§二、辩证唯物主义自然观的确立(1 / 1)

辩证唯物主义自然观的主要特征是强调事物的发展变化和普遍联系,变化的根本原因在事物的内部。但近代科学发展早期所形成的自然观是机械自然观,具有完全不同的特点。显然,从机械自然观过渡到辩证的自然观,需要经过思想观念上的大变革。造成这种思想观念大变革的伟大动力正是自然科学的全面发展和普遍影响。

发展变化思想的确立

在僵化的形而上学自然观上打开第一个缺口的,是康德1755年提出的有关太阳系起源的星云假说。因为康德的假说已经把太阳系理解成为一个运动、发展、变化的过程,正如恩格斯评价的:他把“地球和整个太阳系表现为某种在时间的进程中逐渐生成的东西”,而且这种变化的根本原因在事物的内部。这样,牛顿“第一推动力”的假设就自然而然地被取消了。正因为如此,恩格斯才把这个学说称做“是从哥白尼以来天文学取得的最大进步。认为自然界在时间上没有任何历史的那种观念,第一次被动摇了”。相应地,如果地球是某种逐渐生成的东西,它一定不仅有在空间中互相邻近的历史,而且还有在时间上前后相继的历史。

其次是进化论思潮。进化论思潮包括天体演化思想,地质进化思想,生物进化思想,以及物理学中的进化问题。这些思想集中在18、19世纪形成并完善,从而转变成为一种社会思潮。关于天体演化思想、地质进化思想、生物进化思想我们已在前面讲过,下面主要研究物理学中的进化问题。众所周知,在牛顿经典力学中,时间是无方向的,如知一物体的状态、初始条件,就可推测未来,追溯过去。牛顿力学只讨论运动、变化,不讨论发展、进化。把发展的观点,时间箭头问题引入物理学,是19世纪热力学研究所提供的。克劳修斯通过热力学第二定律的研究提出了“热寂说”。他认为宇宙总会到达这样的一天,即所有的运动都会变成热运动,最后由于热量平衡,热虽存在,但热运动没有了,宇宙就死亡,处于热寂状态。克劳修斯在这里实际提出了一个无机界的发展方向问题。

热寂说提出以后,许多人对热寂说提出了批评,但也有人表示赞同。双方就以下观点展开讨论:(1)消失到宇宙中的热必然会以某种方式重新聚集。这是恩格斯在《自然辩证法》一书中提出的预言,即在一定条件下熵要增加,能量要发散;而在另外一些条件下熵要自发减少,能量要重新集中。相反的意见认为,这只是一种猜想,现在并不能从物理学的角度说明热量重新聚集的机制,所以不能用猜想来判定热寂说是错误的。(2)热寂说研究的是小的孤立系统,不能把有限的孤立系统推广到整个宇宙。相反的意见认为,科学的任务就是要不断外推。我们只能认识有限的事物,从有限事物加以外推,才能对整个宇宙、自然界提出理论说明。看起来似乎不能把宇宙理解为孤立系统,但宇宙是唯一的,它没有周围的环境,无所谓开放和孤立,因为唯一的宇宙不能同外界交换能量或交换物质。(3)如承认宇宙无限,则热寂到来也是在无穷远的未来,所以热寂不可能实现。相反意见认为,宇宙是否是无限,这个向题还没有结论,从宇宙学、天文学角度讲还是一个悬而未决的问题,所以热寂说可以探讨。尽管有争论,但墒理论预言宇宙将进入热寂,这已经向“宇宙是由上帝设计”的观念提出了挑战。从以上分析我们可以看出,物理学也研究进化问题;而且从某种意义上可以说,当物理学开始研究自然界的进化时,物理学才发展到一个新的历史水平。

总之,由于科学的发展,人们不仅看到自然界是发展变化的,天体是发展变化的,生物也是发展变化的。从无机物到复杂的有机物都是发展变化的。所以进化论的出现为打破僵化的自然观作出了自己的贡献,它对人的思想产生的影响是巨大的。戈德施密特(R.Goldschmidt)在《来自记忆的印象》一书中描述了海克尔的进化论著作对某个年轻人的影响:读了海克尔关于创造历史的论述后,这位青年感到“关于天国和大地的所有问题都简单明了而令人信服地解决了,引起年轻人烦恼的一切疑问都有了答案。进化论是解答一切问题的钥匙,它能代替正在被抛弃的各种信念和教义”。

