美籍华裔作家汤婷婷（加州大学柏克莱校区英文系教授）、黎锦扬（耶鲁大学毕业，以《花鼓歌》一书成名）、林英敏（威斯康大学麦迪逊校区英语系教授）、李雷诗（李宗仁孙女，密西根大学毕业）、杨萱（加州圣塔克鲁兹校区毕业）、刘爱美（耶鲁大学毕业）、周匀之（《世界日报》《世界周刊》主任）等，在华文作家协会会长符兆祥先生的陪同下，一行十五人，今来道场参观。

座谈时，回答了大家的问题——

◎佛光山所属的道场，在海内外有一百多个，推动的是“人间佛教”，世界上自由民主很重要，但比自由民主更重要者，是人民的幸福快乐。

◎人与佛是平等的，人很尊严、很尊贵，所以要从神权中解脱。我喜欢佛学，也喜欢文学，各位都是我请教的对象。

◎佛法因根基的不同，分有五个层次，以人为基本的“人乘”，如儒家的人道思想；基督教、天主教的“天乘”；具中国老庄思想哲学的“声闻乘”、“缘觉乘”；以及同摄此四乘的“菩萨乘”。通常称入世的是指人乘与天乘，出世的是指声闻乘与缘觉乘，而菩萨乘则是先入世后出世。

菩萨非神仙，而是人，比一般人更觉悟更超脱的人。宗教间的和谐尊重，包含有三要素，佛门称之为教主、教义、信徒。要倡导教义统一，那是不可能的；教义如同文学、哲学，各有特色，不一定要统一。宗教间的包容，在于信徒教友的互相往来联谊。

◎国际佛光会并非只有佛教徒可以加入，非佛教徒的朋友，也可加入“佛光之友”，在西来寺就有很多美籍的基督教徒、天主教徒加入佛光会。佛光会主张人与人间不是两个而是一个，故彼此要包容，倡导国家民族共同生存，倡导人与人间要广结善缘。

◎有作家问到：要写一本以“佛”为出发点的友爱和平小说，似乎是不可能的，因人间原本就是矛盾、是非的融和。

就如凤梨在未成熟前是酸的，经过日晒后会变甜，在佛法说人心有二门（一心二门），一条是善，一条是恶，从恶写起一直到人间的善。世间原本就是一半一半的，男女、苦乐、白天夜晚、佛魔皆是各占一半，在小说的剧情中，仍有交战，但总希望光明的一半能够战胜。然世界原本就是菩提与烦恼在交战，写小说于此处会有所冲突，但不管如何，我们总希望如武侠小说中的打斗，善的一方能战胜。所以文学作品要有感化读者的功能，这是很重要的。

中国在一千八百年前曾经历五胡之乱，百姓一片生灵涂炭，佛图澄以本身为人质，感化了石虎、石勒，而平息战争。要改变好斗的民族性，由在上位的人领导下来，则能事半功倍。