长安之夜，风云大变。在晨曦来临之前，难辨真假的各种消息通过不同的渠道流传到很多人的耳中。这个注定铭记史册的黑夜，无数人彻夜难眠。

不管是身属于哪个势力集团的人，在即将面临的这次重大事件面前，没有谁可以继续保持镇定自若。几乎是能派出去探听消息的人，都连夜四出。而陆续传回来的消息，更是让人目瞪口呆一夜数惊！

“太子造反”造成的满城喧嚣还没有让人完全反应过来呢，又紧接着传来奉命平叛的九门骑兵追出永安门后，被突然出现的精锐骑兵迎头痛击然后四散奔逃，命在须臾的太子被救了！

这就让人很吃惊了。如果说这是太子势力早先的安排，那么接下来长安的局势将会更加复杂。一场烽火连天似乎难以避免。

而且，更有许多人虽然还不曾得知具体情况，但心中隐隐约约已经预感到，西城门外的兵马之所以来的如此及时，恐怕与那位已经离开长安多日的年轻侯爷脱不开关系。想到这一点时，有人振奋难耐，有人恐惧担忧。

紧接着又有宫中的消息传出，据说皇帝在震怒之下，已经令人去收回皇后的玺印。中外闻之，尽皆大惊失色。这样的事非同小可，这就是要废除皇后的前兆啊！难道事情真的已经到了如此不可收拾的地步了吗？

而稍后不久，从北城武胜门传播开来的消息，更是让夜色中的整个长安都震动了一下。北军大营两万精兵遵从皇帝虎符调令入长安，却没想到在距离长安城三里的地方，被突然出现的精锐骑兵拦截住了。而且已经有消息灵通人士可以证实，这支骑兵就是黑鹰军！

消息一个比一个劲爆。如果这些都是真的，那可真算得上是自平定七国之乱后，长安所面临的最大乱局了。

无数人都在黑暗中密切关注着未央宫动静。长安城已经有马蹄声开始震响，下一步的形势究竟如何发展，到底是满城流血还是化解干戈？此时此刻，皇帝陛下的意志，至关重要！

未央宫内昆明湖上，楼台殿阁灯火通明。驻守在这里的羽林军和所有的侍卫们都已经加强了警戒，如临大敌。深居九重的真龙天子虽然没有离开过烟波殿一步，但所有的消息却已经在第一时间传到了他的面前。

与很多人猜测的不同，皇帝陛下的脸上并没有明显震怒之色。几分意味不明的神色被掩藏在威严之下，他心中真实所想，这凡尘中人又有谁能猜得到？

急匆匆赶回来报信的侍御史严助，带着悲戚之色拜倒在地，对皇帝从头至尾述说了一遍在建章宫发生的事。

“……是微臣等人无能！请陛下降罪啊……！”

说到黄门侍郎苏文被诛杀身死的惨状时，严助已经是悲愤哽咽，他以头杵地连连谢罪。这位工于心计的臣子非常明白，到了现在的地步，想要让事态朝着他们期盼的方向发展，在皇帝面前就绝对不能再掺加任何对皇后太子的谗言，只要实话实说即可。当然，这其中以春秋笔法如何取舍，就只能凭自己察言观色的本事了。

不过，他一边说着一边暗中察看皇帝的脸色时，有些意外，却并没有发现什么太明显的喜怒。遂伏在地上，不敢再多说。

“这么说起来，是皇后不服朕的旨意，指使私自潜入宫中的霍去病杀了苏文……是这样吗？”

沉默半响之后，皇帝冷冷的问了一句，语气中带着无尽寒意。严助刚想要肯定作答时，却忽然心中一动，连忙收回涌到嘴边的话，略微摇了摇头。

“陛下，杀人倒不是皇后的指使。皇后本来已经同意交出玺印，却没想到霍去病突然跳出来不容分说杀了苏侍郎，然后把皇后之印又夺了回去……至于她如此胆大妄为，这到底是受了谁的主使，就非是微臣所知了。请陛下明察！”

“嗯，朕料想皇后也不会如此！霍去病一向骄纵不法，朕念其功大，几次优容有加，却没想到这次又做出这样的事来！不用问，这背后一定是元召的授意……哼！他们以为用这样的方法就能抗拒朕的意志吗？简直是不自量力！”

“陛下明察秋毫，所言甚是！微臣也认为是如此。其居心叵测，实在可恶！”

紧紧低着头的严助心中暗喜。自己的猜测没有错，皇帝果然把全部的罪过都记在了元召的头上。哼哼！元召，这次看你还往哪里逃！

“来人！马上派羽林军去连夜抄查元召的两座侯府，看看有什么发现。朕还不相信了，在朕的掌握之中他还能做出什么逆天之事来不成！”

“陛下，那建章宫皇后那边……?”

