我一生以文化、教育致力于推动佛教的发展，尤其很早就希望能够在扬州有个建设，用来纪念扬州大明寺出身，东渡日本弘扬戒法的唐代高僧鉴真大师。直到二〇〇三年，因缘才终于成熟，在我应邀出席扬州“鉴真东渡日本一二五〇周年纪念活动”之际，决定捐建一座“鉴真图书馆”。这个心愿一发，立刻获得当地政府以及大明寺住持能修大和尚的支持，府方还拨了一块一百亩的土地给我们作为建地。两年后，二〇〇五年六月五日，“鉴真图书馆”也终于奠基动工。

在我们兴建的理想，图书馆不只有书籍的借阅，它还兼具有研究、教学、学术活动、文物艺术展览、表演以及禅堂坐香等功能。

在鉴真图书馆硬体建设大致完成之后，二〇〇七年五月十八日，我们首先举行了一场“佛教教育论坛”。此次论坛，有来自大陆、台湾以及日本、韩国、泰国、印度、美国等地的大学校长、教授参加。与会的贵宾还有国家宗教事务局局长叶小文、江苏省副省长仇和、扬州市市长王燕文、江苏省宗教事务局局长翁振进、明学长老、学诚法师等。

开幕典礼上，我特别强调：一个国家的富强，靠的是教育，因为教育培养人才，人才创造新事业，新事业能让国家兴盛。并以“马祖道一禅师创建的丛林，即是学校；百丈怀海禅师制订的清规，就是校规”一语，说明佛教具有净化社会人心、改良社会风气、维护社会伦理次序的功能，希望当政者能多多利用佛教，给予佛教在世界上应有的地位，让全世界的人对于中国五千年的历史文化刮目相看。

历时两年半的建设，二〇〇八年元旦，仿唐式四合院建筑鉴真图书馆终于完工落成。当天，贵宾云集，国家宗教事务局局长叶小文、江苏省委副书记张连珍、江苏省人大常委会副主任李明朝、江苏省副省长张九汉、扬州市市长王燕文、台湾的“立法院”副院长钟荣吉等人，都前来为鉴真图书馆及鉴真佛光缘美术馆开馆剪彩。

在硬体建设之外，真要感谢全球佛光人以及十方大众从世界各地捐赠而来的各类佛教经典及图书，使得鉴真图书馆的馆藏更形丰富；目前馆内的藏书包含了英、法、德、美、日、韩、泰、印度、西班牙、葡萄牙、斯里兰卡等国的研究专著。

应邀出席“鉴真大师东渡成功1250周年”纪念活动

在鉴真图书馆开馆之际，同时也举行了“扬州讲坛”的开坛典礼。首场由著名历史小说家二月河先生，以“康雍乾三朝的兴替”为题主讲，现场不但座无虚席，精彩的演说，更是获得满堂彩。自此之后，每两周一次的“扬州讲坛”，场场满座，可谓一位难求。陆陆续续地，“扬州讲坛”邀请到的主讲人，还有：钱文忠、余秋雨、林清玄、易中天、于丹、马瑞芳、阎崇年，乃至前外交部长李肇星、唐家璇等两岸各界的著名学者、专家登坛主讲。

在“扬州讲坛”行之三年后，二〇一〇年三月二十日，我以“我怎样走向世界”为题做了一场演说；这是我自一九八九年回乡探亲以来，第一次在故乡扬州讲演。当天，扬州市委书记王燕文女士到场致词，承蒙她说我是扬州人的骄傲，数十年来在世界各地设立大学、中华学校及二百余间道场。尤其捐建鉴真图书馆，成立“扬州讲坛”，做到了“北有百家讲坛，南有扬州讲坛”。

对于王书记的赞誉，我是不敢当。扬州有唐朝的鉴真大师将佛教戒律、中华文化带到日本，被日本人尊为“文化之父”，我只不过是效法古德先贤，想把扬州人的精神带向世界。

鉴真图书馆的捐建是我对先贤及家乡故里的一点回馈心意，未来的发展，希望能更“本土化”，由大陆寺院的僧众、信众集体创作，把鉴真大师为法忘躯的精神，从扬州带到全世界。