到达奉天皇宫的时候，人们的第一感觉就是疲劳。但是这没有关系，这里已经为他们做好了一切准备。除了她之外，再没有人知道这个地方的历史了。
那些被事先派来为太后做安居准备工作的太监，他们的工作效率真令人吃惊。
现在慈禧的第一需要就是小睡一会儿。他们是中午下火车的。经过一套烦琐的接驾典礼后，现在已是下午三点钟了，这时，她希望立即带她去寝宫。她做了一个手势。原来地上的大色斑(跪着的太监)现在分散成了小色点，各自忙他们的日常工作去了。皇帝也被领到他的住所，离太后的寝宫很近。再远一些是皇后和瑾妃的住所。
太后的寝宫与北京的不一样，但是初看还看不出来，因为太监们把每样东西都布置得很巧妙。寝宫的主要部分是一个正殿，它比颐和园里的那个大些。它的两边有两个“L”形的侧殿。这三部分互不相通，有走廊相连，实际上是三个独立的建筑，只是连在一起构成了一个长方形。要从一个殿到另一个殿必须走出外门，循着走廊走进另一个殿的大门。
人们先走进正殿，它两面向着侧殿，一面向着庭院。慈禧看来对太监们奇迹般的工作很满意。主殿由三个房间组成。中间一间放着慈禧的宝座。一侧的一间是供慈禧拜佛用的，里面供着她私人的菩萨。再有一间，就是她的卧室。
大家的眼睛首先落到第一个房间中间的一张桌子上，桌上放着一副慈禧心爱的骨牌，那是她最后一次在顾和园看到的那副。这是太监们的天才，他们想到慈禧可能会用到它而像变魔术似的把它带到了这里。在卧室门边的一张桌子上放着她的文房四宝笔墨纸砚。有一套她喜欢的乌木宝座和乌木屏风也安置在这屋里。房间的四壁挂满了中国画家的画。这个房间虽然也是那么辉煌，却比不上热河的寝宫。在热河，墙上挂的是非常富丽堂皇的古代织锦。在热河，房柱的木材也比较名贵，从柱顶盘旋到柱底的龙是用纯金做的，天花板上也有同样的装饰。在热河，门把和窗上拉手都是景泰蓝的，而在这里都是用比较便宜的材料。不过，这里的一切倒更适合于像满族这样粗犷的民族。从各方面看，热河的宫殿都比奉天的宫殿来得富丽堂皇。
但是，慈禧还是感到很满意。
当慈禧示意她要睡两三个小时后，女侍官们都退回自己的寝室，那是在寝宫的两个侧殿里。
女官们并不能休息，因为不能预计慈禧什么时候会突然醒来而要去侍候。但是站在侧殿的走廊上努力往远处看，看到了无数的庭院，每个都被四周的宫殿包围着，宫殿之间都有走廊连接，所以整个皇宫变得像一座迷宫。这对她们当然并不新鲜，因为这和紫禁城中的情况相似，只有熟悉环境的人能在整个皇宫内随意往返而不迷路。
过了不久，就是晚餐时间了，又照例经历了一套烦琐的仪式，按传统规矩，一百道菜又端上来了——不管是在颐和园、紫禁城或是在御用火车上，这些都是一成不变的。晚饭后，慈禧玩了一会儿她自己设计的骰子游戏，一直到睡觉。头一夜是由一名女侍官值班，别人又回到走廊去看奉天宫殿，尽情地看。当闻着令人室息的丁香花香味时，看到了一个奇异的景像。
奉天皇宫里没有电，这一点被忽视了。又不能用煤油灯，因为慈禧最讨厌煤油的气味，那就只能用蜡烛了。
蜡烛很大，每个走廊点十支，它们的装点方式是别人从来没有见过的。过去，见到的蜡烛或是插在烛台上，或是放在桌子上，可是人们没有见过蜡烛是如此悬挂的。蜡烛是红的，约有一尺半长，装在容器里，一种奇特的牛角笼里，笼壁非常薄，几乎和玻璃一样透明，容器的大小正好能装进蜡烛。蜡烛的光非常奇异，整个奉天皇宫是用这种牛角灯笼照明的。这种照明的效果使人有一种不安的感觉，引起一种恐怖的情绪。她们想这会不会是一种什么凶兆，预示着厄运将来临。
在慈禧的房里也点着大蜡烛，装在同样的牛角笼里，不过牛角笼是装在乌木的烛台上。乌木烛台上的雕刻很新奇，龙像通常的装饰一样沿着烛台的柱子盘旋而下，但它们不是用金子做的，而是刻在木头上，所以颜色和背景是一样的，你必须仔细看，或是用手指摸，才能觉出它们的轮廓。
此时的慈禧毕竟是又老又累，不像年轻人比较富于幻想。不知道这地方这种衰败的气氛有没有影响老佛爷的情绪，如果有，她应会有所表现。可能这种气氛还没有开始影响她。
她的女官总感到有一些看不见的灵魂在这昏暗古老的地方到处飘**，当然，几个世纪的帝王生活是在紫禁城里过的，那里也有灵魂，如果到处都有灵魂的话，不过它们是习惯于受到惊扰的。而这些灵魂是几十年没有受到惊扰了。好像它们一定会对她们的出现产生反感。
夜里巡游的太监们在庭院里来回走动。他们的身影在奇异的灯笼下晃动，更增添了几分恐怖气氛。这一切也许都是这地方的奇特所引起的。太监虽然在准备工作中做了许多努力，却未能把气氛改变掉。北京皇宫的许多随身用具虽被搬移到这里来了，但是还很不够，日用品的搬移只是对古老宫殿起了一个表面覆盖的作用，在这虚饰下面，历史的尘土仍在扰动，并诱发出怨恨的气氛。
慈禧在寝宫的正殿里睡得很安稳。如果在太后的高贵的心胸里都没有恐惧，那么作为她的女侍官还有什么可害怕的呢?
在阳光的照耀下，女官们的不安的感觉完全消失了。都不相信自己曾有过那样恐惧。一切都没有了，只有那奇异的蜡烛笼子和那丁香花的浓郁的香味。