马车很快到了临溪村。

景黎掀开车帘看清外面的景象,顿时愣住了。

村头那小片空地上围满了人，一张张熟悉或不熟悉的面孔望着他们，眼中是同样的热切。

“怎么了？”见景黎没动，秦昭从车内问。

“没、没什么……”景黎将马车的围帘拉开,扶着秦昭走出来。

秦昭看见眼前的光景只是略微顿了一下,在景黎和车夫的搀扶中下了马车。

他们朝人群走去,村长站在最前方。

秦昭道：“只是想让村长寻几人来帮我搬搬东西，您这是……”

“你帮了村里这么大忙,大家都想来看看。”村长笑了下,扭头吩咐,“愣着做什么，还不赶紧搬东西去。”

众人应了一声,几名庄稼汉跳上车，一人一摞,很快将那车医书都搬下来。

秦昭大致扫了一眼,有陈家人、林家人、李家人，就连李鸿宇也吊着一只手臂在旁边帮忙。

他收回目光,问：“村长身体可恢复了？”

“喝了你的药，那点小病早就好了。”村长摆摆手，道，“倒是你，我瞧着你脸色不大好，近来可是太过劳累？”

秦昭：“还好。”

“你这孩子,就是逞强。”村长叹了一声，又道，“自从听说县令大人将你留在县城，我就一直放心不下。本想着去看看你,可村中修建河堤离不开人，这两日才刚刚忙完所有事宜。”

他们沿着村口那条路往里走，远远瞧见原本的堤岸已经加高了不少，田地边的防水沟也都全部挖好。

“……这工程我日夜盯着，全是按你说的做，你可放心。”村长道。

秦昭点点头，忽然有人拉了拉他的衣袖。

一个只有秦昭腰那么高的小男孩站在他面前，抱着一筐鸡蛋，仰头望着他：“秦昭叔叔，谢谢你让官老爷修了堤岸，我家田在村里最低处，以前每年涨水都要被淹。我娘让我把这些给你，谢谢你。”

男孩皮肤晒得黝黑，眼睛却很明亮。

秦昭神情稍滞，轻声道：“东西拿回去吧，不必言谢，这是我应该做的。”

“这也是乡亲们的一点心意，你就收下吧。”村长道，“不止他家，还有许多乡亲都送来的东西，有些还放在我那儿，回头一并给你送过去。”

“是啊，你就收下吧。”

“你帮了村里这么大的忙，我们不能没有表示。”

“别客气了，都收下吧！”

众人七嘴八舌，秦昭推脱不掉，有些迟疑。

身旁一人伸出手，替他将东西接过去：“与大家伙客气什么呢，来，我帮你拿着。”

是李大力。

李大力道：“都是邻居，没道理白白让你帮忙，你要不收我们还过意不去，大家说是不是？”

众人连连应道。

秦昭无可奈何，只得点头应下来。

他面前那男孩还没离开，又拉了拉秦昭的衣摆：“秦叔叔，我明年也要去镇上读蒙学啦。”

秦昭眸光微动。

临溪村鲜少送孩子出去读书，在此之前，只有陈彦安一人去镇上读过书。

“不只是他。”村长道，“这次的事之后，村里好多人都想送孩子去读书识字。哪怕不是为考取功名，多认识几个字也是好的。”

村长顿了顿，感叹道：“早些年我也在村中提倡过，年轻一辈的孩子都该送去读读书，可就是没人愿意。你这次也算是了我一个心愿了。”

秦昭：“如此甚好。”

“行了村长，这些改日再聊吧。”李大力道，“大家伙都散了吧，别在这儿堵着了，咱们秦先生赶了一天路，让他早点回去休息。”

