有种人人可以掌握，但真正想要精通它，又需要深厚的中医学、经络学、人体解剖学等知识的积累和更多的实践才能很好掌握的中医自然疗法，就是按摩。按摩是中国最古老的一种治疗方式，具有两千多年的历史。在秦汉时期，按摩就已经成为大众医疗主要的治疗方法之一，可以细分为推、擦、揉、揉捏、搓、按、摩、拍击、抖、运拉、拿、滚、刮、掐、舒筋、拔、理筋等十几种手法。
说到中国传统医术，就不得不说一下经络按摩。按摩以中医的脏腑、经络学说作为理论基础，通过两千多年的历史发展，结合西医的解剖和病理诊断等相关学科，而运用手、五指、手腕、肘关节等部位，采用不同的手法和技巧，在人体皮肤、肌肉组织上的特定部位连续动作，以此调节人体的生理、病理状况，达到理疗保健的目的，按摩简单易行，从性质上来说，它是一种物理的治疗方法。从目的上来说，按摩可分为保健按摩、运动按摩、休闲按摩和医疗按摩。
按摩的优点是简便易行、无毒副作用、功效显著、经济实惠，对保障人民的健康非常有益。
一、按摩的分类
按照不同的目的，按摩有各自不同的作用、要求和相应的不同技法。
保健按摩的重要作用是帮助人们回复肌肉神经的活力，提振精神，对抗因为环境变化、压力日增、关系紧张而造成的亚健康状态。保健按摩又按照不同的手法，分为中式按摩、泰式按摩、日式指压、足部按摩等。
运动按摩主要为竞技类运动员提供，用于比赛前松弛肌肉、缓解压力，以及运动后解除肌肉因运动造成的暂时缺氧而产生的大量乳酸而导致的肌肉酸痛和运动创伤。
休闲按摩主要强调对人体精神的放松，除了按摩手法有相应的要求外，更注重强调环境对人的整体影响，强调视觉、听觉、嗅觉等对环境氛围的感觉，通过柔美的音乐、舒适的环境和装潢、温暖适意的灯光、清新芳香的空气，营造一种高雅舒适的氛围，令人感觉心旷神怡，在欧美国家更为普遍，也被都市白领所推崇，成为商务活动的首选按摩方式，具有代表性的是欧式精油按摩（也称瑞典按摩法）。
治疗性按摩主要用于治疗肌肉神经的损伤类的疾病，通常要经过一段相对较长的疗程，配合针疗法、火罐、刮痧、艾灸等传统中医手段，最终达到机体康复和好转的目的，注重强调疗效，这种按摩方法对按摩技师的专业知识和操作技能要求最高，比较典型的是中医推拿法、整骨按摩等。
二、按摩的主要作用
1.舒活筋骨
按摩作为一种辅助疗法，可以让人肌肉松弛，血液流动增加，增加氧气和循环能量，感觉轻松、愉悦，提升人的舒适感和幸福感，帮助身体相对轻松地度过手术、疾病、受伤之后的愈合过程，减轻肌肉疼痛或头痛，改善肌肉僵硬的状况，改善机体的营养状况，提高康复能力。
2.减轻压力
人在感觉紧张的时候，头颈部和肩膀肌肉僵硬，导致肩背疼痛、头晕目眩。按摩有助于放松压力引起的紧张感，强化人的神经系统，让人感觉平和、平静和幸福，减少很多因为压力引起的疾病。
3.促进血液循环
运动或压力导致的肌肉紧张，使得机体对氧气的需求增加，当肌肉处于短时缺氧的状态时，身体内就会产生大量乳酸，继而引起体液失去平衡，让人感觉酸痛难忍。同时乳酸的积聚又使肌肉内的渗透压增大，肌肉吸收较多的水分而产生局部肿胀。最终形成某种恶性循环的连锁反应，导致难受的感觉进一步加剧。按摩可以帮助人的身体释放内啡肽，这种物质的作用类似于吗啡，有很好的止疼效果，而且没有毒害，可以帮人减轻疼痛、减少人的压抑和焦虑感，让人逐渐从肢体疼痛的感觉中回复过来，而且可以帮助人消除对止痛药的药物依赖。
4.排毒
生活水平的提高，使我们提高了对自身健康的要求，愈加期望能有某些更好的保健预防方式。按摩可以调节人体神经功能，改善心脑血管的供血状况和血液循环，改善大脑皮质兴奋抑制过程，促进代谢，加快人体废物的排出速度，减少疲劳和紧张的感觉，从而使人体增强抗病能力，使人体的亚健康状态向健康状态转变。
那么就按摩的位置来说，经常按摩的有助康健的身体部位有哪些呢？
1.足底
足底有六十多个穴位，六条经络在脚部，有人把脚称之为人体的第二心脏，足底按摩可以调节阴阳平衡，预防疾病，延年益寿。
2.腋下
人们开玩笑都常常做一个动作“胳肢”，就是挠别人的腋下。我们知道，这个动作会让人大笑，笑可以让各个人体器官都得到运动，促进血液循环，增加氧气的吸入，同样，对腋窝的按摩也能起到养生保健的作用，被称之为“腋窝运动”。
3.前胸
摩擦前胸可以增加胸腺分泌量，增强人体的免疫能力，同时也能够延缓衰老，防病健身。
4.脊柱
脊柱是人体两条最大的经络之一——督脉的行经之地，经常按摩脊柱，可以疏通经络、气血通畅，滋养全身从而强身健体。
5.肚脐
肚脐周围有若干个穴位，都对人体至关重要。经常按摩肚脐周围，可以预防中风、促进消化，防治消化不良、心绞痛等病症。
注意事项：
按摩虽然简便易行，但也有些必须注意的事项：
（1）按摩者的双手应清洁、温暖，不留长指甲，以免伤害被按摩者或者自己。
（2）被按摩者应充分放松肌肉，按摩者应根据按摩的不同部位选择不同的体位，或坐、或站。
（3）注意操作方向，全身按摩时应该顺血液和淋巴液回流的方向按摩。
（4）用力应先轻后重，然后再逐渐减轻而结束。
（5）禁止对一些病症做过于用力的按摩，例如颈椎病患者，以免造成更大伤害甚至瘫痪。