维克多用自己的意识进入亚速尔塔人的万灵之境是一种奇妙的体验,像是到了梦境,但时间感上有着和现实世界相同的逻辑性;空间景象也足够清晰,至少上下左右、东南西北的方向感都不显荒诞,仿佛一个真实的世界。
不过,维克多看到的万灵之境是一个支离破碎,行将毁灭的小世界。也不能说是“看”,维克多现在根本没有形体,他觉得自己和这个小型位面的风已融为一体,用上帝视角来感知周围的景象。
她荒芜破败、渺无生机,以昏沉的灰色为世界背景的主基调,一望无际的沙漠和风化的巨大岩石组成一片荒凉的景色。
维克多在灰色沙漠上发现许多漆黑无光的深渊裂缝,它们大大小小,分布广泛,裂缝边缘时不时会有大量的沙砾岩层坍塌,然后整块整块地坠入深渊,让裂缝的规模再次扩大。他的脑海中不由得产生了“末日世界”这个词。
经过一段时间的漫游和测算,维克多评估这个小型灵魂位面距离彻底毁灭还有上千年的时间,前提是如果亚速尔塔人不修复她,而实际情况恰恰相反,亚速尔塔人正在努力修复他们的万灵之境。
维克多在沙漠中“看见”了万灵之境里的亚速尔塔神庙,它破败不堪,几乎被夷为平地,到处都是散落的巨石,连一堵像样的墙壁都没有。神庙的残垣断壁之间有几千个“人”在忙碌不休。他们全身**,手肘和脸颊处有细密的蛇鳞,肌肉精壮结实,能轻松搬起巨大石块,把这些石头运到神庙废墟的中间,搭建一座高台。
高台的顶端中亚矗立着一个头戴羽毛冠的亚述巫医。他足足6米高,只在胯部扣了一件灰蒙蒙的羽毛编织裙,古铜色的皮肤上布满了奇异的花纹,像是用烧红的烙铁烫出来的刺青。当亚速尔塔劳工将破损的石砖搬上高台,亚述巫医就伸手一点,石块自动变成沙砾,由一股旋风卷起,宛如一条沙子组成的巨蟒飞到某个位置上再变回完整的巨大石块。
巫医和劳工相互配合,他们在神庙的废墟上迅速扩建一个具有亚速尔塔风格的建筑群,像是一个露天祭祀场所。
维克多心念一动,在空气中显出和亚述巫医差不多高大的形体,出现在高台的顶端。他环顾四周仿佛蚂蚁一样的亚速尔塔人,好奇地问道:“这些都是亚述人的鬼魂?亚述遗民最近举行了一次邪恶残忍的血祭?”
亚述巫医没有理会突然降临的维克多,继续做着手头上的工作。隔了一会,他才回应道:“血祭是我们亚述人的神圣庆典,你们这些外来者才是邪恶残忍的魔怪。”
维克多冲着表情麻木的亚述劳工抬了抬下巴,淡漠地说道:“你管这些没有意识的灵魂傀儡叫神圣?”
亚述巫医的声音深沉充满了缅怀意味:“万灵之境曾经是一片山脉和森林,就和亚速尔塔山一样的美丽的富饶。我们亚述人不管是被血祭的奴隶,还是帝国的居民死后都会在万灵之境中重生,他们的灵拥有生前最好的躯体、不变的记忆和情感,在这里和逝去的亲人之灵重聚。万灵庇护的神圣之地没有疾病、没有痛苦,是亚述人共同的乐土。而你们这些外来的魔怪毁了我们的神圣之地……你看看,她现在的样子,这都是拜你们所赐!”
