一个十几岁的男孩看到一个老农把一匹高高大大的白马拴在一个细细短短的木桩子上，非常惊讶。“它会跑掉的！”男孩担心地对老农说。

老农呵呵一笑，十分肯定地告诉男孩说：“才不会哩！”

男孩说：“为什么不会呢？这么细的小木桩，马打一个响鼻儿就可以把它拔出来。”

老农压低声音（似乎是怕被马听到）：“跟你说，当这匹马还是小马驹的时候，就给拴在这个木桩上了。一开始，它不肯老老实实地呆着，尥蹶子撒野地要从那木桩上挣出来。可是，那时它的劲儿太小，折腾了一阵子还是在原地打转转，它就蔫了。后来，它长足了个，也长足了劲儿，却再也没心思跟那个木桩斗了——那个木桩硬是把它给镇住了！有一回，我来喂它，故意把饲料放在它刚好够不着的地方，我寻思，它肯定要伸长脖子拼命去够，它一够，那木桩子就非拔出来不可。可你猜怎么着？它只是‘咴咴’叫了两声，脑袋就耷拉下来了。——你说，它多乖！”

其实，约束这匹马的不是那截细细短短的木桩，而是它用奴性建筑的牢狱，用惯性打造的枷锁。失败并不可怕，怕的是在多次失败后形成的奴性。