如果安心做个教员，也许他也可以这样过一辈子，但是生活又岂是安排好的呢？

他又一次追寻自己的内心，放弃了一切。1918年的杭州，西湖边，杨柳依依，再没有比这更好的送别场景了。

一个日本女人和他的朋友找遍了杭州，最终在一座叫“虎跑”的寺庙里找到了他。

他给妻子的信里这样写道：

做这样的决定，非我寡情薄义，为了那更永远、更艰难的佛道历程，我必须放下一切。我放下了你，也放下了在世间累积的声名与财富。这些都是过眼云烟，不值得留恋的。

为了不增加你的痛苦，我将不再回上海去了。

我们那个家里的一切，全数由你支配，并作为纪念。人生短暂数十载，大限总是要来。如今不过是将它提前罢了，我们是早晚要分别的，愿你能看破。

剃度几个星期后，他的妻子伤心欲绝地携幼子从上海赶到杭州，抱着最后一线希望，劝说丈夫。

这一年，是两人相识后的第 11年。然而李叔同决心已定，连寺门都没有让妻子和孩子进。妻子无奈离去，只是对着关闭的大门悲伤地责问道：“慈悲对世人，为何独独伤我？”

李叔同的日本妻子叫了句：“叔同——”

李叔同回：“请叫我弘一。”

妻子：“弘一法师，请告诉我什么是爱？”

李叔同回：“爱，就是慈悲。”

他说话的哲学是少说，只有少说，才能够产生智慧。交友的哲学是淡交，只有淡交，才不会产生不必要的伤心。他对死亡的哲学是去去就来，人生不过就是一场短暂的旅行。