入夜,二更,达奚善意的大营里,仍然是一片灯火通明,十几人一堆的士兵们纷纷围坐在熊熊燃烧的火堆旁,火堆上架起着一口口的大锅,里面羊肉汤或者牛肉汤在不停地泛着气泡,膻香四溢,即使是在物产丰富的大隋大业年间,这也不是随时能吃到的美餐,可是多数的士兵,却是一脸的愁云,心事重重。
一个肌肉发达的黑脸小兵用手里的一根大木勺子翻了翻这锅肉汤,咽了一泡口水,说道:“嗨呀,这肉已经煮得七分熟了,大家难道不想吃吗?那我可就不客气了。”
另一个黄脸的小兵嘴角勾了勾:“李二牛,你现在还有心情吃得下饭?”
这个名叫李二牛的黑脸小兵抓了抓头:“怎么了,有肉不吃,又是作什么?”
黄脸的小兵叹了口气:“明天就要打仗了,还不知道是死是活呢,今天咱们吃的这顿,就跟牢里犯人的断头饭也差不多了。你吃得下?”
李二牛哈哈一笑,自顾自地往自己的碗里盛起了汤,顺手捞了一大块肉骨头,一边喝起了汤,一边说道:“没事的,我今天听了亲兵胡三棍子说了,叛军都是些民夫,船工,根本不会打仗的,咱们可都是番上的府兵,都是严格挑选才进的左屯卫大军,难道,连那些个船夫都不如?刘三狗子,别吓人了成不。”
那个黄脸的,名叫刘三狗子的小兵摇了摇头:“可是。可是带兵的是杨玄感哪,他不是天下第一猛将吗?俗话说得好,兵熊熊一个,将熊熊一窝。就算是民夫船工,有杨玄感带着,只怕也不是那么好对付的吧。”
李二牛放下了手中的碗:“那又怎么样,咱们当兵,吃的是这口饭,就是得来打仗。想太多有什么用?吃饱了明天才有劲打,对不对?”
一个粗浑沉闷的声音响起:“也不一定非要打仗啊,谁说吃了这肉,就一定要去送死的?”
众军士的脸色都是一变,齐齐地向着说话的人看去,只见一个身材瘦小。脸色黝黑,可是一双眼睛却异常明亮的小兵,蹲在一个阴暗的角落里,一边啃着一个脏兮兮的馍,一边喝着一碗白水。
李二牛的嘴角勾了勾,他是这队人的副队正,上面也给他下达了要稳定军心的命令。所以尽管他自己心里也在打鼓,但仍然作出一副不在意的样子,听到这个人说话,他的眉头一皱,沉声道:“你是什么人?为什么偷听我们的话?”
那个小兵正是红拂所扮,她抬起了头,微微一笑:“俺是达奚将军亲卫那里的,给派来巡视各营。正好也混点肉汤喝。”说着,她把腰间一块伪造的令牌向着众人晃了晃。
李二牛的脸色舒展了开来,笑道:“原来是亲卫队的兄弟啊,来来来,一起喝汤吧。”
红拂笑了笑,也不拒绝,坐了过去,就在李二牛的身边,只见李二牛看着红拂,脸上挂着谄媚的笑容:“这位兄弟,怎么称呼啊?”
红拂回道:“俺姓洪,名福,村里人叫俺三胖子。”
李二牛“噢”了一声:“原来是洪兄弟啊。幸会,幸会。达奚将军那里,有没有什么有关敌军的情况啊?你刚才说这话,是啥意思?”
红拂的脸上露出了一副神秘的表情:“这个,这个俺可不敢乱说啊,要不然让将军知道了,俺可吃不了兜着走呢。”
李二牛哈哈一笑:“放心,咱们这帮兄弟,都是一个村出来的,嘴可严实着呢,你说啥我们都不会传出去的,反正明天就要打仗了,到时候能不能活下来都指不定呢,达奚大帅哪有功夫管得了咱小兵扯嘴皮子的事呢?”他说着,对着一边的刘三狗子使了个眼色,刘三狗子心领神会,连忙给红拂盛了一碗肉汤端过来。
红拂接过肉汤,想了想,点了点头:“也对啊,好吧,看在你们请俺喝肉汤的份上,俺就说两句吧,你们可千万要帮俺守好秘密啊。”
李二牛连忙点头,对着周围的小兵说道:“听到没有,一律不许对外胡咧咧,要是哪个对外大舌头害了洪兄弟,嘿嘿,俺认得他,俺这双拳头可认不得!”他说到这里,还晃了晃那个沙包一样大的右拳。
一众小兵连忙说道:“听李二哥的,不乱说,不乱说。”
红拂喝了一口肉汤,微微一笑:“其实啊,俺今天听了达奚将军的军议,他说杨玄感很厉害,叛军势头很大,非同小可,听说现在已经有五万人啦!就在北边二十里处扎下了营,远远看去,灯火连着几十里呢。”
李二牛吃惊地张大了嘴:“这么多人?不是说叛军才几千吗?怎么一下子成五万了?”
红拂叹了口气:“他们离开黎阳的时候才几千,可是一路之上,刁民和盗贼纷纷加入,就好比汲郡城中,几千丁壮全都加入了叛军,所以现在反贼势大,本来达奚将军是想趁势直突叛军的,与杨玄感决战,可就是知道了他们人多,现在才扎营死守,以待援军。”
刘三狗子的身子开始发抖了,声音都有些改变:“那,那这么说,我们这回,难道赢不了叛军吗?”
红拂摇了摇头:“玄,我看达奚将军也没有把握,所以才一边要我们吃饱喝足,以稳定军心,一边派了信使到后面去求援,你们知道吗?这回杨玄感还不是孤军深入,他是派了八个兄弟,分别率了八路大军,分兵攻略。”
“现在从黎阳到汲郡,河内郡,虎牢关,已经尽入敌手啦。叛军的声势浩大,每天都有几千上万的人加入,光靠我们东都的兵马,只怕都够呛,听说啊,西都大兴的兵马,也要紧急向我们这里调动了。”
李二牛“啊”了一声:“这,这怎么和大帅说的完全不一样啊,带我们来的时候,他可是很有信心,说是一战就可以取得杨玄感的首级,兄弟们都可以升官发财呢。”(未完待续。)
ps:感谢书友没牙的鲨鱼的月票支持,感谢书友绝色风华,rabit2011等朋友的打赏鼓励。