进化论的影响远远超出了它所在的生物学自身,它被扩展到了许多领域。英国社会学家斯宾塞(H.Spencer,1820—1903)就将进化规律应用于人类社会,被誉为“社会达尔文主义之父”。他把社会看作和生物机体相似的东西,强调社会有机体的变化必须用进化过程的尺度来衡量。达尔文的著作还被许多社会运动和哲学派别当做“科学证据”加以引用,这中间既有无神论,也有进化神学;既有马克思主义,也有资产阶级哲学。许多人从进化论科学中看到了政治上和经济上的信息,如既然目前的状况是自然界长期进化的产物,那么任何一个事物就必然会处于它目前所处的那个状态,这样人们必须忍受当前工业社会的苦难,因为这是不可抗拒的自然规律活动的结果。

因此,可以毫不夸张地说,19世纪后半期已经形成了一股强大的进化论思潮,进化论对人类思想产生的影响,是相当巨大的。

普遍联系思想的确立

19世纪自然科学在自然观上的突破,不仅表现于发展变化思想的确立,而且表现在科学逐渐揭示了自然界中的普遍联系,证明了自然界的物质统一性。在这方面首先是近代化学的建立起了重要作用。正如恩格斯所说:“从拉瓦锡以后,特别是从道尔顿以后,化学的惊人迅速的发展从另一方面向旧的自然观进行了攻击。”恩格斯这里所说的“另一方面”就是普遍联系思想的确立。

近代化学的建立从三个方面加强了普遍联系的思想。一是科学原子论的提出,揭示了一切化学过程在本质上的统一;二是元素周期律的发现,揭示了元素之间的内在联系,过去似乎相互孤立的元素,现在证明它们之间存在着密切的关系;三是维勒的尿素合成,它以雄辩的事实证明,有机物尿素和无机物氰酸铵有着同样的化学组成,用普通的化学方法,由氰、氰酸银、氰酸铝和氨水、氯化铵等无机原料按不同途径都可以合成同一有机物——尿素。这不仅把有机化合物的神秘性彻底扫除了,而且消除了有机界和无机界之间存在已久的鸿沟。

细胞学说的建立则把动物界和植物界之间存在的巨大壁垒拆除了。不但原本天壤之别的动物和植物通过细胞有了共通之处,而且一切有机体的分化、发育、生长都建立在细胞这一共同的基础上。正如恩格斯所说:“由于这一发现,我们不仅知道一切高等有机体都是按照一个共同规律发育和生长的,而且通过细胞的变异能力指出了使有机体能改变自己的物种并从而能实现一个比个体发育更高的发育的道路。”

能量守恒和转化定律的确立再一次揭示了自然界业已存在的普遍联系。它表明,自然界中一切运动的统一,现在已经不再是一个哲学的论断,而是自然科学的事实了。

辩证唯物主义自然观的确立

通过19世纪诸多自然科学领域的发展,已经造成这样一种变化:过去被看做是孤立的、割裂的自然现象,现在被证明是统一的物质运动的不同形式;过去被当做是一成不变的东西,现在被证明是逐渐形成的。在这些自然科学的新成就面前,一切僵硬的东西溶化了,一切固定的东西消散了,一切被当做永久存在的特殊东西变成了转瞬即逝的东西,整个自然界被证明是在永恒的流动和循环中运动着。原有的机械自然观的基础完全被动摇了,新的自然观——辨证唯物主义自然观具备了产生条件。

对此种新思想加以总结概括的人就是恩格斯(Friedrich Von Engels,1820—1895),他也是第一个明白阐述辩证唯物主义自然观的人。恩格斯1820年11月出生于德国莱茵省工业城市巴门市(今伍珀塔尔市),德国思想家、哲学家、革命家,全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师,马克思主义的创始人之一。恩格斯是卡尔马克思的挚友,被誉为“第二提琴手”,他为马克思从事学术研究提供了大量经济上的支持。他本人对历史、哲学、政治经济学和社会主义理论都有深刻研究。正是在其《自然辩证法》(1873年开始撰写,未完稿)和《反杜林论》(1876年5月底至1878年7月初的著作)这两部光辉著作中,恩格斯阐述了辩证唯物主义的自然观,这在自然观的发展中具有划时代的意义。

辩证唯物主义自然观的确立使我们又回到了希腊哲学的伟大创立者的观点:整个自然界,从最小的东西到最大的东西,从沙粒到太阳,从原生生物到人,都处于永恒的产生和消灭中,处于不断的流动中,处于无休止的运动和变化中。但新的自然观并非是古代自然观的简单重复,两者存在着一个本质上的差别,即在希腊人那里这是天才的直觉,而在近代自然科学大繁荣时期,这成为被严格科学的实验证明了的,有科学依据的研究成果。辩证自然观的出现,是人类科学思想史中一次重大的革命性变革,成为20世纪现代科学产生的思想基础。