哈佛名言
构成我们学习最大障碍的是已知的东西,而不是未知的东西。
乔治·沃尔德(George Wald,1906年11月18日—1997年4月12日),美国科学家,以其研究视网膜色素的作品闻名,1967年与霍尔登·凯弗·哈特兰(Haldan Keffer Hartline)和拉格纳·格拉尼特(Ragnar Granit)共同获得诺贝尔生理学或医学奖。
在获得博士学位之后成为研究员的乔治·沃尔德发现视网膜是由维生素A组成的。他更进一步的实验显示当视紫质(rhodopsin)的色素暴露于光线下时,它会产生视蛋白(opsin)及一种包含维生素A的混合物。这说明维生素A是视网膜不可缺少的元素。
在20世纪50年代,沃尔德及他的同仁用化学方式将视网膜的色素抽出来。之后,他们用紫外分光光度计(spectrophotometer)来量度色素的吸收光度。由于色素的吸收光度相当于其感光细胞(photoreceptor cell)能感觉到的最活跃的波长,因此这实验显示出了眼睛能感觉到的波长的
极限。可是由于视杆细胞构成了视网膜的大部分,因此沃尔德及他的同仁主要还是量度主要的感光色素——视紫质的吸收光度。后来,沃尔德得以使用一种称为吸收光度法(microspectrophotometry)的技术,直接从细胞量度其吸收光度,而不用抽取出其色素。这让沃尔德得以断定视锥细胞中的色素吸收光度。
乔治·沃尔德生于纽约市,其父为艾萨克·沃尔德,母为欧内斯廷·罗森曼(Emestine Rosenmann),他们都是犹太移民。1922年,沃尔德毕业于纽约市的布碌伦技术高中。1927年,他在纽约大学获得了他的科学学士学位,并于1932年在哥伦比亚大学获得动物学的博士学位。毕业后,他得到美国国家研究理事会的旅行许可。沃尔德用此许可到德国与奥托·海因里希·瓦尔堡(Otto Heinrich Warburg)一同工作,在那里,他鉴定了视网膜中的维生素A。之后,沃尔德跟维生素A的发现者保罗·卡雷一起到了苏黎世及瑞士工作。沃尔德之后在德国海德堡短暂地与奥图·迈尔霍夫一起工作过,但在1933年阿道夫·希特勒执政时,在欧洲生活的犹太人越发显得危险,于是他离开了欧洲,到了芝加哥大学。1934年,沃尔德到了哈佛大学成了讲师,后来当上了教授。他于1950年获选加入美国国家科学院,并于1967年凭其对视觉的发现及成就获诺贝尔生理学或医学奖。
沃尔德曾对于很多政治及社会事情做出评论,而由于他是诺贝尔奖得主,因此全世界都很注意他的观点。他不断地发表评论,反对越南战争和核军备竞赛(nuclear arms race)。
1986年,沃尔德及其他一些诺贝尔奖得主被邀前往莫斯科,与米哈伊尔·戈尔巴乔夫商量有关环境问题。在那里,他问了戈尔巴乔夫有关伊莲娜·波娜(Yelena Bonner)及其夫诺贝尔和平奖得主安德烈·萨哈罗夫(Andrei Sakharov)被拘留并被放逐到下诺夫哥罗德的问题。沃尔德报告说,戈尔巴乔夫当时表示自己并不知道任何关于该事件的资料。在这不久之后的1986年12月,波娜和萨哈罗夫获释。沃尔德逝世于马萨诸塞州剑桥。
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