第23章

勇敢的证人

最后，昏沉沉的气氛终于被一些动静打破了，多了一些生气与活力。法庭开始审理谋杀案了，这立刻成为了村庄里谈论的焦点话题，汤姆也无法逃避。只要一提到谋杀案，汤姆的心中便出现一阵寒颤，因为良心不安，再加上恐惧，几乎让他相信这些话听在耳里仿佛若有所指。虽然他看不出人们是否怀疑他知道内情，但听到别人聊起这件事时，他还是很不安心，总是令他打哆嗦。

他把哈克带到一个没有人的地方，跟他聊起这件事，想暂时松开心结轻松一下，同时也让哈克分担一点内心的重负。再者，他也需要确定哈克是否谨言慎行。

“哈克，你有没有告诉别人那件事？”

“哪件事？”

“就是那件事，你知道的。”

“哦，我当然没有。”

“一个字也没说？”

“一个字也没说，真的。你为什么这么问？”

“没什么，我只是担心。”

“汤姆啊，如果我们说出去，我们一定活不过明天，你知道的啊。”

汤姆觉得安心一点了。等了一下，他说：

“哈克，没有人逼你说出这件事吧？”

“逼我说出这件事？除非哪个杂种魔鬼想把我淹死，否则他们不可能逼我说出这件事，不管怎么样都不可能。”

“很好，那我放心了，只要我们不说出去，一定会没事的，我们再发一次誓好不好？这样比较保险。”

“我赞成。”

于是，他们又十分严肃正经地发了一次誓。

“哈克，你听到别人谈些什么？我听到好多种说法。”

“别人能谈什么？除了莫夫·波特，还是莫夫·波特，老是谈他啊，每次听到我都紧张得出汗，想要找个地方躲起来。”

“我听到的时候也是提心吊胆，我猜莫夫·波特完蛋了，你会不会有时候为他难过？”

“常常——很多时候啊，他根本不重要，可是怎么说他也没做过伤害人的事，顶多钓鱼赚点钱，然后拿去买酒喝，多半的时候到处闲逛，老实说，我们不也是这样吗？——至少大部分的人都是如此，可能还包括牧师呢。莫夫其实人很好，有一次他钓到的鱼不够两人吃，但还是给了我半条，当我运气差的时候，他常常在我身边帮我。”

“他也为我修理过风筝，还曾经帮我把鱼钩绑在鱼线上，哈克，我真希望能想办法把他救出来。”

“天啊，我们不能救他出来，而且这么做没有什么用，他们一定会把他抓回去。”

“没错，他们一定会抓他回去，但是每次听到别人羞辱他，好像在骂畜生一样，而他其实什么也没做，我心里很不舒服。”

“我心里也不好过，汤姆，老天啊，我还听到他们把他说成全国最残暴的刽子手，说他老早就该被处死了。”

“没错，他们一天到晚老是这么说，我还听到他们说，如果他被释放出来，一定要用私刑弄死他。”

“他们真的会这么做。”

两个男孩聊了很久，却没有让他们心里舒服一点。黄昏时分，他们发现自己漫无目的地闲逛，来到偏僻的囚牢附近，心中似乎有一点点模糊的希望，希望发生什么意外，好帮他们解除困境。但什么事也没发生，好像没有任何天使或精灵对这位不幸的囚犯感兴趣。

汤姆和哈克一如从前常做的那样，跑到囚牢窗口那边，递给了波特烟草和火柴。波特就被关在地面一楼，附近没有任何人看守。

波特很感激两人带给他东

西，但这反而让汤姆和哈克的良心遭到谴责——这一次他们感受到更深刻的痛苦，尤其当听到波特说出下面这段话时，两人心中都觉得自己懦弱、奸诈到了极点：

“孩子，你们真的对我太好了，比镇上任何人都好，我不会忘记你们的恩情，永远不会，我常常对自己这么说，‘我曾经帮小孩修理风筝和其他东西，告诉他们哪里可以钓到很多鱼，尽我所能去帮助他们，但是现在我有麻烦，他们全都忘了老莫夫，除了汤姆和哈克之外，他们没忘记老莫夫，’我说，‘我也不会忘记他们。’孩子，我做了一件很糟糕的事——那时候喝醉了，神志不清——这是我能想到唯一的原因，现在我要被吊死了，这也是应该的，没错，应该的，我想这也是最好的惩罚。不管怎样，我希望如此。好啦，不要再谈这个了，我不想让你们心里难受，你们对我那么好，但我还是想说，你们绝不要喝酒——那样你们将来就不会被关在这里了。往西边站过去一点，对，就是这样，当一个人惹上麻烦时，能看到一张友善和熟悉的面孔，这真是很大的安慰啊，没有人会来这里，除了你们——好一张友善熟悉的面孔。你们一个人爬上另一个人的背上吧，让我摸摸你们，就是这样。来，握握手，你们的手可以伸进铁栏杆里，但我的太大了，不行，好小的手，好软弱，但它们很努力地帮助过莫夫·波特，如果它们能够，一定会更努力。”

汤姆心情沮丧地回到家。那天晚上，他做了个可怕的梦。接下来的两天，他都在法庭附近闲逛，心里有一股难以抗拒的冲动。他很想走进法庭，但还是强迫自己留在了外面。对此，哈克也有相同的冲动。他们极力回避着对方，偶尔他们四处闲逛，但好像有股凄惨的魔力总是把他们又带回这里。当各式各样的人在法庭进进出出时，汤姆伸长了耳朵，听到所有人不约而同地谈到同一个令他伤心的消息，众人的无情如一张密网包裹着可怜的波特。

