第六十九章

权宜之计

1

凡浩意识到，自己在牢里其实是一个难得的机会。这天晚上，凡浩将老蒯送来的酒菜都摆到桌上，然后来到牢门跟前，对外面的李班头儿说，怎么样李班头儿，进来喝两杯啊？李班头儿赶紧说，不行不行，孟少爷，我这儿当着班哪。凡浩笑笑说，已经半夜了，这牢里牢外的都睡了，还能有什么事，来来，喝两杯吧，时辰还过得快一点。

李班头儿看看凡浩，那就……喝两杯？

凡浩说，来喝两杯吧。

李班头儿就打开牢门走进来，和凡浩一起坐到桌前。

凡浩一边为李班头儿斟着酒说，咱能在这牢里喝酒，也是缘分。

李班头儿说，是啊，您这样的人物，要是在外面，我们哪有机会跟您喝酒啊？

凡浩笑笑说，你这话就说远了，等我出去了，李班头儿只要有事，甭管自己的事还是家里人的事，只管去找我。李班头儿连连点头说，孟少爷真是爽快人，来来，我敬您一杯！

凡浩说，我这人喝酒性子急，一干就是三个。

李班头儿说，那好，听您的，我就敬您三杯！

凡浩喝了酒，放下酒杯朝牢外看看。这时几个狱卒已经倚在角落里打起瞌睡。李班头儿显然酒量不大，喝了一会儿就已经有了酒意。

凡浩问，李班头儿，在这儿多久了？

李班头儿拍拍胸脯说，要说起来，我在这地方可是老人儿了，少说也有十几年了，别的不敢说，这官府大牢里的事，您问吧，没有我不知道的，连每个人的底细，我都清楚！

凡浩说，那我打听一个人，姓张，叫张三禄，这人你知道吗？

李班头儿一听乐了，哦，你是问张班头儿啊，这人可不行！

凡浩看看他问，怎么不行？

李班头儿连连摇着头说，这人太好色，爱玩儿女人！说着凑近凡浩，他家里娶了两个，外面又养着一个，还嫌不够，没事儿还总往红春楼跑！这男人要是好色，比抽大烟都厉害，玩儿女人可是要花银子的，而要弄银子就得干伤天害理的事，谁的银子白给你啊？

凡浩问，这么说，这个张班头儿，也干过伤天害理的事？

李班头儿嗨一声说，他现在已经死了，可以说说了，这些年他拿了多少昧心银子啊？干我们这行的，要想在这大牢里做掉一个人，还不像捻死个蚂蚁？能让你死无对证啊！

凡浩问，他是……怎么死的？

李班头儿说，这事要说起来，话可就长了，我也是听别人说，当年在这大牢里，还有一个年轻当差的，叫小马，平时跟这张班头儿的关系最好，后来两人不知捏鼓了一个什么事，让人家发现了，有消息要查这事儿，结果这小马跟张班头儿出去喝了一回酒，当天晚上就掉到煤河里淹死了，从此这事也就断了。可后来，听说又有人查这事，张班头儿突然就在火车道上让火车轧死了，不过听说，这事可没有这么简单，具体的咱就说不清楚了。

凡浩问，这个张班头儿，家里还有什么人？

李班头儿说，听说他一死，外面养的那个女人卷包儿跑了，家里的两个，小老婆也走了，就剩下大婆儿，带几个孩子孤儿寡母的凑合着过日子。

凡浩听了想一想，又问，他家……住哪儿？

李班头儿说，他家我还真知道，当初这张班头儿活着时，我曾去过，就在太平街上的老宅子，广发号茶庄对面。李班头儿这样说，突然看看凡浩，孟少爷问这么详细，莫不是……？

凡浩立刻笑笑说，哦，我不过是随便问问，来来，喝酒！

2

美娟一直等到晚上，见老蒯还没回来，就有了一种不祥的预感。吃晚饭时，孟夫人向美娟问起凡浩的事，美娟只是说，看来没有什么大事，现在周学熙大人正在出面斡旋，咱牢里又使了银子，估计过几天也就可以回来了。正这样说着，就见老蒯匆匆回来了。

