帝驾尚未到达含棠殿，远远便听到哭声。

皇帝很想问一句谁死了，但他自持身份，不能那么鲁莽地说话。

反正不可能是叶娇死了，人都说祸害遗千年嘛，叶娇才几岁？

皇帝阻止内侍传旨接驾，他下辇步行，刚走到院门处，便见里面堆满了土。

土堆左一个，右一个，上面还歪斜着不少地砖。乱七八糟的农具丢在地上，稍不留神，就可能要摔个跟头。

或者——掉进坑里。

皇帝活了几十年，从未见宫中这么乱过。

“圣上，您慢一点。”

高福上前扶住皇帝，拣些干净的地面，陪皇帝进去。

含棠殿敞开着大门，哭的是那些内侍奴婢。

“娘娘，您看看奴婢，认识吗？奴婢以前在尚寝局做事，是司饰女官。有一回奴婢送错头饰，娘娘没有怪罪。”

一个宫婢跪行到顺嫔脚前，仰着脸，充满期待地问。

“娘娘，您再看看奴婢。奴婢以前是尚功局的，也曾与娘娘有过一面之缘。”

一个内侍跟着问。

“还有奴婢，奴婢以前在白昭仪宫里做事。您有一次见奴婢受伤，还给了药膏。”

……

这些询问让皇帝有些糊涂。

顺嫔一个疯傻之人，怎么会记得你们呢？她连自己昨日吃了什么，都不会记得。

而且你看她今日，华丽的衣裙上满是泥垢，泪水冲脏了妆容，只不过那一双眼睛——

皇帝惊怔地睁大眼，蹙眉看着顺嫔，上前一步。

不对，那不是疯傻之人的眼睛。

那双眼睛悲伤却有力量，眼神清亮，交织着惊讶和满足的情绪。

她——

就在此时，顺嫔坐在春凳上，缓缓摇头道：“本宫不太——记得，”她的视线在人群中寻找，问道，“疏桐呢？秋嬷嬷呢？怎么不见？”

她问疏桐？她问秋嬷嬷？那是她的陪嫁丫头和奶娘！

皇帝惊喜交加，再也顾不得道路脏乱，他大步迈过门栏，问道：“顺儿！你何时好了？

殿内顿时跪倒一片。

皇帝这才看到李策和叶娇。

他们站在顺嫔身边，顺嫔的一只手紧握李策的衣袖，仿佛担心他会飞走。叶娇紧贴李策站着，见皇帝进殿，连忙跪地施礼。

皇帝懒得示意他们起身，他的注意力都在顺嫔身上。

“顺儿！”他端详着顺嫔的脸，确认对方已经恢复神智，大喜道，“这可太好了！尚药局总算还有医术高明的太医！”

殿内的确跪着一位太医，只不过那太医在频频擦汗。

顺嫔抬头看着皇帝，接着按住椅背缓缓起身。她的眼泪再一次涌出，唇角却是笑着的。

刹那间，崇敬、依恋、委屈又感慨万千的神情在顺嫔脸上掠过，可她又自惭形秽道：“臣妾——容貌不整，请容梳洗打扮，再来见驾。”

皇帝握住了顺嫔的手。

梳洗什么？难道朕还不知道你长什么样子吗？

他又看了李策一眼。

“你是怎么回事？”皇帝斥问道，“怎么一脸泥？”

“回禀圣上，”叶娇在一旁道，“是微臣糊的。”

皇帝的视线挪到叶娇脸上。

怎么坏事总有你？

皇帝腹诽道：“你们才该去洗洗，去打一盆热水来，朕来为顺嫔净面。”

含棠殿的下人高兴得要跳起来，他们乱糟糟地奔出去，个个脸上都带着笑容。

双手浸入温水，洗干净泥垢，皇帝才发现顺嫔手上有伤。

又唤太医进来涂药。

“你能医好顺嫔，”皇帝仍难掩激动道，“朕重重有赏。”

“微臣愧不敢当，”太医汗颜道，“是叶武侯长的主意好。微臣已为顺嫔搭过脉，虽仍有脾胃不和之类的小症，但真气已聚、经络暂通、肝淤疏泄，痰迷之症缓解。再调养些时日，顺嫔娘娘便能大好了。”

“叶娇的主意？”皇帝挑眉道，“朕只听说她在刨地。”

瞧瞧那个大深坑，她必然还有帮手。

太医跪地道：“所谓心病还需心药医，叶武侯长玲珑剔透，微臣不能及也。”