在第二天即将过去之前，从村民的闲聊中，得知印第安·乔的证词很肯定，毫无可疑之处，而至于陪审团将会做出怎样的判决，几乎没有人再有疑问。

那天晚上，汤姆一直在外头游逛，直至凌晨才爬窗回房去睡觉，他的情绪极为兴奋。就在他睡着前几个小时，也就是第二天的早晨，所有的村民都聚集在法庭里，因为这一天将有大事发生。

满座的听众席上，男人和女人都有代表出席，等了好久，陪审团才进来入座。没多久，波特被带了进来，手上脚上都戴着铁链，脸色苍白憔悴，看起来还有些胆怯与绝望。他坐在全场好奇的眼睛都能看得到的地方。同样显眼的还有印第安·乔，他像以前一样冷酷、面无表情。又稍等了一会儿，法官大人才到，警长宣布审判开始。接着，就像以前的审理场景一样，律师轻声交谈、收集文件，种种细节以及随之而来的延误，酝酿出了准备开庭的气氛，这既令人印象深刻，也令人着迷。

此时一名证人被传唤出庭，证明他看见莫夫·波特于命案发现的当天清晨曾在小河里洗澡，之后他又偷偷溜走。进一步讯问之后，检察官说：

“请询问证人。”

囚犯刚抬起头看了一眼，然后又垂下眼睛，因为他听见自己的辩护律师说：

“我没有问题要问他。”

下一个证人证明在尸体附近找到了凶器，检察官说：

“请询问证人。”

“我没有问题要问他。”波特的辩护律师说。

第三个证人发誓曾经看见波特拥有这把刀子。

“请询问证人。”

波特的辩护律师仍没问题，听众的表情开始露出

不悦，难道这辩护律师完全不做任何努力，就让自己的委托人送命吗？

好几位证人被带到凶手面前时，发誓证明波特的罪行，他们全都未经交叉审问便离开证人席。

那天早上，发生在墓园里杀人致死的情景，在场的每一位都还清楚记得，每一位可信的证人都提出了所有的细节，但波特的律师没有向他们询问任何问题。法庭下，大家对此感到困惑和不满，开始窃窃私语，其中有一些旁听者被激怒得大声责骂起来。此时，检察官开口说：

“几位公民发誓后的证词不容置疑，我们裁决这可怕的罪行毫无可疑之处，铁栅栏后方的囚犯罪名成立，我宣布，现在休庭。”

可怜的波特发出了一声哀号，双手蒙住脸，身体轻轻地来回摇晃。此时，法庭笼罩在一片痛苦的沉默中。许多男人起身离开，许多女人也流下了同情的眼泪，辩护律师站了起来说：

“庭长，审判开始时，我们曾经说过，我们预设辩护的目的，是要证明我的委托人受到酒精的影响，因而神志不清、不负责任、盲目，才犯下这可怕的罪行，现在我们改变想法，我们有新的请求，（转向法庭人员）请传唤托玛斯·索亚。”

法庭上人人的脸上都露出茫然和困惑，连波特也不知道这到底是怎么回事，当汤姆起身坐在证人席的位置上时，每个人的眼睛都好奇地紧盯着他，汤姆看起来很紧张，因为他真的吓坏了，发了誓之后，律师问他：

“托玛斯·索亚，6月17日那天午夜，你人在哪里？”

汤姆看看印第安·乔铁青的脸，结结巴巴说不出话，听众屏息以待，但他的话就是说不出来。几分钟后，汤姆鼓起一点勇气，努力地发出了声音，才让法庭一部分的人听见。

“在墓园。”

“请大声一点，别害怕，你在——”

“墓园。”

一丝轻蔑的笑容掠过印第安·乔的脸。

“你在何斯·威廉斯的坟墓附近吗？”

“是的。”

“大声说出来，大声一点，距离多远？”

“就像现在我靠近你一样近。”

“你躲起来了，是吗？”

“是的。”

“躲在哪里？”

“在坟墓旁边的榆树后面。”

印第安·乔微微惊动了一下。

“另一个人和你一起吗？”

“是的，和我在一起的是——”

“等一等，不要说出你同伴的名字，我们会在适当的时候传唤他，你当时有没有带任何东西？”

汤姆有些犹豫，不知该如何是好。

“好孩子，说出来，不要害怕，只要是事实，没有什么不好意思，你带了什么东西到那儿？”

“只是一……一只死猫。”

场上传出一阵法庭禁止的笑声。

“我们会出示那只死猫，现在告诉我当时发生了什么事，用你自己的方式说，不要漏掉任何细节，不要害怕。”

汤姆开始说了，起初很犹豫，但渐入佳境之后，他说得越来越放松，有一阵子所有声音都停止了，只剩下汤姆在说话，每只眼睛都注视着他，每位听众的嘴巴都微微张开，屏住了呼吸，仔细听着他所说的话，完全没注意到时间的流逝，深深地着迷于汤姆所陈述的故事中。当汤姆说道：

“然后，当医生拿起附近的石板，莫夫倒下时，印第安·乔拿起了刀子，跳起来，接着——”

随着一阵玻璃的碎裂声，那个混蛋已经如闪电一般迅速跳出窗外，冲过群情激愤的民众，跑掉了。

（本章完）