村长点点头，帮着将人都打发走。

只留李大力送秦昭回家。

他们一路上又收到不少村民送来的东西，无非是些瓜果蔬菜，被褥棉絮一类的日常所需之物。

景黎与李大力一起把东西搬回家。

帮着搬书的几个庄稼汉已经先一步到了他家院子前。

幸好当初方天应送的书柜够大，还有大半空间没放满，足够堆下秦昭搬回来这些医书。

众人放下东西，没有久留，只一人喝了碗水便离开了。

景黎将人送出院子，回来时却见秦昭站在桌边，已经开始整理书本。

秦昭带回来的医书数量不少，还来不及捡进书柜，散乱地堆在桌上地上。秦昭弯腰从地上拾起一本书，忽然一阵头晕目眩，身形踉跄一下。

“你别弄了。”景黎连忙走过去扶住他，“你快去歇着，这些我来整理就好。”

秦昭道：“无妨，我还……咳咳！”

他毫无征兆地咳起来。

今日回村，他们赶了一天路，秦昭面色本就不好看，这一咳更是像要将五脏六腑都咳出来。他一手抵在唇边，另一只手撑着桌案，消瘦的肩膀随着咳嗽声微微颤动。

秦昭眼前阵阵发黑，待喘息过来时，才发觉自己已经被景黎扶到椅子上坐下。

他额前出了一层冷汗，掌心触感黏腻微凉。

秦昭低头看过去，却瞧见一抹刺眼的红。

“……”

他闭上眼，无声地叹了口气。

景黎去取了张干净的帕子，浸水后拧干，先帮秦昭擦了擦额前的冷汗，才来到唇边。

那双薄唇紧紧抿着，苍白得可怕，衬得唇角那一点鲜红更加触目惊心。

景黎指尖一颤，一言不发地拭去那点血色，又蹲下身帮他擦手。

“就说让你好好歇着了。”倒了杯温水给秦昭漱完口，景黎道，“我先去铺床，你躺会儿可能会舒服点。”

秦昭点点头。

他们离家一月有余，床铺全得拆下来换洗。

景黎做这些事倒还算熟练，很快将原本的被罩全都拆下来，换了一套干净的。

然后才扶着秦昭躺下。

景黎帮他掖好被子，低声问：“你饿不饿，要不要吃点东西再睡？”

“你会做吗？”秦昭笑了笑。

“不会……但我可以去买嘛。”

“不用。”秦昭道，“上来躺一会儿吧。”

“我不累，你睡吧，我去把那些书整理了。”景黎说完站起身，却被秦昭拉住手。

秦昭掌心的温度传递到景黎手上，景黎指尖蜷了蜷，没有回头。

“小鱼。”秦昭望着他，轻轻道，“忘了我与你说过什么了？”

“……没忘。”声音很低，带了点低哑的哭腔。

秦昭叹息道：“你就是欺负我这会儿没力气罚你。”

“……”

景黎乖乖转过身。

少年眼眶通红，一低头，眼底盛不住的泪珠终于滚落一滴，恰好落在秦昭手背上。

秦昭捏了捏他的手，声音依旧温柔：“过来，我哄哄你。”

景黎弯下腰，被秦昭抱住了。

他把头埋在秦昭肩头，带着哭腔道：“我知道你会没事的，只要找齐了草药你就会没事了，我就是……我就是……”

“你心疼我，我知道。”

秦昭一下一下拍着他的背心，低声道：“好了别哭，回头别人还以为我欺负你呢。”

景黎低低应了一声。

他果真没有哭太久。

片刻后，景黎情绪稍稍平复，偏头揉了揉眼睛，主动从秦昭怀抱里挣脱出来：“没哭了。”

秦昭已经够难受了，他不能再让他费神。

景黎直起身，眼睛还有点红，跟受了委屈的小兔子似的：“你快休息吧，我去整理那些书。”

“等等。”秦昭没放开手，道，“你是不是忘了什么？”

景黎：“啊？”

秦昭：“惩罚。”

秦昭淡淡吐出这两个字，气氛却顿时变得有些暧昧。

景黎抿了抿唇，有点不好意思地凑过去。

秦昭却道：“我起不来。”

