠，我们便去长明宫，偏殿也有床可睡。”说着就要起身，闻静思不知如何回答，只好伸手扯紧了他的袖子。萧韫曦莞尔，重新躺好，柔声安慰道：“莫胡思乱想，快睡”

闻静思渐渐放松下来，睡意笼罩，神智混沌，半梦半醒之间依稀听见宁王温柔地唤着自己的名字，下意识顺着掌中的袖子去抓他的手。萧韫曦等他呼吸平稳，沉沉睡去，才撑起半边身子小心覆了上去，一手窜进他的衣内。五指掌心从腰间细滑温软的肌肤一路轻抚至后背，双唇更是在额角面颊点点亲吻。闻静思似乎不堪其扰，躺平了身体。萧韫曦也不怕他忽然惊醒，轻轻唤了两声“静思”，竟吻上他的嘴唇，拇指将下颚微微分开，温热的舌头便窜了进去，翻江倒海，胡作非为，大有不怕你知道，就怕你不知的意味。萧韫曦情动的厉害，欲念憋了这些年，一夕爆发，难以克制，整个人都压在闻静思身上。好不容易放过双唇，又要去折腾颈项，一口吻在裹着伤处的布巾上，这才如梦初醒，急急退开身，见他依然熟睡，长长吐出口气，苦笑道：“静思，你倒是好梦无眠，我可怎么办大业未成，我若此时占了你，岂非让你受尽担忧委屈。”

欲｀火未平，心绪难静，萧韫曦忍了又忍，终是不甘连半分便宜也占不到。从衣衫内翻出条汗巾，半脱了亵裤，将汗巾垫在闻静思的掌中，握着他的手拢上硬｀挺的阳｀物，摆动腰臀自渎起来。

这一夜，两人睡得分外香甜，直至卯时三刻木逢春来唤醒萧韫曦起身梳洗，准备跟随皇帝祭祀天地。萧韫曦一动，闻静思也醒了，迷糊中感觉背脊靠在他人怀里，一条臂膀横穿腰间，骤然一惊，就要去掰开紧抱腰腹的手，便听宁王深沉又严厉的声音从身后传来：“忍一忍，别乱动。”

闻静思甚少听到他用这般严肃的语气同自己说话，虽不知何故，也只好放松全身。他一镇定，便觉出不对来，股间被个炙热坚硬的物件隔衣顶着，看不见却能猜得出究竟是何物。闻静思霎时红了脸，这下别说乱动，就连呼吸都断断续续，生怕萧韫曦压不下，自己对他又是情根深重，两人意乱情迷之下铸成大错。

幸而萧韫曦深深吸了几口气，慢慢挪动腿股，让那物不再贴着闻静思，没了最直接有效的刺激，下腹的情潮只消片刻便平复下来。再撑起身子去看闻静思，只见他满脸羞红，双目紧闭，眼珠在眼帘底下微微颤动，臂弯中的胸腹浅浅起伏，紧握自己的双手僵硬如木，竟是难得一见的慌乱景象，不由趴在他耳边轻声取笑道：“你晨起从未有过这样的事么怎么好似全无经验”

闻静思从认识他至今，一直都被以礼相待，虽然时常受他几句戏言，但这样的诨话却不曾入过耳，心里又恼又羞，脱口斥道：“胡闹”一把扯了被子蒙在头上，再也不理他了。

萧韫曦看他这幅情态，笑不可仰，等他笑够了，才伸手揭开被子道：“你多睡一会儿，等宫门开了再走，逢春留下来伺候你。”说罢便翻身下床。

闻静思反应极快，一下就坐了起来，撩开床帐道：“不可今日陛下带领皇家子弟祭祀天地，事情繁多，木公公最是熟悉。我现在就起来，宫门那里，等上一等即可。”

木逢春见他中衣整齐，神态自若，心里虽有疑惑，也还是尽责道：“王爷，闻公子，奴婢知道人手不够，今早遣人唤了行舟来，正候在门外。”

萧韫曦笑道：“还是你细心让行舟进来罢。”

木逢春抖开一件又一件的祭祀礼服为萧韫曦穿着整齐，又为他们束发戴冠，陆行舟调好了茶盐热水恭候洗漱。面盆只有一个，自然是萧韫曦当先。闻静思坐在妆台前，看着铜镜中自己脖子上裹着的伤处，想起一晚一晨，被这一兄一弟，先是猥亵羞辱，后是调笑胡闹，仔细一想，倒察觉出些