为了参加优昙法师的告别式,上午八时三十分搭机飞往新加坡,心定陪我前往。平时法务演讲也很忙碌的心定,难得今日有空可以与我同行,徒众们你一句我一句的调侃他,说陪我到新加坡是“千载一时,一时千载”,也有人说这是“难遭难遇”,心定则很笃实地回答道:“这是心甘情愿!”
到新加坡机程要四个多小时,于当地时间下午二时三十分抵达,毗卢寺住持慧雄法师、新加坡佛教总会秘书长明义法师、信徒杨葛小琳等多人前来接机。
我已经多年没有来到新加坡,但是过境倒有多次。新加坡只有五百八十二平方公里(约台北的两倍大),北方和马来半岛南端隔着一千五百公尺宽的柔佛海峡,原为马来西亚的一个港口,南临麻六甲海峡,和印度尼西亚的苏门答腊相对,为印度和南洋之间往来咽喉,地理位置非常重要。
新加坡又称“星加坡”,简称“星洲”,古名是“狮子城”,明朝时郑和曾到过此处。
传说:过去有一位苏门答腊的王子和马来公主结婚,在海上游览时,在现在的新加坡看到狮子,于是称此地为“新加坡拉”,就是“狮子城”的意思,二人并在此定居,建立王朝。
一九六五年,新加坡脱离马来西亚联邦,成为独立国家。人口有二百三十万,其中华人占了百分之七十六。其国徽上,右边有一狮子,表示古代的狮子城,左边一头老虎,则表示和马来西亚的一段历史。
到饭店安单后,傍晚即前往福慧讲堂拜访演培法师。演老对台湾佛教近况非常关心,对海峡两岸的发展也有一番见解。演老的高足宽严法师对佛教文教事业很热心,希望与佛光山文教单位的出版部门多来往,我也很欢迎有这一方面的交流。
晚上,承蒙信徒杨栋夫妇好意于餐厅以素斋供养我们。杨先生畅谈他到北京求医治病的过程,叙述得非常神奇。席上还有多位信徒,对求道闻法信念都很虔诚。餐厅老板黄太太坚持晚餐由她供养,随喜的将带在身边的《心甘情愿》一书,和在座大家结缘。