李陵和陆浚其实非常想跟对面的人打一架。初生牛犊不怕虎，他们才不管什么王爷贵人呢。不要说背后还有元召的支持，就只为了替灵芝姐出口气，也要揍那几个出言不逊的家伙一顿。不过，他们终究没能如愿。

季英当然不会允许这样的事发生在明月楼。苏夫人和苏灵芝在元召心中是什么样的地位，别人也许不清楚，但对于手眼通天的季家了说，早已经了解的一清二楚。

据说元召最开始出现，就是被苏夫人带回长安来的。梵雪楼，可以说就是他的家。当初就因为流云帮的人劫持了苏灵芝，而招致了这个天下第一大帮在一夜之间土崩瓦解。知道这其中底细的人，从来不敢去无故招惹梵雪楼。

今天苏夫人、灵芝和两个孩子来明月楼做客，无论从哪一方面来说，季家都不能让她们受到一点儿怠慢。所以，即便明知道由此可能会得罪江都王一边的势力，但季英还是义无反顾地站在了她们的前面。

河东季氏，轻生死笑傲王侯，从季布一脉相承，想当年季氏兄弟侠烈无双，就连汉高祖刘邦都差点死在季布刀下，何况得罪一个江都王呢！这个世界都是凭实力说话的，就算过后被迁怒，也要好好掂量掂量季家的分量。

人的性格有时候往往会决定事情的走向。如果这件事到此为止，也许就不会引起后面的巨大波澜，更不会改变许多微妙的关系。但世间没有如果，该发生的终究还发生，有些人的命运也许早就注定，逃避不了。

江都王刘非从来就是一个我行我素的人，更是一个心胸狭窄牢记仇恨的人。所以，对季家的表态，他马上就想翻脸。然而，大汉太子刘琚的到来，暂时延缓了矛盾的激发。

虽然刘琚这位太子在某些汉室宗亲眼中仍旧有被轻视的成分，但在没有利害关系的人看来，他流传于未央宫外的名声还是很不错的。自小聪慧勤奋好学，尤其是这一次又随军东征，为了国家的利益而不畏风险，平定抚远，亲自献俘归来，更是为他加分儿不少。

太子者，一国之储君。刘琚虽然年轻，并不知闻朝廷大事，但他的身份在那儿摆着，自然不容得轻视。宾客众人俱肃立，季英领着季家的昆仲子弟下明月楼迎接。

不一会儿功夫，在几十名东宫侍卫的簇拥下，身穿紫色貂裘的刘琚走了进来。他的个头儿并不高，在诸人目光的注视下，态度和蔼，随着季英的引领，一路登上楼梯来至二楼，鹤发童颜的季心早已经亲自在楼梯口笑眯眯的迎候。

经过这一次漂洋过海远征的经历，刘琚明显成熟了许多。他已经不再是那个只知道读圣贤书的少年了。一个人成长的过程中，总有几次最重要的蜕变。而刘琚的蜕变，就发生在东征途中他亲眼所见的刀兵激烈、荣辱兴衰、雄心与壮志，残酷与荣耀……。

当从寒冷的辽东回到建章宫，重新偎依在卫夫人身边，向她夸耀般的讲起自己这两个月的经历，所知、所见、所闻、所感。看到这位即将母仪天下的女子眼中的惊喜和欣慰时，他心中的某些信念，便更加的坚定起来。

如果未来的路，注定要当一位君王的话。那刘琚希望做一个仁德的君王。如同他最仰慕的汉文皇帝那样，能够始终秉承善政，在身后留下一个“仁”字的评价，那他就自觉无愧于许多人对自己的厚望了。

“其实想做一个既轻松又赢得好名声的皇帝，是一件很简单的事，只要不折腾就行了！你啊，赶上了好时候，这些劳心劳力的事，我们伟大的皇帝陛下这一生自然都会料理好的。只要好好的按照你心里所想的去做，按步就班的等到时机成熟，一个太平帝王的位子，早已经在等着你了……。”

“元哥儿，我怕到时候做不好……。”

“怕什么？好好想想你现在拥有的基础，再想想即将得到的臂助……呵呵，去翻翻史书，比较一下，还有比你条件更好的太子吗？”

“……那么，元哥儿，你会一直站在我身边吗？”

“放心。不管是为了什么，我既然选择了支持你，就绝对不会改变的……！”

想起在海上的那些日子，他和元召闲聊时说过的那些话，刘琚心中感到无比的安稳。回来之后他果然好好的想了想自己的基础，心中更安稳了。

明月楼上，太子刘琚向季心恭贺之后奉上贺礼，自然是极其丰厚，尤其是一双从辽东带回来的玉璧更是名贵。季心大喜，他倒不是因为贪恋礼物，而是难得太子有这份尊老之心，令人欣慰。