美娟一见连忙起身，和老蒯一起来到书房。

老蒯说，大少奶奶，有个不太好的消息。

美娟连忙问，怎么回事？

老蒯说，大少爷，可能要被押解到永平府衙去。

美娟听了一惊，问，怎么会……押解到那边去？

老蒯说，这也是官府合大人耍的一个花招，现在大少爷跟周学熙大人走得很近，官府自然不敢得罪周大人，可是开平公司的洋人这边又无法交代，于是索性就移交给上一级府衙，到了永平府再如何审断，也就与他滦州府衙没关系了。可是，倘若真到了永平府衙，咱人生地不熟的关系没法通融，周大人也鞭长莫及，这官司恐怕就要麻烦了。

美娟说，不行，无论如何也不能让他们把大少爷押解去永平府。

老蒯说，是啊，咱得赶快想一个办法！

美娟说，押解永平府，大约什么时候？

老蒯说，应该还有几天，我再去打听一下具体消息。

美娟说，咱们分头吧，我明天就去周府，见周夫人。

老蒯问，您找周夫人，能管用吗？

美娟说，现在找周夫人当然不管用，可是，我想办法让周夫人和我一起去一趟天津，找袁大人的七姨太，通过这个七姨太，也许能让袁大人给这边下个话儿，这就好办了。

老蒯点点头说，嗯……这倒是一条路，只是，让周夫人跟您去天津，这恐怕……

美娟说，周夫人一向对我很好，加上周大人和大少爷的关系，她应该不会拒绝。

美娟没有估计错。周夫人听美娟说了这个想法，第二天就动身和美娟一起奔天津来。周夫人还特意叮嘱美娟，带上她为七姨太画的那幅《富贵牡丹图》。美娟这时庆幸，自己这段时间已将这幅牡丹画出来，没想到在这个关键的时候竟就派上了用场。

美娟和周夫人来到天津的直隶总督府，七姨太一见立刻高兴得眉开眼笑。再看了美娟画的这幅《富贵牡丹图》，果然爱不释手，啧啧称赞美娟是个才女。接着又说，晚上要请周夫人和美娟一起去利顺德大饭店吃西餐。这时周夫人就把来意对七姨太说出来。七姨太一听就笑了，说，这点小事，你们放心吧，包在我身上，不就是别让孟凡浩离开滦州府吗？我让大人跟滦州府衙那边知会一声。孟凡浩毕竟是滦州府著名的实业家，这次甭管有什么事，都在滦州境内解决，大老远地跑去永平府干什么？这肯定又是合大人那个老滑头想出的馊主意！说着看一看美娟脸上的神色，又扑哧一下笑了，怎么，你还不相信我啊？

美娟赶紧说，我怎么能不相信夫人呢？

周夫人也说，是啊，我们来见夫人，就是因为知道夫人的神通啊！

七姨太笑笑说，不是我的神通，是美娟把自己的面子估计太低了！

美娟立刻和周夫人对视一下。

七姨太说，我上一次把美娟临的那张《百子图》带回来，大人看了喜欢得不得了，他还说，等有机会一定要见一见临这幅画的人呢！你们想啊，这点小事，大人能不管吗？

周夫人立刻拍手说，哦……这就太好了！

3

凡浩已经听说了，自己的案子有可能被转去永平府衙。不过老蒯来牢里送饭时又说，家里正在想办法。凡浩的心里自然很清楚，如果自己被移送去永平府衙，应该很不利，不过事到如今也就只好听天由命了。这天下午，凡浩正坐在牢里的桌前看书，李班头儿走过来，隔着牢门叫了一声，孟少爷。凡浩放下手里的书，抬起头看看李班头儿。

李班头儿说，恭喜您啦！

凡浩立刻笑着说，李班头儿，这种玩笑可开不得啊！

李班头儿眨眨眼问，怎么？

凡浩说，在这大牢里恭喜人，可是要砍头上路啊！

李班头儿一听赶紧说，哦……是是，我犯忌讳了！我是说，您不用去永平府衙了！凡浩听了，有些意外地哦了一声。李班头儿说，您孟少爷果然不是等闲之辈啊！说着朝左右看看，朝牢门凑过来，您知道，不让您去永平府衙，是谁发的话吗？