太医当下便把顺嫔如何暴躁，叶娇怎么借农具，如何引导顺嫔认出楚王的事讲了。

皇帝听得频频点头，只恨自己当时不在现场。

都怪户部那些朝臣太啰嗦，每句话都在拖时长，唯恐显得他们做事少。

见太医一脸羞愧，心情大好的皇帝没忘了安抚几句。

“今日虽叶卿有功，但顺嫔疯傻八年身体康健，也有你悉心调理的功劳。朕仍旧有赏。”

太医谢恩离开，内侍送来新的热水，宫婢拧干手巾，皇帝接过去。

他耐心地擦拭顺嫔脸上的泪水，抚掉她头上的泥土，见顺嫔目不转睛看着自己，叹道：“八年了，朕可老了吗？”

顺嫔只是笑。

她说话仍不流利，每一句都需要斟酌许久，才能开口。

“圣上英武不凡，治理——江山，养育儿女，圣上——辛苦——了。”

“朕不辛苦，”皇帝道，“朕开心。你见到小九了吗？他长大了，二十一岁，他旁边那个姑娘叶娇，是朕给他找的媳妇。”

皇帝说完把手巾丢进水盆淘洗，兴致勃勃打量着顺嫔的表情。

果然，她有些慌。

“臣妾今日醒来，发觉找到了策儿，又——见他长大，也开心！臣妾不知道，那是策儿的未婚妻，臣妾没——准备礼物，没——”

顺嫔说着就要起身，皇帝按住她。

“礼物以后有的是机会准备，”他得意道，“皇后都把朕的龙凤花烛送出去了，一大堆人宠着她呢。你不知道，”皇帝低声道，“这个媳妇找得不容易，可多人抢了。”

顺嫔露出欣慰的笑。

皇帝今日的话有些多，絮絮叨叨，讲了这些年宫里宫外的事。末了又感慨道：“以后朕又多了个说话的地方了。”

顺嫔却垂着头，神情渐渐有些委屈。

“怎么了？”皇帝问。

“圣上，”顺嫔抿唇道，“含棠殿很——偏僻，这些年，圣上看过——臣妾吗？”

她虽然清醒，但是她的记忆还停在八年前。疯傻这些年的日子，忘得一干二净。

皇帝顿时有些内疚。

“来过两次，”他回忆道，“第一次，你泼朕一身饭，第二次，你把朕当作小九，抱着不撒手。朕每次想到你，就心里难受，也便不来了。”

但他常常询问高福顺嫔的情况，再加上李策每次回宫都会赏赐下人，顺嫔并未受什么委屈。

高福甚至细心到安排了跟顺嫔有旧的宫人来照顾她，所以不管她怎么疯，身体都还安然无恙。

顺嫔轻轻倚靠在皇帝身上。她想说很多话，可心里乱乱的，总感觉有什么重要的事，得告诉皇帝。

“说起来，”皇帝拍了拍她的后背道，“你怎么突然就疯了呢？”

对啊，她怎么突然就疯了？

这句话进入顺嫔耳中，在她心中激**，她忽然打了个激灵，坐直身子看向皇帝，脸上又露出惊恐的神情，抓紧皇帝的衣袖，惶恐道：“圣上！圣上！禁军来传消息，说策儿死了！策儿死了啊！”

顺嫔猛然起身，一面呼喊着李策的名字，一面向外走去。

“他说策儿死了！掉入墓道，掉入陷阱，被野兽啃食，血衣！他给了臣妾血衣啊！那件衣服，是臣妾一针一线，亲手为策儿缝制的！”

顺嫔说话流利起来，可每一句，都像滴着血。她扭头寻找血衣，也寻找李策。

李策闻声跑进来，跪在顺嫔面前。

“儿子没有死，儿子没有死！”他的脸已经洗干净，眉眼都酷似顺嫔，“他们骗你的，母妃，”李策落泪道，“儿子在这里，你再看看。”

李策唯恐今日的一切是一场梦，是他说要带叶娇进宫，就做了一场有关母妃恢复记忆的梦。

而如今梦醒了，她的母亲还是那样，停在八年前，心碎恐惧的时刻。

顺嫔的手颤抖着，触摸李策的脸。

“对，”她恍然道，“他们骗我的，策儿好好的。是母妃没本事，母妃被吓傻了。”

皇帝已经大步追出来，走到顺嫔身边。

“谁骗你的？”他的神情一瞬间阴沉。

“谁？”

……