妮可坐在一块三米多高的青石上，双手抱膝，精致的下巴搁在上面，明丽的面容被长长的秀发遮蔽。此时，她只是个柔弱的女孩，而非强大的骑士。

看到妮可这个样子，翠丝莉黯然一叹。她带着妮可，布鲁斯和格里斯，一行四人到约定地点，已经三天了，维克多始终没有出现。他们仔细搜索了这片区域，还是没有发现他的踪迹。随着时间的推移，妮可越来越沉默，她担心维克多是不是遭遇了意外。

翠丝莉也有些担心，但她不认为维克多会出意外。既然维克多能向莉莉娅传讯，说明他安全无忧，何况这片领地中的蚁人并不多。

翠丝莉担心的是，维克多故意躲着他们。他不愿意放弃领地，和他们回黑堡镇。只是这样的事情，如何向妮可解释？难道告诉妮可，家族需要维克多手上制砖技术，还需要掌控他的领地，更不能让蚁人首领的秘密泄漏出去，所以才派她来把维克多带回去？维克多因此不愿意出来见她。

“布鲁斯，过来搭把手，这就是我们的晚餐了。”

老骑士格里斯拖着一只半大野猪走了过来，布鲁斯上前接过猎物，娴熟地割下四条猪腿，架在篝火上烤了起来。

布鲁斯料理野味的手艺还算不错，没过一会，诱人的烤肉香气四溢开来。格里斯抽了一下鼻子，赞叹道：“手艺不错！格瑞尔德真是个苛刻的家伙。”

布鲁斯苦笑了一下，贵族骑士不干粗活，狩猎例外，这是每个侍从骑士必须熟练掌握的技艺。这种技艺可以让骑士在野外填饱肚子，还可以讨好自己的老师。布鲁斯曾经也是见习骑士，而格瑞尔德就是他的老师，一个诙谐而懒惰的老骑士。

布鲁斯不认识格里斯，家族中总有一些力量隐藏在暗处。但格里斯显然认识布鲁斯的老师，陌生感随着老骑士的一句话而变淡。

“您认识我的老师？”

格里斯点点头，眼神中流露出缅怀之色，“认识，可惜他死的太早，如果当年不是因为……”

“可以吃晚餐了吗？”翠丝莉打断格里斯的话，她不想听到有人提起当年的那件事情。

布鲁斯识趣说道：“要不要叫妮可？”

“不用管她！反正她也不会下来。”

翠丝莉的语气中有些不满。妮可坐在高处就是为了让心上人随时能够看到她，而维克多始终不露面。在翠丝莉看来，维克多是个冷血的领主，妮可是个彻头彻尾的傻瓜。

“年轻人，总会有些莫名其妙的坚持。”格里斯轻声说道。

布鲁斯叹道：“几个月前，就是在这里，维克多帮助妮可斩杀了老食人魔，妮可成功晋升为骑士。维克多的勇敢给我留下了深刻的印象……”

“维克多现在是个无情的领主，妮可曾想冒死来营救他。而他为了保住自己地位拒绝出来见妮可，他的短视和冷血令我吃惊。我为妮可感到不值。”翠丝莉冷冷说道。

布鲁斯有些尴尬，明明是家族在利用维克多对妮可的感情，翠丝莉的口中却成了维克多的过错。但他不会尝试和一个女人辩解，尤其这个女人还是白银阶的大骑士。

“温布尔顿男爵很聪明，他会想明白的……他只是太年轻，可能有点任性。”格里斯骑士曾经扮成农夫在维克多领生活了一段时间。对于维克多的种种奇思妙想，老骑士很惊叹，认为维克多是个天才。

翠丝莉冷哼了一声，没有说话。她不得不承认，家族中几个和维克多亲密接触过的骑士都很看重他，包括西尔维娅在内。

天色已黑，两公里外的土丘，维克多正站在一棵三十米多高的红杉树上，远远眺望着妮可。晦暗的夜色无法阻挡他锐利的目光，妮可一进入领地，维克多就知道了，但他足足晾了约克家族的骑士三天。

一方面，维克多需要借着这个时间差，安排三个灵猴民兵去黑堡镇，他们将带着维克多的命令混进战熊佣兵的营房。维克多可以想象，一旦自己进入约克家族的地盘就会被隔离，因为约克家族在没有和其他势力谈妥之前，不会容许蚁人的秘密泄漏出去。

另一方面，维克多不知道该如何面对妮可。

维克多知道妮可喜欢自己，他也喜欢妮可，但谈不上有多爱。为了妮可，维克多曾经义无反顾地面对老食人魔，他无法坐视一个喜欢自己的漂亮女孩死在怪物的手中。当时的维克多，穿越不久，心中还有热血，重视生命，又懵懂无知。现在的维克多，已经被现实打磨成一个习惯从利益的角度思考问题的领主。

如果，没有接到巴罗尔的情报，维克多肯定会现身去见妮可。在这个世界上他的朋友并不多，妮可对他感情显得弥足珍贵。可现在，维克多不得不怀疑妮可的动机。这种怀疑让维克的心生怨怼，因此不愿意去见妮可和布鲁斯。

