1901年5月，荷兰汽船塔姆波拉号在东印度群岛触礁沉没。岛上居民纷纷划船出海打捞东西，其中有一个人，比谁都去得迟，好东西都给别人捞去，他只捞到别人不要的一大捆花花绿绿的纸。因为它们的色彩实在太绚丽了，所以它将它们晒干后，便拿来当作壁纸装饰他的小屋子。过了几个月，岛上来了一位中国商人。这中国商人因为买卖关系经常来这里。捞到彩纸的那个人告诉中国商人说，他需要一些针线，可是他没有钱，不过他愿意拿鱼骨交换。中国商人起初不愿意，后来拗不过那人再三请求，终于答应到他的小屋子去看看那根大鱼骨。可是，当他走进小屋子，一见壁上那些花花绿绿的彩纸时，他的眼睛睁得像铜铃那般大。后来中国商人只向那个岛上居民要了些墙上的彩纸。

他为什么要这些不值钱的彩纸呢?

参考答案

原来贴在墙上的彩纸就是荷兰纸币。中国商人对那个岛上居民说：“你已经没有必要卖鱼骨了，因为贴在墙壁上的是4万元荷兰纸币!”在当时，这个数目的价值是多么惊人啊!