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整个隔离区很大，重症患者、轻度患者、以及未能确诊的疑似患者各设分区。各个分区相距有上百米远，病房都是用帐蓬临时搭建而成的。

在诸葛敏等人的强烈反对之下，秦牧没有前往重症区，他自己也清楚，自己不通医理，去了也没用。

上官能等人的药方对重症患者无效，目前重症区的疫病患者实际上就是在等死，这让秦牧心情很沉重。

现在只在大宁村以及附近的两个村发现有疫情，感染者也只有一百多人，这还没什么，万一疫情进一步扩散，以目前的医疗条件怎么应付？

秦牧来到凝似病患区，帐蓬内外也都撒上了石灰，由于倒春寒来袭，气温骤降，里面的患者都盖着厚厚的棉被，同时还戴着口罩，以免彼此交叉感染。

帐蓬内散发着淡淡的草药味，听说是秦牧亲自来探望，里面的患者非常激动，但并不是痛哭流涕，感谢领导的关心和爱护；

更没有人眼含热泪握着领导的手，表示一定听从上级安排，全力配合治疗，争取早日康复，早日回到工作岗位为大明贡献自己的青春，燃烧自己的热量，对社会作出应有的贡献云云。

得知前来探望的竟是秦牧后，里面的几个患者齐刷刷掀开棉被，他们下床的方式有的用跳，有的用滚，有的用爬，但不管用什么方式，动作都非常快，惊得李式和牛万山霍然拔刀，挡在秦牧前面。

“秦大人，求求您，放了我们吧，我们没有染上瘟疫，我们只是患了普通的伤寒。现在都好了，秦大人，求求你了，让我们离开这里吧。”

“秦大人，求求您了。”

“秦大人啊，您就行行好吧，只要让我们离开，我们一定给您立长生牌，早晚焚香供奉。”

“秦大人啊........”

几个患者趴在地上，不住地磕头。呯呯作响，有的额头磕得乌青一片。

他们有这种反应，秦牧还是能理解的，对于瘟疫的恐惧，不光他们有，就连秦牧自己也有。

毕竟眼下一但染上瘟疫便是无药可治，对于这些疑似患者来说，他们当然不愿相信自己是染上了瘟疫，更不愿意和染上瘟疫的人关在一起。

秦牧只得好言安抚道：“你们先起来。都起来，先听本官把话说完，你们是不是染上了瘟疫，现在确实还不能断定。但是你们想想，万一你们真染上了瘟疫，出去后谁给你们治疗？你们出去不但等于放弃了自己的性命，还有可能害死自己的家人；

你们不必害怕。这里和重症区离得很远，而且已经采取了有效的预防措施，疫情绝不可能再传播过来。本官已经招集来湖广所有的名医，由众多名医给你们诊治，不管你们是不是染上了瘟疫，都会很快治好的。”

“大人，可是.........”

“秦大人，小人真的没有染上瘟疫，您还是放小人离开吧。”

“不行，你们暂时还不能离开，本官这也是为了你们好，放心吧，本官不会放弃你们的，你们要配合大夫，安心在这里治疗，等你们把病治好的，到时自然会让你们回家。”

不管秦牧如何安抚，几个患者就是跪着不肯起来，秦牧干脆不再理会，查看了他们的衣食及治疗情况之后，便径直离开。

既然是强制隔离，就由不得你愿不愿意。

“严加看守，一定确保没人能偷跑出去。”走出帐蓬不远，秦牧再次对陈有益下令。

陈有益连忙应下，秦牧此时突然看到远处的一个露天茅厕，眉头立即皱了起来，这一点他之前疏忽了，若不是今天实地来查看，恐怕也想不起这事来。

他立即对上官能下令道：“以后不能再用这种茅厕了，记住，所有患者的糞便、尿液必须及时深埋，以免病菌通过糞便传播。”

“是，大人。”

