今年适逢狗年，一说起狗，世界各地围绕着它的神话和传说还真不少：中国南部的少数民族自称先祖是狗；印度则传说前世做坏事的人，来生就投胎为狗；古波斯的教典中提到，狗是创造大神派遣到人间的动物；刚果的古老传说中，狗是被其他野兽赶出森林的可怜弱者。

尽管狗的来历传说纷纭，但是“狗是人类最忠实的朋友”这个事实却是不可磨灭的。我也常常被狗的忠贞所感动。记得开山以来，我收养了多条无家可归的流浪狗，有：黑狼、来恩、来欣、来希、来喜、来利、来乐、来兴、来福、小俊、黑球与来发，其中善解人意的来发让我印象最深。我每次巡视工程，来发总是自告奋勇地上前为我开路；我为学生上课，它却静静地端坐一旁，竖起耳朵，全神贯注地听我演讲；偶尔我也会故意对它不瞅不睬，但它依然摇着尾巴，寸步不离地跟随着我。

狗，是人类的朋友，也是人们看守门户的好帮手。在农村，我们常常都可以看到“犬守夜、鸡司晨”的动人画面。在西方的文学作品中，如杰克·伦敦的《野性的呼唤》，电视剧《灵犬莱西》以及卡通影片《一〇一忠狗》，大家可以从中深深地感受到狗的忠烈、勇敢与聪明。在法国，计程车司机旁边的位置是专门为狗而设的。前不久，一桩广为媒体报导的新闻，更突显了人们对狗的厚爱。纽约一位盲人和他的导盲犬同时被汽车撞伤，送进医院后双双收到社会善心人士的捐助，但最后结算，狗收到的捐款竟然比盲人多出十倍以上。

狗的种类很多，如狼狗、土狗、北京狗、狐狸狗、腊肠狗、狮子狗、老虎狗、哈巴狗、博美狗、沙皮狗，还有牧羊犬。世界上体型最小的是吉娃娃狗，它是由原产地墨西哥北部的奇瓦瓦州（Chihuahua）而得名。其中身材最迷你的吉娃娃成犬，是英国人普鲁斯饲养的“吉米”。它两岁的时候，肩高六点三公分，鼻端至尾根长九点五公分，体重仅一百一十三公克，和一只天竺鼠的体型差不多。至于体型最大最重的狗，就非圣伯纳犬莫属了。美国密西根州韦恩夫妇养的圣伯纳犬“豪富”，是一只体型庞大的超级狗，它肩高九十九公分，体重一百四十点六公斤，乍看之下，犹如一头苏门答腊虎。

在中国辞典里，我们可以找到各式各样以狗为内容的谚语，个中蕴涵了深厚的含意——

以“狼心狗肺”来形容一个人的忘恩负义；将不正当的行为称作“偷鸡摸狗”或“狗皮倒灶”；把专门替别人出馊主意的参谋讥为“狗头军师”；有时候，“犬马之劳”是我们助人有功的自谦之词；清朝名书画家郑板桥曾刻印自谓是徐渭的“走狗”，齐白石也赋诗自比为徐渭、石涛的“走狗”；甚至中国的古人还将自己的儿子谦称为“犬子”或“小犬”呢！当然，我们被冤枉的时候，总是会愤慨地说一句：“狗咬吕洞宾，不识好人心！”描写人性的势利，我们又会用“狗眼看人低”、“狗仗人势”、“狗咬穷人”等辞来形容，提到“这是一个狗咬狗的世界”，又会令人想起人类社会中勾心斗角的黑暗一面。

纵然许多辞句对狗都含有贬抑意味，人们对狗还是怀有浓浓的爱意。所谓“狗来富”，今年狗就成为最受欢迎的宠物。最近走在街上，常不经意地看见有人将可爱的小狗抱于怀中，或放在菜篮里。但人们在爱护宠物的同时，是否更应该生起对众生生命的尊重与平等无差的爱心？