凡

浩问，谁？

李班头儿乐了，摇晃着脑袋说，您是跟我明知故问哪，据说是袁世凯袁大人，亲自给滦州府这边发下话来，好家伙，您这案子都惊动了直隶总督府！咱这小小的滦州府，谁还敢动您一根手指头啊？以后我们还都指望着您提携呢！

凡浩听了没再说话，只是笑笑。

此时周学熙也已经得到了消息。周学熙很清楚，这对于凡浩来说自然是一件再好不过的事情。滦州府这边毕竟好说话一些，只要凡浩不离开这里，周学熙就能有办法。就在这时，有人送来府衙合大人的请柬。周学熙想不出，合大人在这时请自己去干什么。

周学熙来到滦州府衙，合大人连忙迎进客厅。

周学熙说，不知合大人让缉之来，有何见教？

合大人嗯嗯两声说，这个……实不相瞒，孟凡浩的这个案子，不知怎么竟然惊动了直隶总督府，现在，我按袁大人的意思，已经决定不把孟凡浩的案子移交永平府，可是您也知道，这个案子还牵扯着开平矿的洋人，那一头儿我也得有个交代不是？

周学熙点点头说，合大人的意思是，现在不知该怎么办了？

合大人说，正是啊，所以今天才把周大人请过来，想听一听您有什么高见。周学熙一听摆着手说，高见不敢说，不过……我对这件事倒确实有所考虑，是不是……让腰窝矿业出些银子，资助这一次官军进山清剿，如此一来孟凡浩也就可以证明自己的清白？合大人点头说，是，我听说孟凡浩曾数次进山，确实与黑彪有过交涉，所以这一次，想让他为进山剿匪的官军带路。如此一来，无论在直隶总督府还是在洋人那里，也就都可交代过去了。

周学熙听了迟疑一下说，不过，这要看孟凡浩本人是否答应。

合大人说，那就有劳周大人，帮着去劝说一下吧。

周学熙沉吟一下说，好吧。

4

周学熙来到大牢，让李班头儿陪着来到凡浩的牢门前。李班头儿说，孟少爷，您可真是个人物儿啊，这两天我这大牢算忙了，周大人也亲自来牢里看您了！凡浩一见周学熙很意外，连忙问，您怎么来这种地方了？这时李班头儿已经把牢门打开。周学熙走进来，看一看凡浩，又回过头去看一眼李班头儿。李班头儿连忙知趣地退出去了。周学熙这才对凡浩说，我在此地不便久留，所以咱们长话短说，前几天我的夫人和美娟一起去了一趟天津，见到了袁世凯大人的七姨太，现在天津的直隶总督府已经放下话来，你是咱们滦州府著名的实业家，案子只在本地审理，不准移送他处，所以，你也就不必再去永平府了，可现在还有麻烦，这件事还牵扯到开平公司的洋人，合大人刚刚把我请去，跟我商量此事该如何处置，现在有一个方案，一共两条，你看一看，我希望你能接受，咱们后面还有很多重要的事要做。

周学熙说着，把一张纸条递给凡浩。凡浩接过看了一下，立刻摇摇头。

凡浩说，周大人，这个方案，我不能接受。

周学熙问，为什么？

凡浩说，第一，我与黑彪并无干系，况且黑彪也不是土匪，说我通匪，这本身就是子虚乌有，而且黑彪虽也经常下山劫船，但从不打家劫舍，更不骚扰百姓，怎么能说是匪呢？如果我真拿了银子，也就等于承认了这一切。第二，我孟凡浩怎么可能带着官军进山去清剿黑彪？这种不仁不义的事，我是不可能做出来的，所以……周大人，恕难从命。

周学熙听了走到牢门跟前朝外看了一下，转身回来对凡浩说，你说的这些，我都同意，可是现在你还看不出来吗，所有这一切都是开平公司的洋人和那个王永昌做下的套，他们这样套住你，其实最终的目的还是冲着你的腰窝矿，所以现在，我才不得不出此下策，如果你为官军进山出些银子，先解了眼下的燃眉之急，也就有可能赶紧从这个套儿里退出来了。

凡浩说，周大人，您……让我再考虑一下。

周学熙说，好吧，不过，你要尽快做决定。

凡浩点点头……

（本章完）