出了隔离区，秦牧取下脸上厚厚的口罩，长长地吁了一口气，寒风中的凉意直透肺腑，让人舒服了不少。

后世的史书上记载的，都是北方的疫情，南方好象就没记载过，但这并不代表鼠疫不能在南方传播，而现在，它确实传播到南方来了。

而且除了隔离，和一些常见的预防方式，秦牧根本不知道怎么样治疗鼠疫，这让他产生了深深的忧虑感。

现在已经是崇祯十七年二月中下旬了，李自成的大军已经打到了居庸关，大明灭亡在即。

一但北京城破，天下就更加动荡不安，华夏大地将沦为各种势力的角力场，而且秦牧不知道，由于自己崛起于江西，历史还会不会按照原来的走向发展下去。

在这样的时刻，偏偏还暴发了瘟疫，使得湖广军心民心一片惶然。这让秦牧如何不忧心忡忡？

回到湘阴县城，秦牧总算接到了一个好消息，在蒙轲的配合下，秦牧实施的以匪剿匪策略见效了，横行巢湖及太平府一带长江水域的浪里蛟，被归附秦牧的两伙水匪击破了，浪里蛟本人被生擒，手下的喽罗只逃出五六十人，余者非死即降。

江南的许英杰在黄连山的密切配合下，进展也十分顺利。浪里蛟一被剿灭，许英杰立即组织船队，把圈来的金银财宝以及在江南采购的粮食往回运。

蒙轲的几千水师全部出动，加上接受招安的水匪，不但给许英杰提供护航，同时也加入了运输银粮的行动中去了。

目前，真正还能威胁到江南到江西这段长江水道安全的，只有驻守的庐州的黄得功了。

黄得功号虎山，极为勇武，他从小兵做起，在辽东与满清鞑子拼命多年，后来入关从熊文灿剿杀李自成等叛军，凭借战功一路升至总兵官。

前年，黄得功与刘良佐合兵攻打盘踞庐州一带的张献忠，将把张献忠打得落花流水，仅剩两千人马西逃黄梅一带。

而黄得功从此率军坐镇庐州，他现在麾下大概有十万人马，控制着庐州、六安、巢湖到芜州等地区，只不过他手上没有水师。

一直以来，黄得功因为和秦牧没有利益上的冲突，而且庐州离秦牧的地盘还有段距离，彼此还能相安无事。

但考虑到如此大批地向江西转运钱粮瞒不住人，万一黄得功眼红的话，未必不会出兵阻劫，秦牧觉得此事必须提前防备才行。

县衙二堂里，诸葛敏、李应新、何腾蛟、徐永顺等人皆在坐，秦牧这回也没避徐永顺、何腾蛟，突然问起应对黄得功之事，诸葛敏不言，却向何腾蛟望去。

在坐之人中，就要数何腾蛟处境最为尴尬，他是朝廷任命的湖广巡抚，但却被秦牧彻底架空了。

包括李应新这些官员，都是由秦牧收复湖广时临时任命的，何腾蛟在这样的场合显得格格不入。

“秦大人，本官累了，就此告退。”何腾蛟深知无法撼动秦牧的权威，于是选择退避三舍。

“何大人且慢。”秦牧却无意让他离开，何腾蛟虽然被架空了，但总这么晾着他也不是办法，今天秦牧当着他的面问诸人如何应对黄得功，本就是有意试探他的反应。

“秦大人尚有何事？”

“年前本官下令以工代赈兴修水利，何大人不畏严寒，亲往田间地头督修水利，统筹调度，组织得法，使湖广农田水利得到了极大的改善。何大人可谓是劳苦功高。”

“秦大人有话不妨直说。”说到这些，何腾蛟心中多少有些不快，他好歹是朝廷正式任命的湖广巡抚，却被秦牧当成小喽罗呼来喝去，现在还用一副上官对下属的口气和他说话，换了谁心里会舒服。

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