明太祖朱元璋的马皇后聪明善良，深得太祖的敬服。朱元璋曾与谋士刘伯温在元宵夜私访京城，在灯会上看到一幅谜面，画着一双大脚的妇人，抱着大西瓜，模样十分逗趣，却不解其意，问刘伯温：“这个谜面所指何意？”刘伯温答道：“淮西大脚妇人。”朱元璋问：“指的是谁？”刘伯温笑着说：“可以问问皇后娘娘。”

朱元璋回宫后问马皇后，她笑着说：“我是淮西人，且为天足，当然是指我了。”朱元璋大怒：“怎么可以嘲讽皇后？”传旨要捉拿出谜的人。马皇后劝说：“佳节吉日，与民同乐，又有什么关系呢？何况我本来就是天足，他也没说错啊。”朱元璋才作罢。马皇后敦厚与善解人意的个性，无形中挽救许多无辜的生命。

马皇后病重，朱元璋勉强她吃药，她说：“死生有命，命该终时，即使是神医扁鹊来，也没有用。如果我服了药，而病竟不好，你难免会迁怒医生。我不忍心见他人无罪受罚。”朱元璋说：“你只管吃药，万一无效，我也不责怪御医。”马皇后太了解朱元璋了，坚决不服药。

孟子说：“居移气，养移体”，意思是说居住的环境和人生境遇会改变一个人的气质。朱元璋由于出身与个性的关系，生性好疑且残忍，大明江山底定之后，便废宰相、兴狱案、辱朝臣。这样的人，当然容不得别人拿他的亲人开玩笑，迁怒、杀戮对他而言，也是家常便饭。幸亏有马皇后凭幽默的智慧及容人的雅量，明太祖一朝才能减少许多冤魂。

《六度集经》中所说：“诸佛以仁为三界上宝，宁殒躯命，不去仁道。”凡是众生，都以自己的身命为重。菩萨道的修行，则将仁心置放在生命之上。马皇后在命危之际，犹能顾及他人，这样的悲悯心，已是菩萨胜行。