哈佛学子梭罗说：“生命很快就过去了，一个时机从不会出现两次，必须当机立断，不然就永远别要。”能否抓住机遇是一个人平庸或者卓越的分水岭。有时候，决定一个人成败的不是才华，也不是性格，而是他是否有善于抓住机遇的能力。
机遇有时已经出现了，就在你的眼前，它向你递上橄榄枝。遗憾的是，你不知道这就是你找寻已久的机遇，你向它摆摆手，拒绝了它。机遇只能无奈地去找寻另外一个能够认出它的人。
19世纪中叶，美国人在加利福尼亚州发现了金矿，这个消息就像长了翅膀，很快就吸引了很多的美国人。在通往加利福尼亚州的每一条路上，每天都挤满了去淘金的人。
在这些做着美梦的人流中，有一个叫菲利普。亚默尔的年轻人，他当年才17岁，是一个毫不起眼的穷人。就是这个年轻人，后来却干出了使人感到很惊奇的事情。到了加利福尼亚州之后，他的“黄金梦”很快就破灭了：各地涌来的人太多了。
然而，亚默尔很快就意识到，在这里，水和黄金一样贵重。他曾经不止一次地听到人说：“谁给我一碗凉水，我就给他一块金币！”他很快就下了决心，不再淘金了，弄水来卖给这些淘金的人，赚淘金者的钱。卖水其实很简单，挖一条水沟，把河里的水引到水池里，然后用细沙过滤，就可以得到清凉可口的水了。
很多淘金者都感到很可笑：这傻小子，千里迢迢跑到这里来，不去挖金子，而干这种玩意儿，没出息！然而经过一段时间，很多淘金者的热情减退了，本钱用完了，血本无归，两手空空地离开了加利福尼亚。亚默尔的顾主越来越少，他也应该走人了。而这时，他已经净赚了6000美元，在那个年代，拥有了这些金钱他已经算是一个小富翁了。
捕获机会，见机而动，在机会面前不能迟疑。这个道理并不难理解，但许多人却遗憾地失去了成功的机会。失机的原因恐怕体现在两个环节上，一个是识机，一个是择机。时机来到，有的人能及时发现，有的人却视而不见，有的人虽然有所发现，但认识不清、把握不准。对机会的认识决定了对机会的选择。
其实，这个世界并不会偏爱任何一个人，上天对任何人都是公平的，就像爱因斯坦所说的那样：“上帝高深莫测，但他并无恶意。”所以，任何一件好事、坏事发生的几率都是一样的，也就是说，如果好事情有可能发生，不管这种可能性多么小，它也是会发生的。
苹果青的时候是不能摘的，它熟的时候，自己会落，但你若在它青的时候摘取，便是损害了苹果和树。不过，在收获苹果的时候等一等，并不是守株待兔，当断不断，一旦把犹疑当做慎重，错过熟苹果掉落的时机，你就只有眼睁睁地看苹果腐烂了。
当机会出现时，你是否已经准备好了？机遇是一位神奇的、充满灵性的但性格怪僻的天使。它对每一个人都是公平的，但绝不会无缘无故地降临。只有经过反复尝试，多方出击，才能寻觅到它。
有一年，但维尔地区经济萧条，不少工厂和商场纷纷倒闭，被迫低价抛售自己堆积如山的存货，价钱低到1美元可以买到100双袜子。约翰·甘布士是一家织造厂的小技师，当他把自己的积蓄用于收购低价货物时，人们都嘲笑他是个蠢材！
甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各工厂抛售的货物，并租了一个很大的货场来储货。他的妻子劝他，不要再收购这些别人廉价抛售的东西，因为他们积攒下来的钱数有限，而且这笔钱是准备用于做子女教育费的，如果此项生意血本无归，那么后果将不堪设想。
对于妻子忧心忡忡的劝告，甘布士笑着安慰她道：“3个月以后，我们就可以靠这些廉价货物发大财。”
过了10多天后，那些工厂找不到买主了，便只好把所有存货用车运走烧掉，以此稳定市场上的物价。妻子看到别人已经在焚烧货物，不由得焦急万分，抱怨起甘布士。对妻子的抱怨，甘布士一言不发。
两个月后，美国政府终于采取紧急行动，稳定了但维尔地区的物价，并且大力支持那里的厂商复业。
这时，但维尔地区因焚烧的货物过多，存货欠缺，物价一天天飞涨。甘布士马上把自己库存的大量货物抛售出去，一来赚了一大笔钱，二来使市场得以稳定，不致暴涨不断。
当初他决定抛售货物时，妻子曾劝告他暂时不要把货物出售，因为物价还在一天天飞涨。但甘布士平静地说：“是抛售的时候了，再拖延一段时间，就会后悔莫及。”
果然，甘布士的存货刚刚售完，物价便跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。
后来，甘布士用这笔赚来的钱开设了5家百货商店，生意非常红火。
当其他人嘲笑甘布士时，他并未有丝毫动摇，因为他已经牢牢地把握住了属于自己的时机。反倒是那些曾经嘲弄过他的人，眼睁睁地错失了获得财富的机遇。
在成功的道路上，有的人不喜尝试，不愿走崎岖的小道，遇到艰辛或绕道而行，或望而却步，他们常与机遇无缘。而另一些人，总是很有耐性，尝试着解决难题。不怕吃千般苦，历万道岭，结果恰恰是他们能抓住难得的机遇。
生活就是这样，我们要学会等待，也要学会捕捉，在别人卖水果时，你抢先一步卖盛水果的筐，时机就这样被你捕捉到了。好的时机也许只出现一次，我们要灵活地运用它而不是滥用它，审慎地抓住它而不是被它绊倒。
机遇绝非只是上苍的恩赐，它是我们主动争取来的，主动创造出来的。机遇是珍贵而稀缺的，又是极易消逝的。你对它怠慢、冷落、漫不经心，它也不会向你伸出热情的手臂。只有主动出击的人，易俘获机遇；守株待兔的人，常与机遇无缘，这是普遍的法则。你若比一般人更显得主动、热情的话，机遇就会向你靠拢。
哈佛学者告诉我们：哪怕只有万分之一的机会，你也不要放弃它，机遇面前切莫迟疑。很多人都是借此而脱离困境的。