1880年秋天，在天津三岔河口陆家竖胡同的一座三合院内，一名小男孩呱呱坠地，他的名字叫李叔同。他家祖籍在浙江平湖，先祖是盐商，大户人家。父亲李筱楼，与李鸿章同年进士，做过大清的吏部主事，后辞官经商，搞投资，玩金融，办银行，很快成了天津巨富。

李家幼教很严。著名教育家洛威尔说过一句名言：“智力教育就是要扩大人的求知范围。”李家就是这样做的。

严格的家教加上聪明过人，李叔同 5岁时诵名诗格言；6岁起习《百孝图》《文选》；8岁时读《名贤集》《孝经》及唐诗；11岁时学《四书》；12岁攻《尔雅》《诗经》《说文解字》，并开始临帖；15岁起学词、制篆刻，还学习算数和外文。

大家会感慨：“我都 30岁了，还没读过这些书。”优秀的人比我们更努力，我们还有什么资格不努力呢？