初夏的早晨，华盛顿仍有寒意。早餐时，从电视新闻中得知洛杉矶昨日发生黑人暴动，烧伤掠夺，已有四十余人死亡，千人受伤，建筑设施损失惨重。

去年洛城有位黑人因驾车违规，而被四名白人警察施以私刑殴打，以致全身伤痕累累，颜面神经麻痹，消息传出，举国为之哗然。但是最高法院竟然在昨晨宣布四名白人无罪开释，因此引起黑人极端不满。而远在此之前，有位黑人因光顾韩国超市而被老板娘枪杀，一般认为行窃自应惩治，但罪不及死，然而法院以自卫为由，判妇人无罪，这个案例也为今日的暴动埋下伏笔，再加上过去点点滴滴的新仇旧恨，终于在昨日下午爆发了这场怵目惊心的动乱。黑人们先抢后烧，泄愤的对象不仅是街上的白人，整条街的韩国商店也在这次暴乱中付之一炬；而华人、日人等东方民族则因貌似韩人也遭池鱼之殃，直至军方派出军队镇压，暴乱才平息下来。

美国的种族歧视问题，由来已久，如同一颗定时炸弹，随时都可能爆发。这次暴动固然造成许多人员的伤亡、社会的不安，但是从另一方面来看，它能使美国朝野正视种族间差异的问题，并且反躬自省，采取对策，也不失为一大教训。

白人固然不能以多欺少，黑人也不能以暴压弱。美国是一个民族大熔炉，只有移民的先后，不应有主客的对待观念，而应扩大胸襟超越地域省籍、种族肤色，本着平等共生的原则，互敬互重，做一个快乐幸福的地球人。

华盛顿是政府要地，十年前，我曾游览过白宫，三年前布希就职典礼，我曾收到请柬。因有事未能前往，今日再游，想对美国知名的历任总统作一番了解。

在此地纪念总统的建筑物有三：华盛顿纪念碑、杰弗逊纪念馆和林肯纪念堂，全都是一系列的白色。

华盛顿是美国开国之父，从家喻户晓的“砍樱桃树”故事中，我们知道他自幼就具有诚挚正义的气度，这与他日后能克服困难，成功立国不无密切关系。

他不善辩论，却辞语恳切，处事严谨，故能深获民心。在一次演讲中，他说：

政治与税金是牢不可分的。一般人民有推选代表进入国会的权利，当然也有向国家缴纳税金的义务。可是，英国政府始终不接受美洲殖民地代表的意见，甚至蔑视我们人格的尊严。而且，只有美洲殖民地课以苛捐杂税，英国人民则可以豁免，这是多么的不公平！有时候英国政府还企图以武力干涉或威胁，实在令人气愤！

其实，我们也曾请愿过，但是每一次请愿书都被驳回，我感到非常遗憾！因此，为了平等、民主，最后只好以武力争取。

这是他唯一的一次公开演讲，虽然结结巴巴，但在场者无不动容。他以理智的口吻告诉大家一个观念：和平是大家所共同向往的，但是绝非丧失尊严的苟安，而是人人在平等的原则下，共存共荣。武力诚然是人所不愿的，但是为了建设文明，造福人群，武力是为千秋万载的生命所必须行使的非常手段。但是，中华民族五千年来的战争，不是为了和平、自由、民主，而是为了自私、权力，多么的遗憾。

美国第三任总统汤姆士·杰弗逊（一七四三年至一八二六年）是敢于向传统挑战的勇者，他曾反对少数地主操纵土地的不公平现象，也曾起草许多草案，其中最著名的是《独立宣言》，而最受争议的就是“建立宗教自由法案”。

杰弗逊纪念馆馆壁上刻着他的名言：

……谨此向神宣誓：我将永远与任何有违人性的专制暴政抗衡到底。

我并不是一位喜欢鼓吹更改律令宪法的人，但是法律必须与民心相应。当人性更提升、觉悟更高远时，就如同发现了新的真理，人类的态度就应该有所改进，制度亦应与时俱进。如果文明依旧停留在过去祖先的政体上，则如同我们要求大人穿着他童年的衣服一样不宜。

我也不是一位喜欢改革佛教的人，但是佛教也同样要因时制宜，否则不也如同大人穿他幼年的衣服吗？

林肯是美国第十六任总统。一提起林肯，无人不知他对解放黑奴的伟大贡献。一百年前，美国南方以农业为主，但是地广人稀，需要大量引进黑人从事苦力；而北方以工业为主，且地狭人稠，思想前进，不仅反对购买黑奴，而且试图禁止西部新领土的奴隶制度。再加上双方对贸易、关税及州权等见解不同而发生摩擦，终于在一八六一年爆发南北战争。一八六五年，由林肯领导的北方各州终于获胜，不但巩固国家的统一，解放二十万名黑奴，并给予国民身分，而且带领美国走向民主化、工业化与现代化。

自由与民主是美国建国时的理想，林肯为了不使这个理想消失，努力为国家人民开辟出一条更康庄的大道。

斯人已逝，但三位总统的典范却长留青史，永垂人间！

不用阅读史传，也不用亲赴战场，当我们目睹栩栩如生的硫磺岛战役纪念铜像时，如同身历其境，自然生起一股悲壮的爱国情操。

硫磺岛是西太平洋的火山岛，约二十平方公里。一九四五年，正值第二次世界大战，美军为攻下该岛，与日军浴血奋战。在枪林弹雨中，官兵们前仆后继，冒着生命危险，合力将美国国旗竖起，这座雕像正是描述这历史的一刻。国旗永远飘扬在这座雕像上，永不降落，象征着国魂不死，英灵永在！

午餐后，返回纽约，先到曼哈顿中国城拜访东禅寺住持浩霖法师。浩老是我多年老友，梵呗唱诵，嗓音嘹亮，度众很多，可谓功德无量！