互相寒暄礼毕，季心恭请太子入席饮杯水酒。刘琚应允，却先不落座，而是迈步走到一边，满脸早已经带了欢欣之色，躬身施礼。

“苏姨，灵芝姐，一向安好！自辽东回来这几天，我实在是太忙了，因此还没有来得及去梵雪楼探望，不想竟然在这儿遇到，真是令人高兴。呵呵！”

原来，刘琚一上得楼来，早就看到她们的身影，只是对季家礼数不可失，所以急忙道贺之后，这才赶过来搭话。

去辽东来回两月多，风寒霜雪终究还是侵染了少年的脸面，刘琚皮肤变得有些粗糙。苏红云怜惜的用手摸了摸，嘴边涌起笑意，随口夸赞了他几句此行的功绩。不管是元召、刘琚，还是小冰儿、马小奇、余丹等这几个孩子，都曾经在梵雪楼度过漫长的几年时光，虽然现在他们都各自有了自己的事要做，但当初的那份情意，是无论如何都不会忘却的。

看到太子在和那苏家母女有说有笑态度亲密，任谁都看得出来他们的关系一定非比寻常，许多人心中不禁有些惊疑。原来梵雪楼背景如此深厚，不仅仅只是长乐侯元召的关系啊，竟然与建章宫也这么亲厚，这就怪不得她们的买卖做的那么大了！

其实众人的猜测并没有错。梵雪楼现在规模遍布天下郡县，茶叶销路直至海南塞北、西域各国，这其中的利润，有一半是输入未央宫内府的。而宫中库府的掌管者，非是别人，就是建章宫的卫子夫了。所以苏红云与卫子夫有着亲密关系也就不足为怪了。

这其中的渊源只不过有极少数人知晓，外人自然不得而知。季家作为梵雪楼的长期合作伙伴，算是多少知道一点内幕，而江都王刘非偶尔来长安，他哪儿能够知道啊！至于新进宫中不久的李延年，就更摸不清头脑了。

江都王刘非的脸色阴沉的能拧出水来，要多难看有多难看。真是岂有此理！论辈分，自己可是他的皇叔，虽然没有见过几次面，也从小不待见他，可刘非不相信他会不认识自己，这么大身份的个皇叔在这儿杵着呢，竟然敢不先过来拜见，而是去与那苏家母女扯三扯四的！刘琚这小子也太不懂礼数了吧？

与他同样表情的是李延年。本来以为自己看中个女子，想要带回去收在房中，在贵人之家，这不算多大的事。却未曾想先是对方不识抬举，指使两个熊孩子出来搞事情，一言不合打伤了人还不说，态度还很嚣张。刚要派人教训教训他们吧，太子刘琚却又不早不晚的在这个时候来了。又有明月楼季家的回护，看来今天是难以如愿了啊！

李延年冷冷的瞅着，太子竟然称呼那明艳少女为灵芝姐，看来这背后的关系很不简单。他在漱玉宫听自己的姐姐李夫人暗中说起过一些事情，对于未央宫中的宫闱内幕略有了解，历年来的各种宫心术听起来触目惊心，要想在未央宫站稳脚跟，并且再有更好的未来，不运用一些手段是不行的。

李婉玉得到过王太后的许多暗示，这不免让她心中产生许多奢望。陈皇后失势以后，她早已经暗暗把建章宫卫子夫视为最大的威胁。不管是为了固宠还是野望，都注定了她们不可能和平相处的。李婉玉的这种心思，他的亲兄弟李延年和李璇玑自然了解的一清二楚。所以，李延年对于太子刘琚，心存敌意满满。

“李兄弟，看到没有啊，这太子竟然交接宫外长安市上的商贾之人，也不知道心中意欲何为！哦，没有想到，你看中的这女子竟然认识太子。本王刚才好像还听旁边的人说起，元召那厮好像与她关系不简单啊，怪不得她们故作姿态，连这么一表人才的李兄弟你也看不上眼呢。唉，都怪本王无能啊，这点忙都没能帮上你。”

江都王刘非这番看似无意实则有心的话落入李延年耳中，恰似火上浇油，他不由得心中怒意陡生，连想都没想就脱口而出。

“元召又有什么了不起的！不就是凭借着讨好窦太后而起家封候的吗？投机取巧之辈有何能为?假以时日，必把他踩在脚下！”

在妒火中烧之下，他的声音很大，附近的人都听得清清楚楚。大家看过来时，都有些莫名其妙的神色。大汉太子刘琚收起笑容，冷冷的说了一句。

“元哥儿……长乐侯的功劳，难道还有人不知道？哦，还没来得及说，宫中刚刚接到八百里急报，北疆大捷！黑鹰军夺取了匈奴人在黄河边的河套草原。而元召独领三千骑奇袭龙城，差点儿连匈奴单于都成擒呢！这……算不算得是投机取巧呢？”

他的话音刚落，明月楼内外、远近街市早有许多听到消息的人开始奔走相告，万民俯首，长安沸腾！