景黎与秦昭对视片刻，后者眸中含笑，显然在打什么坏主意。

景黎知道他在打什么主意。

他低下头，嘴唇在秦昭唇边短促地碰了一下。

这一个多月以来，秦昭偶尔会用这种方法“惩罚”他一下，但景黎还是第一次主动做这种事。

嘴唇相接的触感稍纵即逝，秦昭依旧没有松手，嘴角略微扬起：“太快了，没感觉到。”

“……”这明明是他之前说过的话。

屋内寂静无声，秦昭抓着景黎的手，大有景黎要是不乖乖听话，他就不放手也不睡觉的意思。

景黎只能低下头，微凉的唇瓣贴上了秦昭的。

对方的唇瓣柔软，微凉，景黎细细描摹着唇瓣的轮廓，半晌，稍抬起头：“你会很快好起来对不对？”

“会的。”秦昭抬手抚摸着他通红的眼尾，轻轻道，“我保证。”

可秦昭这场病来得比往日更加气势汹汹。

从回村那日开始，他一连在病榻上躺了小半个月，才终于稍稍好转些。

仲夏的午后，院中悠悠蝉鸣。

这院子设计得巧妙，哪怕是在这仲夏时节，院子里依旧微风徐徐，不觉炎热。

秦昭靠坐在床边，透过半开的窗户往外看。

景黎正蹲在院子里打理花草。

景黎之前说他会种花，当真不是在夸大。

距离种下花种已经有近两月时间，院子里好些花草都生出了绿叶，虽然还没开花，但已不难想象开花时院中会是如何花草丰茂的景象。

出芽率简直不像是两文钱一包的杂花花种。

这多半也是锦鲤福运的一部分。

秦昭这么想着，翻开手中的医书继续研读，偶尔还提笔在书上划上几笔。

“秦昭，你怎么又在看书，葛大夫说你现在不能太累！”景黎进屋就看见他这模样，蹙眉道。

秦昭先前病倒就是因为在县城太过劳累，身体支撑不住。歇了这小半个月后倒是恢复了些，但也致使景黎近来尤为敏感，不敢让他看太久书，也不敢让他轻易下地，生怕他又累着。

对此秦昭哭笑不得：“我都在床上躺半个月了。”

景黎抽出他手里的书，气鼓鼓道：“你要再病倒一次，就在床上躺到薛老先生把解药配出来吧。”

“……”

景黎这小半个月担心得吃不好睡不好，就连脾气也见长，秦昭果断闭嘴，不与他争论。

景黎把秦昭方才在看的书放回床头，还想再说什么，忽然听见有人敲响了院门。

“秦昭，你在家吗？有给你的信！”

景黎与秦昭对视一眼。

秦昭在村外没什么熟人，几乎不会收到来信，这封信只可能出自一个人之手。

裴安。

裴安上次来信还是十日前，那会儿他在信中说，县城里找不到秦昭想要的药，县令大人准备将寻找草药的消息递到府城，在那边想想办法。

一连十天过去，也是时候该回信了。

景黎急匆匆去门外取信。

他现在认识的字还不多，也不是太熟练，只认出的确是县城那位师爷的笔迹，便将信递给秦昭。

秦昭展信阅读。

片刻后，他放下信纸。

景黎见他脸上并无喜色，心也跟着沉下来：“药还是没找齐吗？”

秦昭点点头：“那药方里的大部分草药已经找齐，并已送到薛老先生的药铺中，只是还差一味……”

景黎：“差什么？”

“芪冬草。”

秦昭拿起放在床头的那本医书，翻开寻找片刻，道：“在这儿。”

“芪冬草，味甘，生长于夏、秋二季的深山之中，于茎叶茂盛时采割，晒干，即可入药。”

景黎眉头皱了皱：“既然这草药生长在夏秋二季，为什么会找不到？”

“这草药太罕见了。”秦昭摇摇头，“若非在这本书中读到，就连我也闻所未闻。”

