在集市上，有一个商人生意兴隆，所有的货物都销售一空，他的口袋里塞满了金子和银子。此刻他要回去了，想在天黑之前赶到家里。于是他把装有钱币的旅行包拴在马上，骑上马出发了。

中午时分，他来到一座城里歇脚；当他又要启程赶路时，家仆把马牵到他面前，说道：“老爷，马的左后蹄的铁掌上少了一枚钉子。”

"少就让它少吧，”商人回答说，“我再走六个小时就行了，这点时间铁掌不会掉的。我急着赶路。”

到了下午，商人又下了马，让家仆给马喂点饲料；仆人来到他休息的小客房里，说道："老爷，您的马左后蹄上的铁掌掉了；我要不要牵去找铁匠?"

“掉就让它掉了吧，"主人回答说，“还有两个小时就到了，这点时间这马一定能坚持得住的。我还急着赶路呢。”

商人接着赶路，可是走了不多一会儿，那马开始一瘸一拐地走；它瘸了没多长时间，开始跌跌撞撞地走；跌跌撞撞地走了没多长时间，它就倒下了，腿也折了。商人只好丢下马，解下旅行袋扛到肩上，步行朝家里走去，直到深更半夜才到家。

“真是倒了大霉了，”商人自言自语道，“这都得怪那个该死的钉子!”记得有个英格兰民谣说过这样一段话：

少了一个钉子，掉了一个马掌。

掉了一个马掌，倒了一匹战马。

倒了一匹战马，败了一场战役。

败了一场战役，丢了一个国家。

民谣讲的是一个真实的故事——

查里三世与亨利伯爵准备决一死战，战斗的结果决定谁是英格兰的统治者。在战斗开始之前，查里三世的马夫给查里三世心爱的战马钉马掌，由于少了一个钉子，马掌没有钉牢。在大战中，马掌掉了下来，于是战马就把查里三世掀到了地上，他环顾四周，发现自己的士兵开始溃逃，而亨利伯爵的部队则一步步地逼近。不一会儿，查理三世的军队就土崩瓦解了，亨利伯爵的士兵轻而易举地就抓住了查里三世，战斗就这样地结束了。

这不禁让我们深深的思考：一个马钉也许不足为奇，可是一个国家就这样地白白丧失了。一个马钉可以被人忽略，可是正式因为它而使国家灭亡。这与"千里之堤，溃于蚁穴”的道理是一样的。生活中，这样的因小失大的悲剧数不胜数。

在人生的旅途中，因为一些行为的不检点，说了一句不该说的话，做了一件冲动的事，带来终生遗憾的事也多有耳闻，这是“一失足成千古恨”的悲剧。

在企业中，由于某个环节失误造成了破产、倒闭的后果更是不少见。这是“一着不慎，满盘皆输”的悲剧。

今天的我们常常因为做错了一件小事不以为然，后来竟可能导致同事对自己信任的否定。

今天的我们因为浮躁而胡乱对付了一次工作计划，其后会造成老板的不信任而与升职失之交臂。

这些让人痛心的事实向我们敲响了警钟：要注意细节!

可以说每个人都渴望一路走好，为了不让自己“马失前蹄”要记住一个马掌的故

事。顺便问一问自己：今天我们是否也少了一个“马钉”?