叶娇手中的骨头掉进盘子里，溅起薄薄的油汁。她下意识身体靠后，避开那块嫩白的豆腐，神情僵硬地怔了许久，才发出声音。

“殿下是在羞辱微臣吗？”请人吃饭却不给筷子，别人要吃肉骨头，却递来豆腐。且是用如此恶心的方式。

用筷子喂饭？

太子殿下，您莫非是有什么大病？

深宫禁地，叶娇又饿，不能掀了桌子给他一拳，只能忍下怒气质问。

李璋仍未收回筷子。

“不吃吗？”他气定神闲，饶有兴致地看着叶娇发怒，解释道，“内侍不知道叶郎中也在这里用膳，只送来一副碗筷。你若不嫌弃，就用本宫这双吧。”

他的神情倒是清白得很，尊贵如常，舒适自然，让人挑不出半点毛病。仿佛叶娇的惊讶，是少见多怪、心胸狭隘。

看见叶娇脸颊发红，视线冷冽，李璋才收回筷子，把那块豆腐，送入自己口中。

安静地咀嚼，再缓缓下咽。

“不必了。”叶娇道，“殿下的筷子，微臣的确嫌弃。”

李璋手中的筷子伸向烤乳鸽，停在半空中。

“嫌弃？”他的声音里有一丝诘问，“李策你就不嫌弃？”

不等叶娇回答，他便又道：“你到底什么时候才能明白，你们能安然活着，全要仰仗大明宫的主人。”

大明宫的主人，如今是皇帝，过不了多久，便是李璋。

至尊皇权，是凌驾于律法之上的存在。李璋有资格睥睨万物，所以自以为是，嘲讽她，戏弄她。

叶娇猛拍桌案，身体前倾，居高临下看着李璋的眼睛，像一片蓄积风雷的云，厉声道：“太子殿下，你到底什么时候才能知道，大明宫的主人，也要仰仗全天下的百姓？！”

水能载舟，亦能覆舟，这是荀子早就说过的话。

我们这位大唐太子殿下，不会不懂。

他只是太傲慢，以为坐上了太子位，就能为所欲为。

叶娇这话，有些失礼，有些不敬，却正戳皇族的痛处。自大秦陈胜吴广揭竿而起，皇族就不敢藐视百姓的力量。

李璋抬起头，发觉怒火中烧的女人，距离他只有数尺之遥。

他只需要伸出手指，便能触碰到她白皙的肌肤，和柔软的唇瓣。

他的手臂似乎脱离了意识，不受控制地抬起，向前伸去。而与此同时，整张桌子向李璋怀中翻倒，带着汤汤水水、碗碟调羹，一股脑，全落在李璋衣袍间。

叶娇凛然而立，桃花眼盯着狼狈端坐的李璋。

李璋一动不动，诧异间抬起手，阻止小跑着冲进来的内侍。

“桌子倒了，”他语气平淡，波澜不惊道，“随本宫去偏殿更衣。”

描画龙纹的衣袖距离叶娇衣裙，只有一只手掌的距离。李璋站定在叶娇身边，语气低沉，交代道：“你可以去告状了。”

“请问圣上什么时候允准觐见？”叶娇看向内侍，询问道。

“这会儿恐怕不行，”内侍道，“圣上尚未醒来，长公主殿下已经带着舒小姐，等在殿外了。”

也就是说，圣上会先召见长公主，再见叶娇和李璋。

李璋默不作声，向殿外走去，仿佛早已料到这件事。叶娇也走出去，却是向相反方向。

她决定去找点吃的，实在不行，兜里还有严从铮的腰牌呢。

“叶郎中，您不能在这里乱转。”立刻便有禁军上前阻止。

“无妨，”一个声音从不远处传来，接着是稳健的脚步声，一身黑色禁军副统领制服的严从铮出现，带着在宫中值守的恭敬和沉稳，抬手道，“请叶郎中随末将来一趟。”

叶娇如同见到救命稻草，迅速走到严从铮身边，脚步飞快。

严从铮带着她，兜兜转转，走到紫宸殿偏殿后的台阶。在空无一人处，停步道：“在这里等吧。”

“我还以为是陛下召见呢。”叶娇的神情有些灰心丧气。

严从铮笑笑，随意地坐在台阶上，从上衣外袍内，掏出一个纸袋。

纸袋打开，里面是两个肉包子。

“你带了吃的！”叶娇迅速坐下来，接过肉包子，狼吞虎咽地咬了一口，抬头道，“是光德坊的包子！”

“别噎着。”严从铮提醒着，解下腰间水袋，递过去。想了想，又解释道：“是新水袋，我没有用过。”

叶娇打开，抿了一口道：“李璋那个王八蛋！”

严从铮的眼底浮现明亮的笑，摇了摇头，低声警告：“这是宫里。”

“他就是个王八蛋！”叶娇用包子挡着嘴唇，重复道，“满桌子吃的，他都不让我吃！幸好你来了。”