这种药的罕见程度与乌山参完全不同。

乌山参虽然难得一见，但由于在药方中使用频繁，在许多医馆都能找到。

而芪冬草……若是拿去城里的医馆问，医馆的坐诊大夫多半连这药的性状如何，又如何使用都答不出来。

用得少，自然不会有人去采摘。

“薛老先生怎么会用这么偏门的草药啊……”景黎小声嘟囔一句，又问，“那现在该怎么办？”

“薛老先生先前曾经说过，他写出的这个方子寻不到替代草药，只要缺了任何一味药，那解药都配不出来。”秦昭叹息一声，“只能再麻烦裴大人多寻觅几日了。”

他取过床边的纸笔，简单给裴安写了个回信。

“和先前一样，把信送到村口那个驿站便回来，走路小心一些。”秦昭把信递给景黎，嘱咐道。

景黎接过信，却没急着离开。

秦昭问：“怎么？”

“我去帮你找药吧。”景黎道。

秦昭一怔。

“芪冬草生长在夏秋两季的深山里，我们现在不久住在山里么？”景黎认真道，“我是锦鲤嘛，他们如果都找不到，那我一定可以找到。”

“小鱼……”

景黎道：“是你说我要相信自己的，我现在已经相信了，我觉得我一定可以找到！”

秦昭望着他，眸光变得柔软下来：“谢谢。”

他这次生病的确比过往任何一次都严重，但却没有这三年来他任何一次生病难熬。

因为那时候他只有一个人，哪怕陈彦安偶尔会过来看看他，在他起不来床的时候每日送点吃的过来。

可大多数时间，都要靠他自己熬过去。

现在一切都不同了。

秦昭收回目光，掀开被子下了床。

“你下来做什么？”景黎敏感地皱眉，“你不能和我一起上山，你这样——”

“不是。”

秦昭无奈地叹了口气，不明白自己在这小鱼心里已经成了什么形象。他一边披上衣服，一边耐心解释：“我陪你去趟村长家，雇几个人与你一起上山。”

“……你这小迷糊，要是没人带路，迷路怎么办？”

景黎深一脚浅一脚踩在山路上，脚下忽然一滑，立即被人从身后扶住：“当心啊你！”

“我没事，谢谢了。”景黎推开他的手。

李鸿宇摸了摸鼻子，有点不自在地移开视线：“我就说你不该上山，你要找草药让我们来不就好了吗？”

秦昭如今在村中的形象极好，他刚向村长提出想要雇人上山寻药，没多久便有七八人要过来帮忙。

而且都提出不要报酬。

秦昭自然不会白占人便宜，给每人付了二十文酬金，让他们在翌日清早带景黎上山。

临溪村附近的深山中生了不少草药，平日里村民也会来这里采采草药，拾些柴火。众人进了山便分头行动，留下李鸿宇照顾景黎。

“我当然要跟来了。”景黎走起山路来尤为困难，小声道，“没我在你们才找不到呢。”

李鸿宇没听清：“你说什么？”

“没什么。”景黎又道，“你才是那个不该跟过来的吧，你的手都还没好。”

“这点伤算什么，我就算断了手，瞎了眼，也能在这山里完好无损地走上一圈。”李鸿宇语气颇为得意。

他自小跟着老爹在山里打猎，对深山很是熟悉。

李鸿宇顿了顿，又道：“不过说真的，我还从没在山里见过你要找的那种草药，在这山里真能有吗？”

“能的。”景黎坚定道，“一定能找到的。”

可景黎一连在上山找了好几天，就连一片相似的叶子也没有找到。

“……我果然不是锦鲤。”深夜，景黎坐在床榻上，沮丧道，“我许的愿望一次都没实现过……疼疼疼——！”

秦昭在他脚踝被磨破的地方上了药，裹上纱布：“忍一忍，明日就不疼了。”

