中国史学会首次学术讨论会，于1983年4月11日至14日在北京举行，集中讨论马克思主义与历史科学、爱国主义教育、历史遗产与社会主义精神文明等问题。

讨论中，认为历史研究要以马列主义为指导，强调历史研究工作者系统学习马克思原著的重要性。对于历史科学与现实的关系，大家认为，现实性是史学发展的基本属性之一，历史研究不能脱离实际，不能脱离现实。但对历史为现实服务，有不同看法，有人认为，过去“厚今薄古”“立足现实”等口号产生的流弊，应从各方面清除，特别是历史的影射。很多人提出，历史是科学，有自己的规律性，如果只按现实需要去研究历史、解释历史，是不科学的。

关于加强爱国主义的教育，大家认为，中国是一个历史悠久的文明古国，有不少杰出的人物；用历史进行爱国主义教育，以激发人民的爱国主义热忱和民族自豪感，非常必要，特别要吸引青少年学习历史知识的兴趣，激发爱国主义热情。对于爱国主义的含义，则有两种理解：一是狭义的，即认为爱国主义指遭受外族的压迫和侵略时，从言论上和行动上进行抵制，捍卫国家和民族的利益，关怀祖国而有所贡献；二是广义的，即把历代农民起义和统治阶级进步人士的改良活动，也视为爱国主义的重要表现。

关于社会主义精神文明与历史遗产的关系，很多人认为他们之间的关系是批判继承的关系。社会主义精神文明的核心是共产主义思想，共产主义思想也是历史地形成的。有人认为，社会主义精神文明，既继承了过去，又高出于古代，它与旧时代的精神文明不同，是建立在公有制基础上的。至于应该继承历史上哪些伦理思想遗产，有人认为，中华民族有自己的传统美德，如民族气节、尊师敬老、救济孤独残疾、移风易俗等，可以批判继承。有人认为，历史上传统的处理人与社会关系的总则是仁、义、礼、智、信“五常”，它固然代表统治阶级利益，有一定的欺骗性和虚伪性，但对调整人与人之间的关系，还有一定作用。

关于如何对待历史遗产，意见很不一致，过去有两种不同意见，一是批判地继承，二是抽象地继承。应该批判继承，但不能简单化，要有破有立。有人认为，从历史遗产的批判继承中，选择出有益于社会主义的精神食粮，对文化遗产应该取其精华，去其糟粕。有人认为批判不是照搬，批判要有分寸，也不能在批判继承问题上歪曲事实。