初冬，天气阴冷嫩寒，还下了一点冷雨。学生们都脚步匆匆地在校园里来去。我也裹紧了大衣，从教学楼下走过。忽然，鼻端嗅到幽幽芬芳。清冷空气中，这芬芳馥郁而又甜美，令人精神不禁为之一振。

寻香而去，便见到几株腊梅，细小如蜜蜡的花朵，嵌在铁褐色的光秃秃的树干上。走近了看，香气袭衣，愈发浓郁。一朵朵花儿花瓣都是半透明的蜡黄色，精致得像是雕刻出来的一样，微微泛着光芒，“新染冰肌，浅浅莺黄”。疲惫瞬间都被驱散了。

不知怎的，想起少年时读过的许多武侠小说来。这临寒不惧独自芬芳的腊梅，可称得上是极有女侠风范了。又想起清代王晫《霞举堂集》中“看花述异”一章，颇有志异笔记小说的意趣，说他被引入一个神秘花园，见到很多花儿化身的古代著名美人，尔后拜见花神夫人。花神道，“美人是花真身，花是美人小影”，又说他爱花惜花，所以能见到这些。

大约在爱花人的眼中，花儿便和人一般，可轻颦浅笑，可愁眉微蹙。腊梅在我眼中，便如同身姿窈窕纤瘦而面容清秀倔强的黄衣小姑娘，肤如凝脂，浅浅笑着，右颊上有一个圆圆梨涡，让人看了心里只觉舒服。宋代张孝祥《风入松》中把腊梅比作宫妆女子：“宫额娇涂飞燕，缕金愁丽秋娘。”明代女诗人咏腊梅的《虞美人》也道：“镜前新写汉宫妆，却把玉颜淡淡拂轻黄。”

清初《花镜》载：“腊梅俗称蜡梅，一名黄梅，本非梅类，因其与梅同放，其香又近似，色似蜜蜡，且腊梅开放，故有其名。”腊梅俗称蜡梅，又名黄梅，因为颜色如同黄色蜜蜡，又大多在腊月开放，香气又和梅花近似，因而得名。

但是腊梅并不是梅花的一种。腊梅是腊梅科腊梅属，梅花是蔷薇科杏属，腊梅花期要比梅花早上一两个月，而腊梅的香气比梅花来得更为馥郁，梅花的香气更为清幽。清代李渔曾把腊梅与玫瑰相提并论：“皆造浓艳之极致”。腊梅中最香的是檀香梅。范成大《梅谱》中记载：“最先开，色深黄如紫檀，花密香浓，名檀香梅。此品最佳。腊梅香极清芳，殆过梅香，初不以形状贵也。”腊梅是我国特有的观赏花木，因此具有极浓郁的中国风韵味。

蜡梅又被称为寒梅，唐代诗人李商隐有“知访寒梅过野塘”句。《姚氏残语》又称蜡梅为寒客。蜡梅花开春前，为百花之先。腊梅先花后叶，花与叶不相见，因此花开之时，花枝上也是缀满花朵，并无叶片。

蜡梅花开之日多是瑞雪飞扬，欲赏蜡梅，待雪后，踏雪而至，故又名雪梅。因此古人踏雪雪梅，实际上赏腊梅为多，“底处娇黄蜡样梅，幽香解向北寒开”。

2018年元月，长沙大雪。雪后我去教学楼和药植园里，看到腊梅已经被冰冻住，连褐色枝干上都是闪闪发亮，轻轻一碰，是冰冷坚硬的。第二天再去看，药植园里的腊梅还裹着冰雪，教学楼下的腊梅已经又开了新花了，花瓣鲜妍柔软，芳气袭人。冰雪还未消融，腊梅已经舒展春意了。

到了三月，从教学楼前面经过，看到腊梅树上已经生满了碧绿的叶子，而绿叶还掩映着纺锥形的灰褐色腊梅果。这是已经完全成熟了的果实了，未成熟的腊梅果是青绿色的。梅花的果实是酸甜的梅子，而腊梅的果实却是有毒的。腊梅果俗称土巴豆，是一种泻药，作为中药可以以毒攻毒。

腊梅和梅花一样，极具古典之美。当腊梅和古意建筑共同入镜时，只觉无不熨帖，散发着一种古意的芬芳。后来有到苏州旅游，吴侬软语，枕水人家，令人流连缱绻。在拙政园的亭台楼阁里，斜斜横过一枝腊梅，临水照花，取景器里看来分外惊艳。