世间上，灾难随时随处都可能发生，例如地震、台风、火山爆发、洪水泛滥，乃至刀兵贼难、恶人陷害、歹徒袭击、交通事故等。所谓“天灾人祸”，人随时都处在危险之中，所以总要祈求“消灾免难”。如何才能消灾免难呢？略述办法如下：

一、要存好心善念：凡一切事情，都有因缘果报；就是灾难，也有一定的前因后果。假如你能时时存着好心善念，不与人为敌，不跟人为难，你的灾难自然会减少。

二、多做慈悲善事：人在有意无意间，难免有一些错误的行为，犯下一些罪业。但是由于你不断行善做好事，功劳多了，也会将功折罪，还是可以借助自己的功德，而能消灾免难。

三、经常反省认错：有的人“死不认错”，这是最大的缺点。认错可以消灾，例如小儿小女做了错事，父母要处罚他，他赶快说：“爸爸，妈妈，我下次不敢了。”本来要打儿女的一双手，立刻也会停下来。所谓“人非圣贤，孰能无过；知过能改，善莫大焉”。认错是美德，认错是消灾免难最好的法门，即使现在国家的法庭上，对一个认错的罪犯，也会量刑从宽，同样能得到认错的好处。

四、不断忏悔灭罪：做了错事犯了罪，成为灾难；要想消灾免难，最好的办法，就是忏悔。这就如同一杯水，你错把整包盐巴放进水中，咸得无法饮用；只要你把这杯盐水倒进大水缸里，然后再加满一大缸的清水，咸味就会冲淡，就能饮用了。我们犯了错，就如水中加了盐巴，只要我们用忏悔的愿力，就能冲淡罪业。忏悔的法门无限广大，我们可以对诸佛菩萨忏悔，可以对圣人君子忏悔，可以对父母长辈忏悔，可以对朋友儿女忏悔；忏悔的法水必然可以洗净我们的罪业，应该好好地多加利用。

五、时时许愿改过：我们所以有灾难，都是由于自己身口意造下了罪业，所欠下的债务，一旦因缘成熟，就必须还债。假如我们不时地许愿，对自我提出改过迁善的举动，以善愿善行来忏除罪业，到了灾难降临时，那许多善行美事的功德，自然能帮助你解除灾难。

在佛教里有一则故事。有一个小沙弥，只剩下七天的寿命有神通的师父知道后，心生不忍，就叫小沙弥回家探亲，想让他在余生不多的日子里，能够再与父母团聚。小沙弥高高兴兴回家，七天后又欢欢喜喜地回寺院。师父一见，惊讶不已，就问小沙弥：“回家期间是否做过什么好事？”小沙弥答说：“没有呀！”师父要他仔细再想一想。这时小沙弥突然想起来，在回家途中，见到一个小池塘、有一窝蚂蚁正在载浮载沉，小沙弥一念悲心起，就摘下一片树叶，放进池塘里，于是救了一窝的蚂蚁。大概就是因为这一念悲心救蚁的功德，后来这位小沙弥活到九十多岁。所以，许愿改过，积功累德，则三灾八难都能免除。

所谓“三灾八难”，三灾有“大三灾”，指水、火、风之灾，以及“小三灾”，即饥馑、疾疫、刀兵之灾。八难就是王难、贼难、火难、水难、病难、人难、非人难、毒虫难等。总之，我们想要消灾免难，只靠外力，力量有限；靠自己，力量才是无穷。