在《史记·孝武本纪》里提到，古代有一种鸟，名为“枭”，它在出生后，就会因饥饿而将辛苦抱卵、哺育它而疲惫不堪的母亲吃掉。另外，还有一种兽名叫“破镜”，又名“獍”，它的外貌像虎豹而体形略小，也是出生后不久，就会将它的父母亲吃掉。黄帝为了要灭绝这两种恶心的禽兽，于是规定，举凡天下祭祀，都要拿这两种禽兽来作牺牲品。

由于这样的典故，后人将不肖子女或忘恩负义、凶残无道的人，形容为“衣冠枭獍”，或指他们的心态是“枭獍之心”。

孝顺，是中国的传统美德，孝道思想几千年来深深影响着中国社会。过去为了表扬孝行，有“二十四孝”的典范，而动物中的“羔羊跪乳”、“乌鸦反哺”，也常作为孝亲的教材，提醒人们不要忘记父母的养育之恩。

除了对父母尽孝，更要扩大孝亲的范围，对宗族、对国家民族，甚至对一切众生尽孝。孝的意义，是对国家、亲人的一种至真感情的流露，是人我应有的一份责任，是人伦之际的一种密切关系。

在佛教的经典中，不难看出佛教对孝道的重视。佛陀教育弟子，孝顺父母不仅限于今世的父母，更要扩及七世父母，乃至一切众生皆曾是我的父母，而佛陀本身在多生累世，更是孝道的实践者。因此在《涅槃经》里提到，释尊因累世以来恭敬三宝，孝养父母，因此可以感得三十二相、八十种随行好的庄严身相。

孝亲敬亲乃基本的人伦之道。如果人人都能孝顺父母、奉行十善业，不仅可化解世间的暴戾之气，更可为来生种下圆满佛道的因缘，吾人怎能不欣喜去力行实践呢？