“知道啦……”景黎仰面倒在床上，光裸的双脚还踩在秦昭腿上，已经裹了不少纱布。

他不常走山路，每次不是被树枝划伤，就是被鞋子磨破，几乎每天下山后都要多出点新伤。

秦昭伸手轻轻握住对方脚踝。

景黎肤色白皙细腻，显得伤口更加触目惊心。

“明日先在家歇一歇吧，你这样没法上山。”秦昭道。

“不用，我和李鸿宇他们约好明天去西面的山上看看，前几天都没去过那边。”景黎道，“说了要找到草药就一定要找到，你相信我嘛。”

秦昭摇摇头：“若我身体再好些……”

他没有把话说完。

若还有别的选择，他绝对不会答应景黎这样做，但他与景黎都明白，这是现在唯一的法子。

秦昭眸光暗下，指腹抚过对方脚背上已经结痂的一条伤痕。

景黎被他摸得有点痒，轻轻瑟缩一下。

他们已经快要睡下，身上只穿了件单薄的里衣。屋内油灯的火光已经很暗了，将二人的身影映得晦暗不明，平白添了些许暧昧。

这些时日秦昭身体一直不好，有很多事情景黎顾不上思考。

可现在这气氛下，那些白日里从来不会去想的念头，一个接一个不受控制的冒出来。

他与秦昭现在……应该是在一起了吧？

景黎耳根有点发烫。

秦昭的脸在灯火映照中总算多了几分血色，这模样比他白天时更加好看。

景黎失神地望着对方，秦昭也同样回望着他，按在景黎脚踝的手掌缓缓顺着上移，碰到了修长紧致的小腿。

景黎浑身一抖，下意识想往后躲。

可秦昭却略微倾身，一只手撑在景黎身侧，挡住他所有退路。

景黎被压进柔软的床榻里，望着秦昭的脸在眼前无限放大，呼吸都快停了。

忽然，额角传来不同寻常的滚烫热度。

“！！！”

“鱼鳞又出来了。”秦昭指腹落在景黎额角的鳞片上，轻轻抚摸，似乎觉得挺有意思。

小妖怪显然道行不到家，一紧张就往外冒鱼鳞。

鱼身的时候景黎明明是不怕秦昭摸他鱼鳞的，可人形的鱼鳞似乎格外敏感怕热，秦昭碰一下，景黎就轻轻抖一下。

景黎耐不住那感觉，偏头躲过去：“你别……别碰了。”

落在他额角的那只手停下来。

景黎回过头去，秦昭深深望着他，某种无声的欲念在这暗夜里悄然蔓延。

四目相对，空气仿佛变得格外稀薄，温度逐渐升高。

须臾，他低下头，在那鱼鳞上轻轻吻了一下。

极为克制，也极为温柔。

景黎浑身紧绷，可秦昭没有在做什么。施加在身上的压迫感骤然散去，秦昭起身，拉过被子将景黎裹起来。

“睡吧。”秦昭轻轻道，“晚安。”

翌日，景黎惯例起了个大早。

窗外的天色刚蒙蒙亮，秦昭帮景黎系上衣带，问：“今日当真还要去？”

“当然要去了。”景黎嚼着一块小米面饼，含糊道，“早点找到草药，可以早点帮你治病嘛！”

秦昭望了眼窗外，昨晚又下了一场雨，院子里的地面还微微濡湿着。

“书上说夏日的雨后适宜芪冬草生长，今日倒的确可以去试试。”秦昭帮他整理好衣物，低声道。

“我知道啦。”景黎走到门边，想了想又扭头回来，轻轻抱了下秦昭，“别有心理负担，照顾你是应该的，这是男人该做的事。”

秦昭：“？”

总觉得这句话有哪里不对劲。

没等秦昭回答，景黎已经出了门。他哭笑不得地摇摇头，正欲再躺一会儿，门外忽然又想起脚步声。

“秦、秦昭！”景黎在窗外唤他，声音有些急切，“那草药……茎叶茂盛，叶子细长，叶面银灰带纹理，对吗？”

秦昭隐约察觉到什么，起身走到窗户边。

景黎指着墙角一片土壤，一夜过去，那里长出了新生的草叶。

正是芪冬草的模样。