朦胧的月光下，坐在青石上的妮可显得柔弱而孤独，维克多被深深触动了。他开始拷问自己的内心，是不是为了权势和财富，就要把自己变成一个冰冷的人，舍弃亲情、爱情、友情……这样的成功又有什么意义？作为骑士妮可是强大的，作为女孩她也是柔弱的，今天自己能够无情对她，明天就能牺牲纳尔森、牺牲莉莉娅……这是不是自己想要的？

自己遭遇了很多挫折，也改变了许多，但不应该改变自己的本心。为了适应环境而改变本心本性是软弱的表现。真正的强者，面对困境时，应当变得更智慧，更果决，但绝不随波逐流，把自己变得不是自己。

妮可年轻漂亮，还是个女骑士，既然喜欢她，就去得到她，把她从约克家族的手上抢过来！

维克多幡然醒悟，目光变得坚定而明亮。贴着树干向下滑落，身体轻盈如同羽毛，到了地面后，对守在一旁的纳尔森说道：“纳尔森，这段时间，你自己小心点。记住，绝不要靠近领地中的任何营地，尤其是山丘营地！”

纳尔森说道：“大人，我会注意的，您自己也要小心一点。”

“约克伯爵夫人不是个穷凶极恶的人……我不会有事。”维克多沉默了一下，沉吟说道：“最危险的反倒是你……只要你不靠近营地，问题就不大。”

维克多决定去黑堡镇，为了以防万一，他准备了一个后手：将纳尔森留在外面，一旦出现不好的局面，纳尔森将带领炼金民兵实施救援计划。救援的方案和细节也已经仔细推敲过了。

其实，维克多相信西尔维娅不会对自己怎么样，反而会收买自己。当然，在约克家族和其他势力达成共识以前，被软禁是必不可少的。维克多正好需要时间来完成自己的布局。

在外游**的纳尔森反倒有危险，约克家族为了消除隐患，绝不会对他手下留情。不过，有尘隼和战獒在，约克家族的骑士几乎不可能找到纳尔森。

“我走了！雷诺和夏克我带走，其他人就交给你了。”

维克多拍了拍纳尔森的肩膀，转身朝妮可的位置走去，两个炼金民兵紧随其后。

靠近约克家的骑士三百多米，维克多被发现了。

“谁！”翠丝莉喝问道。

没等维克多回答，妮可已经冲过来，扑进他的怀抱。

肩膀上湿热的泪水，怀中颤抖的娇躯，就和那次面对凶暴豺狼人一样……维克多抚摸妮可的秀发，轻声说道：

“对不起，让你担心了。”

……

高大，壮硕，一头钢针般的棕褐短发张扬着强硬与自信，作为艾诺姆侯爵手下最得力的白银骑士，文森有自傲的本钱。

此时的文森毕恭毕敬地站在那里，等候西尔维娅的问话。

“这是侯爵一个人的意思吗？”西尔维娅放下信笺，轻轻笑着。

绚丽如的红发随意挽在脑后，精致的面容泛着迷人的微笑，娇艳红唇在雪白肌肤的映衬下显得格外**，无论从那个角度看，西尔维娅的美貌都无可挑剔。

但在文森的眼中，这份美丽的背后却蕴含着能轻易毁灭他的力量，大骑士愈发恭敬地说道：“侯爵大人已经联合两位伯爵，一位子爵，还有尼姆公爵，决意在元老院中支持约克伯爵恢复公爵爵位。”

文森身为一名白银骑士，原本不需要恭顺地近乎卑躬屈膝，可此时的约克家族非常危险，眼前的这位殿下更是像即将爆发的火山那样令人畏惧，谁也不知道她的怒火何时爆发，又将倾泄在那里，而距离黑堡最近的艾诺姆家族将首当其冲。

西尔维娅微微颌首，又强调道：“侯爵的善意，我已经感受到了，但这还不够！想必你们已经领教了蚁人的破坏力了，我们约克家族需要更多的支持。”

文森满心苦涩，确实有一群蚁人进入了家族领地，家族的军队只能眼睁睁地看着它们肆意破坏农田牧场，艾诺姆侯爵严令：不许招惹它们。契布曼家和布里亚特家的遭遇已是人尽皆知，这些怪物杀一只来一群，杀一群来一大群。如果不是约克家族吸引了巨量的蚁人，艾诺姆侯爵领将遭到毁灭性的破坏。

所以，不能让约克家族撤离人马丘陵！

侯爵联络了王国西部的其他领主，全力支持约克家族平定这次蚁灾，最好能说服约克家驻守人马丘陵……家族的学者认为蚁人具有昆虫特征，蚁潮的背后很可能还有一只蚁后，它们的攻势绝不止一波。

“殿下，我们将派出军队帮助您剿灭蚁人！”文森坚定说道。

西尔维娅摇头道：“在野外和蚁人决战不是最优选项。最好的方法是先借助城堡削弱它们的数量，最后再派遣军队去剿灭它们。我们约克家族可以坚守人马丘陵，但需要获得物资上的支援。顺便提一句，培罗主教赞成我们的计划。”

文森大喜，支援物资是小事，就怕约克家族接受物资后，放弃人马丘陵，调头东进。现在有教会的背书，那就没问题了。

“我们一定鼎力支持约克家族！”

西尔维娅露出满意笑容，吩咐道：“文森阁下，请把我的态度带给你家主人。”

一切都在计划之中，就差维克多了。