1916年7月16日，林绍良出生在中国福建省福清县海口镇牛宅村里一个殷实的农民家庭。祖祖辈辈都是以种田为生，家里虽然不是大富大贵，但也过得安逸自在。

1952年，林绍良把他的商贸总部迁到印尼首都雅加达，决心在其他经济领域里大显身手。当时印尼的经济面临着如何在一片废墟上重建家园这一首要问题。林绍良据此确定了自己的经营战略：从衣食住行入手，进入其他领域。

1957年，林绍良在泰国的金融巨头陈弼臣的帮助下，正式创办了中央亚细亚银行，并任董事长。同时在泗水、三宝龙、棉兰、巨港、万隆设立了14家分行和支行，逐步形成了一个自成体系的金融业务网络。有了银行做后盾，林绍良在生意场上如虎添翼。至此，一个兼有工业、商业、金融的林氏集团已初显雏形。

1965年，林绍良与他的好友林文镜等人合创华仁谊集团，华仁谊集团属下的企业达30多家，包括银行、建筑、地产、纺织、水泥、面粉、钢铁、航空运输、贸易服务等行业。

林绍良已经建造起一个令人咋舌的企业王国：由其三兄弟(另外两人为林绍喜、林绍根)三林经济开发公司拥有印度尼西亚中央亚细亚银行和华仁谊集团。前者是印尼最大的私营银行，林绍良本人占24%的股份；华仁谊集团则经营进出口贸易、制造业、建筑业；由林绍良与福清同乡林文镜共同合资组成的林氏集团专营金融业务，产业包括第一太平投资公司，业务跨越亚、美、欧、非各洲。两大集团下属200家公司，分布在印尼各个城市及世界上的一些国家和地区，涉及70多种行业。

日本投降后，印度尼西亚宣告独立。但荷兰殖民军卷土重来。一场抗击荷兰殖民者的独立战争即将爆发。当地华商在中华总会的领导下，大力支援印尼的抗荷独立战争，虽然林绍良不是最有钱的那一个，但却是表现最为突出的一个。

就在这时，有一位高级领导人为摆脱荷情报人员的追捕，需要隐蔽，中华总会把这项重要的掩护任务交给了林绍良。而这位名叫哈山·丁的领导人与林绍良结成了莫逆之交。事后他才知道，哈山·丁是印尼共和国第一任总统苏加诺的岳父。正是通过哈山·丁的关系，林绍良结识了很多军队上的人，当然也包括印尼的首任总统苏加诺，而当时苏加诺只是一个师的上校团长。

由于殖民军的封锁，共和国军队的军火、药品奇缺，林绍良决定为军队提供必要的军用物资。而在当时，这样做是需要极大勇气的，要不怕风险，胆大心细。

林绍良先和共和国军方谈了自己的想法，受到了热烈支持，双方一拍即合，认真而又慎重地研究了运输路线。不久，林绍良冒着生命危险，用帆船载着从新加坡购买的武器及军需物品，凭着对地形和海路的熟悉，左右回旋，巧妙地越过荷军封锁线，把第一批军火安全地运到了中爪哇印尼军中。就这样，林绍良押运军火，一次又一次地穿越荷军的封锁线，如入无人之境。每次运抵前线，印尼官兵都向他欢呼致意。