维克多撇了撇嘴,不以为然地说道:“你在撒谎。”
“我不需要撒谎,我现在是万灵之境的主宰,我毁灭你比踩死一只蚂蚁还要简单,你不值得我使用谎言欺骗。”巫医抬起头傲然地说道。
维克多背负双手,点点头说道:“你现在确实掌握万灵之境的最高权柄,可你所谓的毁灭我根本就是胡言乱语。我进入万灵之境的只是一股意识,意识的根源在我的灵魂,而我灵魂的根源在风元素海。就算全盛时期的万灵之境也不可能拖拽我的灵魂,把我的躯体变成不死生物,你又凭什么能够毁灭我?”
“再看这个小型的灵魂位面,她虽然破败不堪,一副世界末日的景象,但物质、能量、空间、时间构筑的法则依然稳定……既然这里有时间流逝,怎么可能会有永不褪色的记忆,怎么可能有永不改变的意志侧?我断定这些鬼魂会消逝,所以你说亚述人的灵在这个位面有不变的记忆和情感就是撒谎……这个谎言欺诈的对象是亚述人。”
巫医终于转过身面向维克多,惊讶地说道:“不愧是击杀黑血主宰的半神强者,你对世界法则的认识和见解连我都感到新奇。”他顿了顿,表情逐渐阴沉,继续说道:“我是不能毁灭你,但我要驱逐你却很容易。”
维克多摇头失笑道:“如果你要驱逐我就不会放我进来……看得出来我的那位朋友对万灵之境造成了严重破坏,我更是破坏了你们1500多年的筹划,就这样你都为我打开万灵之境的大门,是有求于我吗?”
亚述巫医沉默许久,脸上的表情时而愤恨,时而惆怅,最后长长叹息道:“那位长着翅膀的强者确实摧毁了万灵之境的中心神庙,把黑血主宰的灵魂本体赶出了神圣之地;你也让我们的计划和为此付出的牺牲全都白费,但你们造成的破坏远远比不上1500年前的那些邪恶之徒。他们才是让万灵之境衰败的罪魁祸首。”
维克多也转身面对亚述巫医,说道:“在你恳求我帮忙之前,我有个问题要你先回答,万灵之境里的悲恸之主是谁?”
亚述巫医愣了下,皱起眉毛想了很久,才摇头说道:“万灵之境里面没有什么悲恸之主。”
在神庙的地下坑道里,悲恸之主通过一个不死生物的灵魂告诉伊莫森巫师,祂是1500多年前的绝望巫王,已经做好了替代黑血主宰的准备,接管万灵之境。祂声称黑血主宰的本体在万灵之境,黑血主宰的本体只有从万灵之境出去,它才会被杀死。悲恸之主还向伊莫森提供了关于打开万灵之境的方法,也就是那四枚巫王的晶化头骨。
维克多让戴恩利用矮人守卫做了一个神圣道标,神眷者米勒的意志通过那个道标降临万灵之境,摧毁了里面的中心神庙,迫使黑血主宰的灵魂本体脱离了万灵之境。
维克多这才利用完美之躯的弱点将其击杀。
不过,悲恸之主对伊莫森的表述和维克多的逻辑推演无法吻合。祂的破绽在于亚速尔塔历代巫医夺回万灵之境控制权的计划,必然要包括控制黑血主宰的完美之躯。否则,那只思绪混乱的怪物脱离万灵之境,亚述帝国的遗民有很大的可能被它屠戮殆尽。
亚述帝国的后裔都死光了,万灵之境也只能跟着完蛋。亚述巫医根本不敢拿族群延续的大事冒险。
随后,苍白之主的现身印证了维克多的判断。四枚水晶头骨转化的巫王灵魂面具替换了黑血主宰的意志侧,亚述巫王的鬼魂成功控制了黑血主宰,结合他们的法术力量让苍白之主从黑血主宰的身上诞生。
