阮青灵哭得梨花带雨，脸上满是哀怨的神情，阮青灵的这一哭泣算是彻底毁了过年的喜庆劲。老夫人自然是不高兴的，可现在是过年，自然不能惩罚阮青灵，何况现在阮青灵已经是二皇子的人，老夫人看在皇家的面子上也不能当着众人的面惩戒阮青灵。

“好了，大过年的哭什么哭！”老夫人虽是斥责，但口气中却是婉约了不少，她起身握住阮青灵的手，将其接到自己跟前坐下，“老侯爷的脾气你也不是不知道，都是个当母亲的人了，说话做事怎么还这么没有规矩。”

阮青灵知晓老夫人这番话是给自己一个台阶，她虽再嚣张，再拎不清现状也知晓见好就收。如若她真毁了鹤鸣堂的年气，老侯爷自然会更加不待见她。阮青灵连忙起身，低垂着头，语气轻声带着歉疚：“青灵知错了。”

老侯爷扫了她一眼，轻哼一声：“罢了罢了。”

阮青灵这事算是在老侯爷这里翻了篇。但阮天铭自然是知晓老侯爷对阮青灵的态度确实更加失望难耐，原本他也期待着，阮青灵这次回来可以一讨老夫人老侯爷的欢心，在他二老那里重得宠爱。结果阮青灵却变本加厉的嚣张，如若她现在还未出阁，想必老夫人自然不会如此轻易饶恕她。

在鹤鸣堂内用了午膳，经过上午之事，众人小心翼翼谨言慎行，生怕哪句话触了老侯爷的逆鳞。这顿饭王秀姝倒是用的相当顺心。用了膳，与老夫人打了招呼，王秀姝与阮天祁二人回了晴风院。赵妈妈早已为二人备好路上的干粮与银两。赵妈妈年纪已大，不适合长途的奔波，虽然赵妈妈想随同二人前去，但王秀姝关切她的身子，将她留在了晴风院。

二人在房中收拾着需换洗的衣裳，阮天祁回了一趟禁军大院，与朱乐灏做一下这两日的交接工作。一切准备齐了，王秀姝在院中喝着茶水等着阮天祁的归来。她来这平南侯府的时日不长不短，约莫快一年多的时间。然而对于从未出过远门的王秀姝而言，对于家的思念已深入骨髓。

晴风院内，红袖与绿荷搭起了秋千。这是阮天祁吩咐她二人的，王秀姝时常闷在房中看书，这对身子并不好，阮天祁昨日在公主府中见到了浅月公主院中的秋千，便如法炮制令木匠为王秀姝打了一个。今儿一早木匠便将打造好的秋千坐送来。

红袖搭好了秋千有些跃跃欲试，见王秀姝在廊中注视着二人，不好意思的迎着笑上前：“大少夫人要不要试试看？”

王秀姝走上前，坐在秋千上，红袖与绿荷在她身后轻轻摇着秋千的绳索。虽是冬日，但主仆三人却玩得不亦乐乎，王秀姝看出绿荷与红袖二人眼中的向往，便起身，让二人上前一试。

红袖与绿荷面面相觑，王秀姝摇摇头，将绿荷拉过来坐在了秋千上。绿荷喜笑颜开，秋千摇起的寒风却丝毫没有影响她的性质。主仆三人在这秋千上玩到了傍晚，被前来的赵妈妈打断。赵妈妈蹙眉：“天气还未转暖，别着了凉。”

王秀姝只好无奈的被红袖搀扶入了屋。赵妈妈已经备好了晚膳，就等着阮天祁回来开饭。但左等右等却不见阮天祁归来，桌上的饭菜热了一次又一次。终于，晴风院外走入一个人影，王秀姝连忙迎了上去，却见来的却不是阮天祁，而是身着银甲的禁军侍卫。

“郡主，”那人冲着王秀姝行礼，赵妈妈见势不对也连忙迎了上来，“宫中出了事，阮将军现在无法回来，特让属下来与郡主报个平安。”

王秀姝却是心中一紧，忙问道：“出了何事？”

侍卫的眼神有约莫的躲闪，他思考片刻王秀姝道出：“昨日抓到来刺杀公主的刺客今日全部死在牢房之中。”

王秀姝的眼神中闪过一丝诧异，身子却不由得朝后退了几步，赵妈妈眼疾手快扶助了王秀姝。阮天祁此次前去禁军大营正是要与朱乐灏交接这刺客审问一事，如今这刺客死在牢房之中，王秀姝担心庆帝会因此斥责阮天祁失职。

送走侍卫，王秀姝连忙派了雀生去请阮苏笙，王秀姝是女子，不能随意出入皇宫内院，但她担心阮天祁心切，只得拜托阮苏笙探个究竟。

刺杀刺客在大牢中离奇死亡，皇上为之动怒，将阮天祁与朱乐灏二人好生斥责了一番，命令他们将此事好好调查清楚。阮天祁回了皇上的命令，与朱乐灏二人连忙赶往大牢。掌管宗人府大牢的李大人早已将刺客的尸体一一放置。

他堆着笑，讪讪的领着二人前去。阮天祁皱眉，只见这阴暗狭小的牢狱之中十具尸体摆放整齐，用白布遮掩着。还好此时正是冬日，如若是烈日当头的仲夏，这牢中定是充满尸臭之气。

阮天祁走上前，用剑柄撩开那白布，白布之下那刺客却是睁着眼，面容惊恐。阮天祁与朱乐灏二人蹲下身子仔细查探，见这刺客的嘴角乌黑，脖颈处有一块淤青。淤青拇指大小，却引人注目。阮天祁凑近一看，见这淤青之中有一小孔，小孔细得若有似无，若不仔细观察很难发现。

“仵作何时到？”阮天祁站起身子问道一旁的李大人。

“回将军，已派人前去召唤，估摸着一炷香的时间应该能到。”李大人回答道。他官职四品，对阮天祁二人自是毕恭毕敬。何况这是在他掌管的牢中出现的问题，李大人的心中揣揣不安，如若不查探清楚给陛下一个交代，他的乌纱帽可是就不保了。

“这些刺客你是何时发现他们死亡的？”朱乐灏问道。一旁的阮天祁却又走向了一名刺客，同样用剑柄撩开白布，那刺客的神色同样惊恐万分，他仔细凑下身子一探，见这刺客的脖子处也有着同样大小的淤青。

“今儿一早，我派人前来给这群人送食，派来的那小厮发现这群人已经没了呼吸，便立即禀报了我。”李大人答道。

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