被人需要，被人感激，是一种能温暖身心的力量。严从铮双臂搭在膝头，坐得笔直，感觉吹向他脸颊的风，有些滚烫。

那些风带着他的体温，撩动叶娇的额发。

“有件事，”他神情不自在地看向台阶一侧，对叶娇道，“我想请你帮忙。”

“什么事？”叶娇啃了一大口包子，正咀嚼充实的肉馅，眯眼道，“你尽管说。上刀山下火海，我都可以。”

他们是朋友。朋友之间，可两肋插刀。

“不需要那么麻烦，”严从铮的声音紧张忐忑，透着小心翼翼，和一丝期待，“你只需要，静静坐着，不要动。”

不动？

那还不容易？

叶娇继续啃包子，却看到严从铮的手指伸过来，用僵硬而又轻柔的动作，轻轻理顺她的额发。

“你……”叶娇怔怔道，疑惑又不自在。

他们之间的气氛，透着从未有过的旖旎。

“别动。”严从铮低声嘱咐着，而此时叶娇身后，“啪”地一声，是什么东西掉在地上。

她转过头，看到舒文就站在大殿转角。明亮的瑞凤眼直勾勾地看着他们，紧咬的牙齿让脸颊都有些抖动。

伤心难过、震惊愤怒。

她的脚边，掉落一个黑色的荷包。

是了，内侍刚才说，长公主带着舒小姐，觐见陛下。

所以她会在这里出现，而严从铮——

舒文已经快步离开，听脚步声，踉跄决绝。

叶娇的震惊不比舒文少。

“所以，”她站起身，因为生气，身体有些发抖，“严副统领，你刚才是利用了我吗？”

利用她，气走舒文。

大风卷进来，不知道从哪里飘来的桃花花瓣，被叶娇踩在脚下。

“算是吧，”严从铮道，“所以你应该生气，然后同我绝交。”他的手指触碰袖口，在板正的制服内，有一朵绣在里衣上的桃花。

“严从铮！”叶娇刚骂过李璋王八蛋，她在心中搜寻另一个词汇来骂严从铮。可此时脑海中，却都是他们年少时，背着父母偷偷出去玩，在开满桃花的山野里，自由奔跑的样子。

包子还剩下半个，叶娇狠狠摔在地上，水袋也摔下去，转身便走。

今天他们都是怎么了？一个个的，着了魔。

内侍来传话时，叶娇还在生气。

李璋已换了干净的太子常服，站在寝宫外的长廊上。叶娇迈步过去，内侍让她稍等。

殿内的声音传出来，是舒文的哭声。

“我不想嫁人，求圣上收回成命。”

李璋凉凉地哼了一声，看向叶娇道：“因为你？”

“什么因为我？”面对李璋，叶娇已经没了臣子面对储君的恭谨。

李璋深深地看了她一眼，扭回头。

殿内传来长公主李娴雅耐心的劝慰：“舒文，圣上难得赐婚，你也曾对严副统领钦佩有加。怎么此时，竟要反悔呢？”

“我错了，”舒文抽泣着道，“我不喜欢他了，不想嫁给他。”

原来是这样。

圣上要赐婚，要让严从铮迎娶舒文。叶娇看向身后，紫宸殿外站着许多禁军，却没有严从铮的身影。

殿内静了静，传来皇帝宽和的声音。

“上一回小九，也是当着朕的面，拒绝迎娶叶娇。后来呢？还不是跪在朕面前，求朕赐婚？这些孩子，没一个省心的。你们先回吧，想清楚了，再来。”

很快，内侍打开殿门，长公主李娴雅率先走出来，看到叶娇就候在殿外，笑着同她打招呼。

“叶郎中还在忙公务？”她打趣道，“你和楚王的婚事可快到了。”

“见过殿下。”叶娇屈膝施礼。

“快起来。”李娴雅扶住她，“下回见面，就要唤我姑母了。”

刚聊了两句，舒文已经走出来，她的肩头擦过叶娇的胳膊，假装无意，重重地撞了叶娇一下。

幸而叶娇身子结实，才没有异样。

“舒文！”李娴雅拉住舒文，低声斥责，“殿前失仪，你怎么回事？”

舒文甩开李娴雅的衣袖，掩面哭泣，一路小跑飞奔下台阶。

“你慢点!”李娴雅又急又气，匆匆地对叶娇点头，便抬步追了过去。

叶娇轻轻呼出一口气。

李璋又在她旁边阴阳怪气。

“本宫说过，是因为你。”

叶娇烦不胜烦，在心中把今日奏报的内容，又回忆了一遍。待会儿到了皇帝面前，一定要把西北军的事，一字不漏告诉皇帝。

只有李璋被治罪，她心里才能舒坦些。

这么想着，叶娇随内侍步入紫宸殿。可是才刚刚跪下，便听到李璋率先开口。

“儿臣给父皇请安，父皇今日可曾好一些吗？”

“儿臣还要请罪，今日穿着宫外常服觐见。是因为刚才跟叶郎中起了争执，被叶郎中泼了一身的菜汤。”

叶娇抬起头，看到皇帝从软榻上坐起来，探寻的目光瞧向自己。

完了。

叶娇心里道。

李璋这个王八蛋，恶人先告状。

……