文心捧着香炉出去倒香灰，闻言站定，问道：“为什么？”

秦嬷嬷正指挥丫头摆放花瓶，她没有看裴茉，但是动作略微停滞。

屋内的气氛安静得有些诡异。仿佛有一条蛇，正在扭动身体，悄无声息地从众人脚边爬过。她们屏息等待，稍不留神，就要被毒蛇咬中。

裴茉的手指轻轻抚摸锦盒，语气欢快敬畏。

“能收到太子妃姐姐的礼物，不知该有多少人艳羡。就这么随便用掉，岂不可惜？把香饼切成小块，咱们留下一块，余下的等回族里时，送给姐妹们吧。”

文心嘟了嘟嘴，显然不想把这么好的东西送给总是刁难她们的亲族。

但秦嬷嬷微微偏转的头扭回去，继续做事。

没有再发生什么，但是那条从她们脚边爬过的毒蛇，暂时远去了。

裴茉轻轻舒了一口气。

就算是她小人之心吧。

书上说，香料最初用来驱逐蚊虫野兽。后来开始治疗疾病、薰炙衣被，到春秋时期，才佩戴或者点燃，用来宁心静气、振奋精神。

但那些香料，其实也都可入药。

檀香、迷迭香、藿香、甘松香、麝香……每一种，药性都不一样。

既然能入药，便容易被人做手脚。

太子妃亲和有礼，送了这些香料。太子妃还关切有加，说要为她和叶将军撑腰。

但太子妃也是裴氏族人，太子妃也和皇后一起，派秦嬷嬷到自己身边来。

自己的一举一动，安国公府的一举一动，都在太子妃的眼皮底下。

太子妃是未来的皇后，裴茉无力抗衡。

她只能小心翼翼提防着，保护好自己。

“叶将军还没回来吗？”裴茉询问秦嬷嬷。

“回来了，”秦嬷嬷眼皮微抬，“又被京兆府的人请走了。”

京兆府！

裴茉猝然起身，看着外面的秋色，怔怔许久，却没再说话。

她什么都做不了。

只能等着。

京兆府的人带走叶长庚，其实是去大理寺。

尹世才回来了。

同他一起回来的，还有文散官严从铮、校尉朱彦、粮草督运胡稼，以及云州府审理卖粮案的案卷、人证物证。

重伤之下赶路回京，尹世才只剩下半条命。

他喘着气，希望自己能养几天伤。但新任大理寺卿崔玉路好似被火烧到了眉毛，并且眼瞎了，全然不顾同僚的身体，便要即刻开庭。

尹世才在心中暗骂，却不得不配合审案。

果然崔氏和裴氏，和太子，都是一伙的啊。

只要能弄死楚王，就算免费干活儿，也跑得很快。

尹世才躺在春凳上，裹紧厚厚的被褥，翻着眼皮打量崔玉路。

这人比自己年轻，却已地位显赫了。

崔玉路出自博陵崔氏，状元及第后外放河南道做官，在洛阳尹这个官位上一待就是五年。去年他查出河南道节度使贪腐，于是朝廷把那节度使依法处置，同时调李丕去做节度使，并且把崔玉路擢升回京。

崔玉路先在大理寺任少卿一职，原大理寺卿汪晨明被惩处后，便再次擢升。

如今年仅四十，已经是三品官员。

尹世才斜眼看他，觉得他长得也不怎么样。

皮肤不够白，眼睛不够大，圆脸低颧骨，让人觉得很好欺负。只是那一双眼睛睁开，突然便似画龙点了睛、蝎子扬起刺，令人瞬时畏惧起来。

尹世才缩回脑袋收回视线，哼唧了几声，表示自己伤势仍然严重。希望审完卖粮案，能重惩朱彦。

崔玉路看了许久案卷，接着转头，把案卷递给京兆府尹刘砚。

尹世才忍不住担忧起来。

早就听说楚王妃做过武候长，同刘砚亲厚。这回他不会假公济私，放过楚王和安国公府吧？

希望他能识趣些，别站错了队伍，万劫不复。

刘砚每年经手的案件少说也有数千，他只看了一眼，便把案卷高高扬起，丢在尹世才身上。

尹世才胸口剧痛，大叫一声道：“怎么了？大人要杀我吗？”

他好歹也是云州刺史，就算快死了，也绝不忍受此等羞辱。

“你这案卷，”刘砚厉声斥责，“狗屁不通！”

尹世才颤抖着把案卷从自己的伤口上方掀到一边，冷哼一声：“那便请大人重审吧。”

人证物证俱在，就不信你们能翻了此案！

“他们会翻案吗？”

