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水溶自娘胎里生出来便从未有一事被如此拒绝过，头一次，居然被一个他一见倾心的姑娘拒绝，不由心里怅然若失，竟忘了去追。待他回过神，贾府的人已过来请他了，黛玉并那顶小轿早就不见了。水溶心中懊丧，自己居然连姑娘的名字都忘了问，但转念一想，就算问了，那位姑娘也铁定不肯告知闺名，心中又是一阵失落。

正在自怨自艾，谭德龙小心翼翼跟了上来。原来这谭德龙知道这回出了岔子，吃不了兜着走，比平常更加陪着小心。想不到他们家王爷心里对他千恩万谢呢。

谭德龙见王爷神色变幻，心里直打鼓，只得硬着头皮叫了声：“王爷？”

水溶这里正想着心事，被这么一叫，才发现谭德龙在边上，突然灵光一闪，大叫一声：“谭德龙！”

谭德龙吓得立马跪下了，求饶道：“王爷，小的有错，小的失职，请王爷责罚！”

水溶愣了一下，才反应过来，这事原来也是谭德龙搞错了的，只是他不知他们家王爷因为他失职反倒要谢他，不仅谢他，还要谢他父母，生出这么个好儿子。

水溶心里在乐，面上不露，绷着脸道：“既知错，那便着你将功补过。限你今天之内把刚才这位姑娘的事情都打听清楚，悄悄打听，莫要叫人起疑，明白？”

谭德龙当即领命去了，心下嘀咕，再过几个月王妃就要过门了，王爷这里演的是哪出呢？

这里贾政等领着宝玉见了水溶，水溶想黛玉坐着贾府的马车，必定是贾府的小姐，因此待宝玉格外殷勤，将圣上钦赐的香串赠了他，嘱咐宝玉得了空到北静王府多走动走动。

宝玉得了这香串，晚间见了黛玉便恭恭敬敬转赠给她。谁知黛玉已知白天北静王见了宝玉，便知那穿龙袍的便是北静王。如今见宝玉将北静王的东西拿出来，便又想起白天情状，不免又心生恼怒，伸手将香串掷在桌上，恶声恶气说道：“什么臭男人拿过的东西，我才不要！”

宝玉无法，只好重新收起不提。

话说秦可卿死后不久元春便封了贤德妃，贾府一时烈火烹油，大兴土木，盖什么省亲的天仙宝境。贾家本已渐渐显出落败的迹象，不想竟又出了个贵妃，京城各族见贾家重新得势，未免又心思活动，请客送礼，一番敷衍。一时荣府门前车来人往，络绎不绝。

这一日，本是西宁王妃的寿辰，依往日之例，宁府的尤氏并荣府的两位夫人带着礼物露个面也就罢了，不想这回西宁王妃传话过来，叫贾府的老太君并姑娘们都过去散一日，一时贾府受宠若惊。

贾母并王夫人凤姐等便忖度着，这西宁王世子早已婚配，只是世子妃一直无所出，或许是想在世家小姐里再觅个侧室。因此内院上上下下一时忙活开了。

惜春尚小，只是看着迎春探春被摆弄来摆弄去，一会儿量体裁衣，一会儿插金戴银，一会又要涂脂抹粉。一时热闹看毕，惜春又觉失落，眼泪汪汪对贾母说道：“老太太可是要带二姐姐三姐姐出去做客？怎的也不带我？”

凤姐忙过来安抚，又对贾母道：“这四妹妹看着两位姐姐做新衣裳新首饰，自己什么也没得，心里委屈着呢！”

说得贾母笑起来，直说：“都有！都有！给四姑娘林姑娘宝姑娘都做一套新衣裳，打一套新首饰！”

薛姨妈这边听了，忙站起来道：“宝丫头就罢了吧，这丫头从不喜这些花儿粉儿的，古怪着呢！”

贾母道：“亲家莫要客气，倒生分了。现既住在我们家，我们这做长辈的给点小心意也是应该的。”

薛姨妈听说，不好再推辞，便应了，笑说：“本是来看热闹的，倒还赚了老太太的东西回去！”说得贾母等都笑了。

凤姐忙道：“姨妈有所不知呢！我们老太太疼孙女可厉害着呢，连看热闹的都一并赏了，可怜我这孙媳妇，只有办事儿的份，什么新衣裳新首饰，只有干看着的份呢！”

贾母忍着笑说：“你既嫁到了咱们家，可不是给咱们家干活来了！既是干活，穿什么新衣裳戴什么新首饰呢！明儿起，赏你个围裙系上，给我这院子里去扫地干活罢！”

凤姐听说，忙拉着迎春探春道：“听听，都听听！可别嫁人了，在家里祖母都疼的什么似的，嫁了人谁知那府里是叫你扫地呢还是擦桌子呢！”

迎春探春对这番打扮折腾本就有些疑心，现凤姐又说出这些话来，未免红了脸，低头不语。

王夫人忙使眼色与凤姐，凤姐会意，心下虽不乐意当着老太太的面说这话，却也不好驳太太的面子，因此只得对薛姨妈道：“从前便听说薛大妹妹在家也不爱戴这些金银首饰的，每日不是做些针线便是帮着理家？将来可是个会持家的。这家大业大，也要有个计算，一味贪玩不问俗事，到时万事不管，金山银山也有用尽的时候。”

薛姨妈道：“宝丫头也有贪玩的时候。只不过她父亲去得早，留下我们孤儿寡母的，她不免急着要为我分忧，因此我也给她点事情做做。一来我自己也省心，二来也让这丫头多历练历练，日后出了阁不落人话柄，我也放心。”

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