“这个先不用着急。你派人去对韩悦说，让他严密封锁宫禁，不许任何人进出。等到明早大朝会上，朕会明白的晓谕诸臣和天下，让所有人都知道朕收回皇后玺印的原因，到了那个时候，朕倒要看看谁还会心中不服！”

严助连忙领命，调动羽林军分头行事。却听到皇帝又随口命令早就等候在旁边的太监总管许式。

“你这就去吧。去武胜门外，诏卫青入城，他不是说黑鹰军是回来献俘的吗？那朕就给他这个机会，明日朝会之前，含元殿献俘宫阙，不得有误！”

“奴婢遵旨！”

许式带着人，手捧圣旨，连夜出宫而去。严助心中大震，原来在来的路上听到的传闻是真的啊……黑鹰军千里回长安，陈兵武胜门！这是想要干什么？

“陛下，放长平侯卫青进城，恐怕有些不妥啊！万一……?”

“怎么?你是想说卫青会帅兵造反吗？”

“微臣不敢！但陛下不可不防啊！”

“放心好了！朕自有安排……留他在城外大军之中才是不妥呢。进到长安城内，就算是真正的猛虎，也不会有什么威胁的。现在让朕好奇的只是，元召和太子这两个小子，会身在何处呢？呵呵！”

皇帝冷冷的笑声中，他站起身来，手中以剑为杖，走了几步，在侍卫们的簇拥下来到临湖窗前，烟波浩渺，星月当空，不禁一扫多日来的颓废病态，心中豪气潜生。

“太子，你能不能有资格继承大汉江山，朕这次倒要好好看看。希望你不要令人太失望……！”

黑暗无限延伸，夜之尽头，东方不久之后就将重现光明。同一片星空下，青云巷口，明月楼头，被皇帝惦念的人，正在此间停留等待消息。

“元哥儿，母后她们……真的不会有事吗？”

遥遥远望着未央宫的灯火，太子刘琚再一次不放心的问了一句。而离他不远处，正在默默关望长安城中几处火光与动荡之处的人，则微微的点了点头，然后以肯定的语气回答了一句。

“太子放心，今夜，宫中不会生乱的。陛下既然已经得知我们入城的消息，在没有稳操胜券之前，料想不会再去逼迫皇后做什么。”

虽然心中的担忧没有完全去除，但听到这句话，太子的焦灼不安还是暂且安定许多。毕竟，自己又重新进入了长安城中，距离未央宫不过几条街，万一事情真的糟糕到了那种程度，他也能第一时间冲到建章宫去……而且现在局面已经不同，最信赖的朋友就在身边。

“那……我们还要等多久？是要等舅舅那边的消息吗？”

“太子，你要知道，学会等待将是一个人成长中最重要的一课！在很多时候，事缓则圆。一些不该流的血就尽量避免去流，一些不该死的人，就应该让他们平安的生活……能用最小代价取得的成功，就不要自恃武力把力量使用过度，这些道理，希望你在以后会记住呢……！”

话语虽然轻淡，但其中包含的良苦用心和郑重态度，不仅让太子连连点头。即便是距离他们两个人远一些的大批追随者，也不禁闻之动容。

黑夜悄悄散去，东方已经隐约可见鱼肚白。青丝染了微霜的长乐候元召终于转过身来。他脸上的从容淡定，在众人的印象中，好像这些年来就一直没有变过。只要感染到他的气息，就似乎有一种无形的力量支撑起所在的天地。虽有千难万险，亦不足为惧！

“元侯，还需要我等做些什么……请明示！赴汤蹈火，万死不辞！”

“季叔，你们已经做的够多了。长安城中的这些九州隐门余孽以及诸多鸡鸣狗盗之徒能够被迅速扑灭，避免造成更大的祸乱，这都是多亏了你提前的察觉和布置啊！元召多谢！”

“哪里、哪里！元侯过奖了……季英不敢居功。这些宵小之徒哪里能够抵挡的住赤火军的刀锋呢！大军入城，诛灭之在顷刻间。我召集起来的那些江湖义士们，也不过只起了个指引作用而已。哈哈哈！”

能够得到元召的亲口致谢，季英非常开心。如他所言，自永安门入城的赤火军骑兵，在最短的时间内就平息了城内将起的混乱，被绣衣卫苦心培养起来的暗中力量全部被诛杀殆尽。长安普通民众并没有受到太大的惊扰。

“走吧！天亮以后，大朝会要开始了……。”

元召与太子走下明月楼，无数追随的目光中，他们的背影很坚决。