紫宸殿内，傅明烛站着，观赏李璋自弈，半晌才说了一句话。

这里不是东宫，他不能再随意坐着，同六皇子李璨逗趣。

事实上，傅明烛发现李璨现在很少来了。偶尔遇到，竟不再逗弄嘲讽他，却仿佛更加疏远。

傅明烛不是官身，有时还要躲着身为宰相的父亲，在这里总是很不自在。

李璋抬头看了傅明烛一眼，问：“你觉得呢？”

“崔玉路应该可靠，刘砚有些悬，”傅明烛言无不尽道，“他原本是孤臣，谁都不搭理，但楚王迎亲时，他甚至跑去障车。有这层关系，难保他能公私分明。”

李璋手中捏着一颗白子，慢慢搓揉，久久不放。

傅明烛静静等着，直到李璋开口。

“且看看情况吧，如若不行，不能让他坏了我们的大事。”

他的声音很温和，可这温和像盖在雪窖上的棉被，外表温暖，实则包裹着刺骨的冰冷。

傅明烛应了声是，李璋把白子丢回棋匣，道：“这件事，别告诉六殿下。”

傅明烛的心提起来。

为什么不告诉？李璨那人虽然嘴毒，有时候骂起人像得了失心疯，但他的脑袋很好用。

不过李璋显然不想解释。

傅明烛只好暗暗揣测着，出门做事。算了，没有李璨，他一样办得到。

审案第一日，叶长庚到堂听审。

因为是朝廷官员，案子尚未明朗前，他不必除去官服，也不必带枷下跪。大理寺甚至给他准备了一把椅子，让他舒舒服服坐着。

叶长庚很配合。

他回答每一个问题。

“叶将军认识这个突厥人吗？”

“不认识。”

“叶将军知道卖粮的事吗？”

“不知道。”

刘砚缓缓点头，神色渐渐放松：“那么这个通关文书上的印鉴，是不是叶将军的？”

那的确是叶长庚的印鉴，但也很可能是伪造的。

只要两者比对，便能排除一部分嫌疑。

但是叶长庚拿着那张文书，凑到眼前看了看，又走到光线亮些的地方，认真比对，继而震惊道：“岂有此理！这正是本将军的印鉴！”

刘砚的脸黑了。

“叶将军，”一边的崔玉路神色沉沉，“恐怕您今晚不能离开大理寺了。”

“不让离开大理寺？”

姜宅的主屋正房门外，穿着家常衣袍的姜敏低下头，听完下属的禀告，压低声音质问，又忍不住暴跳如雷。

“咱们的人，他说关就关了？”

“刘砚这个老东西！他的豆腐脑子摔地上了吗——一塌糊涂！”

“我要到大理寺去！不，本官直接进宫，要求参与审案。这件案子牵扯到兵部，本官有听审的权利！”

姜敏说着呼唤管家。

“告诉夫人，去准备我的官服。”

管家跑去禀告，正房内却忽然传来咳嗽声。

“姜敏呢？姜之文！”在长公主宴会上被吓晕的姜老夫人终于醒了，她呼唤姜敏，声嘶力竭。

姜敏，字之文。他的名字出自《论语·公冶长》：“敏而好学，不耻下问，是以谓之文也。”

姜敏连忙跑进屋，跪在母亲病床前。

“母亲，您好些了吗？头晕不晕？要不要吃点东西？厨房一直温着您爱吃的老鸭粥。”

刚刚还怒发冲冠的他，瞬时变成乖巧的床前孝子。

姜老夫人连连摇头。

“娘只要你，”她伸出手握紧姜敏的手，“娘快死了，你就算要出门，也等娘交代完后事吧。”

姜敏的泪水瞬间涌出眼眶，他的妻子也在一边拭泪。

“娘，您可别乱说，儿子不走就是了。”

姜老夫人只醒这一会儿，便再次沉沉睡去。

她没有交代后事，也没有松开姜敏的手，也不管姜敏跪得太久，膝盖能不能受得住。

姜夫人无奈地给姜敏垫了个蒲团。

夫妻俩枯坐等待，而原本要交代后事的母亲，酣睡如同婴儿。

姜敏有些怀疑母亲是不是装的。

但他是个孝子，不能那样怀疑。

第二日，大理寺传唤楚王李策上堂。

“咱们给他脸了是不是？”

叶娇一巴掌拍在桌案上，震得李策眼前的粥碗跳起来。

他连忙扶住，笑起来。

“现在就忍不住了？以后憋屈的日子，还有很长。”

“赶紧的吧！”叶娇气哼哼地起身，“你去大理寺，我去看望姜老夫人。”

李策笑着离开食案，对叶娇竖起大拇指。

“让她多躺一个月。”他嘱咐道。

……