原本,应该是亚述帝国的后裔通过喂养黑血主宰来帮助它塑造完美之躯。在完美之躯接近成功的时候,黑血主宰会主动离开万灵之境。然后,亚述帝国的后裔集结力量,攻击心智混乱的黑血主宰,促使它用神庙炼金塔的造物法则把巫王的水晶头骨改成灵魂面具,最终和四季巫王灵魂意志融为一体,变成亚速尔塔帝国的新神——拥有完美之躯同时掌握万灵之境的苍白之主。
神庙中的精灵帝国战职者和兰德尔远征军代替亚述遗民,执行了这项计划,但时间提前了几百年。
亚速尔塔人野心勃勃的计划功败垂成,四季巫王肯定恨死了维克多这个罪魁祸首,可事情已经到了这个地步,仇人的力量又过于强大,亚述巫医再不甘心也得忍着。无论怎样,亚述巫医至少夺回了万灵之境的控制权,虽然她现在破破烂烂的——米勒神父对万灵之境的破坏比维克多想象的还要严重,中心神庙被毁直接动摇了万灵之境的根本,灰暗沙漠出些了许多道虚空裂缝,那是现实世界的元素海在吸收万灵之境的表现。
维克多其实是很冤枉,米勒老头才是铲除黑血主宰的幕后元凶。穷途末路的亚述人已经丧失了理智,天真的以为他们能够控制黑血主宰,却不知道拥有完美之躯的黑血主宰迟早能反制亚述巫王,因为双方的生命层次差距太大。由于原生种人类天然吸引黑血恶魔,再加上亚述巫医对光辉教会的仇恨,神眷者米勒势必要彻底解决这个不稳定的因素。
除了米勒之外,还有一个存在非常忌惮亚述巫医的造神计划。
悲恸之主的真实身份此时已经水落石出,祂就是维克多目前的头号对手——不死者蚁人女皇。
神庙之战,黑血主宰是唯一的输家,各方参与者多多少少都有收获。精灵帝国回收“弗雷娅之泪”,拿到恶魔领主的灵魂结晶,还掌握了太阳之子的身份,和维克多进行了面对面的交流;亚述巫医代代执行的计划宣告失败,可他们总算是重新夺取了万灵之境的权柄;蚁人女皇的主体意志也从万灵之境的牢笼中逃脱出去。米勒老头解决了心头之患,只有他完美达成自己的预定目标。
维克多虽然修复并提升了七号炼金塔,又从萨希尔塔娜的身上学到非常宝贵的知识,扩充了他的知识拼图,但相比米勒老头,他此行最主要的目的还没完成。而米勒那个老家伙现在拍拍屁股就跑掉了,维克多想起来就恨得牙痒痒。
黑血主宰可是被怒风剑圣干掉的,米勒老头仅仅把它从巢穴里赶到了外面。
不过,人类国度最强的圣灵牧师终究没有彻底毁灭这个异端神国,米勒如果摧毁万灵之境,维克多非得回人类国度找他拼命不可。
万灵之境藏着解决蚁人女皇的线索。
维克多不急着向万灵之境的巫医主宰询问关于蚁人女皇的秘密,他随意地问道:“我该怎么称呼你,苍白之主,还是曾经的绝望巫王?”
亚述巫医面无表情地说道:“我是万灵万圣的化身,不再是1500多年前那个绝望巫王,你可以叫我苍白之主,也可以叫我万灵巫王。”
维克多语调轻松地说道:“你的名字实在不怎么样,我看死灵王这个名字更合适你。”
亚述巫医固执地说道:“就叫苍白之主……或万灵巫王。”
维克多无所谓地耸了下肩膀,点头道:“随便你……那么,巫王,你现在可以恳求我了。”
巫医形象的灵魂有足够的忍耐心,他忽略维克多的嘲弄,严肃地说道:“外来的半神,把你手中的巫王灵魂面具丢给亚速尔塔山东侧森林中的那个巨型软泥怪,你应该见过它。”
“和我预想的一样……”
维克多微笑点头,话锋一转又说道:“巫王,你先给我讲一讲万灵之境是如何形成的?我听的满意了,才会考虑是否答应你的恳求。”