张岱一生著作宏丰，在其晚年的《自为墓志铭》中记录了十五种已“行世”的作品，其中并没有《夜航船》。在当时《夜航船》一书也未获广传，刊本不见于世。

现在能看到的《夜航船》底本仅清观术斋抄本一例，初藏于民间，后辗转至宁波天一阁入藏，始显露于世。这个本子有格、白口、无鱼尾，四周单边，版框阔十二厘米，长十八点一厘米。此本为手抄本，每页、每行无完全定数，略为每页二十二行，每行二十一字，全书合计五百四十二页。全书以楷书抄成，前后可见细微的笔迹变化，可能抄手有交替，但实情已无可考。

自天一阁藏本出世，已有诸家新点校本出版，如浙江古籍出版社刘耀林先生点校本，四川文艺出版社龚明德先生点校本和中华书局新校本。各家校本均有所长，本次点校均已参阅、学习。

此次新点校，坚持以清抄本为底本，最大程度还原张岱著述原貌。编者认为，《夜航船》不止于一部“百科事典”，更是张岱一贯个人趣味和文风话风的集中表达，因此条目中间或有不同于“标准史料”之处，此次选择尊重张岱。也期冀读者阅读时，以此种角度加以欣赏。

但抄本的弱点亦极明显，“手民误植”几乎无可避免，这本观术斋抄本不能例外。条目中的明显误抄、窜行、漏字，已尽最大可能加以修补。此处值得注意的是，现在所能看到的清抄本已有修订痕迹，多有删字符和行文顺序调整的标记。这些痕迹也为此次点校指明了方向，增长了信心。

本次点校过程中，对常用字之外的生僻字和特殊字形进行了处理，力求全文字形统一，字句美观、通畅，但仍可能有漏网之鱼，恳请读者慷慨指出，以便再版时改正。

“且待小僧伸伸脚。”

点校者 识