俄国历史上仅有三位君主被称作大帝，彼得一世是其中最著名的一位。彼得一世通过一系列的改革在真正意义上开启了俄罗斯历史发展的全新时代，波澜壮阔的西化改革，彻底改变了俄罗斯的发展面貌，使一个贫穷落后的边远国家一跃成为欧洲军事强国。一场改革，是能够改写一个国家的历史进程，乃至影响世界历史发展的。彼得一世改革堪称当中经典。彼得一世改革给俄罗斯带来了成功，也带来了困惑，对俄罗斯历史发展而言，其影响之大、意义之深远，甚至可以说，不了解彼得一世改革就无法真正了解俄罗斯国家及其历史。

当时，进入18世纪的西欧已经跨越了自己的大航海时代，远洋贸易已经繁忙地进行了两个世纪，两大强国荷兰和英国都已经爆发了资产阶级革命，在全球范围内的殖民活动正进行得如火如荼。而俄国北有瑞典，南有奥斯曼土耳其，唯一一个海港阿尔汉格尔斯克每年却有长达9个月的冰冻期，俄国走向大洋的野心被牢牢遏制，可以说，俄罗斯长期以来更多的是以一个内陆国家的身份和方式在发展着。

在彼得大帝改革以前，俄国尚被称为莫斯科大公国。作为一个农业国，俄国是一个非常重视传统的国家，在16、17世纪，保守古制不被破坏仍旧是政权主体和民众的一致想法。君主本人也不得不将权威置于古制之下，无权擅自立法。在彼得一世改革以前，对旧习俗的变革往往是以缓慢而难以察觉的形式进行，而且新生事物往往打着传统习俗的旗号出现在世人面前，而所谓的传统习俗也并非实情，而是特意杜撰出来的。例如，正是假借传统，在16世纪中叶确立了新的专制统治形式，出现了缙绅会议。在彼得一世改革之前，俄国一直是以这样一种非常缓慢而保守的方式在发展着。

在强敌环伺的情况下，正如俄国著名诗人普希金所说，俄国正处于灾难的边缘。有一个明显的例子可以说明这个事实，1670年，也就是彼得一世出生前两年，欧洲著名学者莱布尼茨曾计划创建“欧洲联盟”，以保证永久和平。按照莱布尼茨的构思，每个当时的欧洲强国都可以得到自己用以扩张的殖民地：英国和丹麦的地盘是北美，法国的是非洲和埃及，西班牙的是南美，荷兰的是东方的印度，而瑞典的地盘就是俄罗斯。可想而知，那时的俄国在欧洲强国看来，跟非洲、亚洲和美洲的地位没有什么区别，都有被殖民者奴役的危险。

幸运的是，俄国终于诞生了一位高瞻远瞩、魄力非凡的沙皇。年轻的彼得一世刚刚掌权就敢于打破现状，上台后第一件事就是毫不犹豫地向强国奥斯曼土耳其动手。此后似乎注定了俄罗斯将成为不平凡的大国，彼得大帝及时的改革打消了欧洲殖民“掠食者”们觊觎俄罗斯的念头，不仅解决了国家的生存问题，还令俄国开始融入欧洲，成为欧洲强国中的一员。应当说，这场改革能够成功并非彼得一世一人之功，它经历了长久的铺垫与酝酿，但如果没有彼得一世过人的胆识与魄力、坚韧不拔的意志和智慧，也难以取得如此之大的成就。

彼得一世一生创造了很多对俄罗斯历史发展具有深远意义的第一。他是俄国历史上第一个亲自赴西方“求师问道”并甘当“学徒”的沙皇；第一个事必躬亲，以身作则，真正凭军功逐级升迁并领取相应薪水的沙皇；第一个树立国家威信的沙皇；第一个大力推行世俗教育，并试图建立全国性、普及性教育体系的沙皇。他在位时，俄国出版了第一张印刷的报纸，采用了新的字母，设立了第一个博物馆、第一个公共图书馆、第一批公众剧院和公园，等等。正是从彼得一世的统治开始，俄国进入了自己的帝国时代，俄国的现代化进程拉开了序幕。

彼得一世改革，无疑是我们深入了解俄国历史和帝国起源的一把钥匙。

吴贺

2017年11月