进天水城前，张水儿先换了一套衣衫。

他不想自己浑身是伤的模样，太过引人注目。

进入城内，张水儿便找了一家客栈住下，然后叫了一桌酒菜，好好地大吃了一顿，吃了半个多月的草根，早就让他嘴巴淡出鸟来了。

随后，张水儿便住在店中开始养伤。

这一住就是三天。

三天后，张水儿身上的伤势全部痊愈，他就去钱庄将陈香主的金票全部兑换成金币。

如今，张水儿身上也有十五万多金币了，又让他的手头充裕起来。

兑换完金币，张水儿又去采购了一番，除非了买些生活的必备品，张水儿又买了不少疗伤丹药和一些解毒丹，还买了一颗易容丹。

买完这些，并没有花费多少金币，他身上的金币依旧有十五万多。

“明天就返回凤炎城吧！本来是三个月期限的任务，可我都已经出来半年多了。”

想到这里，张水儿心头苦笑。

这趟任务，他算是失败了，但他必须回去给副总教官一个交待，更何况他还要回去，向王叔问明自己的身世。

“如今我的火元气已经达到二阶大圆满，回去后可以直转为正式护卫了。”

虽然张水儿的任务失败，但他并不后悔。

这一趟天水城之行，他的进步可是非常大的。

出发之前，他的综合实力也不过三阶武者的水平。

如今，才过去半年的时光，他的综合实力已经接近四阶了，这样的进度，说出来绝对非常骇人听闻。

可就算如此，张水儿对回谢家还是非常担忧的，他担忧的是猴王。

猴王的存在，始终是他的心头大患。

以猴王五阶的实力，他根本就没有胜算。

不过，他料定猴王不敢在明面上对付他，所以他还有周旋的余地。

另外一个隐患，就是来自谢四少了。

“哼！谢四少，我看你还能蹦跶多久，这次小爷回去，定会取你狗命！”

对谢四少的恨意，一直被张水儿深埋在心底。

他张水儿不是穷凶极恶之人，但也不是什么良善之辈。谢四少屡次要杀害他，早已经触犯了他心中底限。

“凤炎城，已经半年多没见，不知道有没有什么变化。”

蓦然间，张水儿心底升起一种游子思乡的感觉，这种感觉很莫名。

人总喜欢怀念最初的记忆。

有些记忆是一辈子都无法抹去的。。。。。。。

十天后的傍晚时分。

从天水城通往凤炎城的管道上，一队一百多人的商队正缓缓地向凤炎城方向前行。

不久，这队商队到了一处平原地带，此刻日沉西山，天色渐晚，天际间暮色渐浓。

商队离最近的小镇还有数十里路，想要在天黑前赶到，那是不可能的事。

“大家停下来吧！将马车都停到路边，今晚就在这里扎营过夜，明日天亮就启程！”

负责商队安全的护卫统领下起了就地扎营的命令。

众人便在路边空旷的地带，围成一圈扎起营地来。

扎完了营地，有人升起篝火，有人开始生火做饭。

也有三五成群的人，坐在一起闲聊。

营地里时不时地响起人们得欢笑声，商队中也有带着孩子的，那些孩子便在营地乱窜玩耍起来。

夕阳下，营地里充满了一片温馨。

营地的一个角落里，一个看起来十四五岁，身背双剑的红发少年，在一个帐篷旁边，一个人默默地打坐修炼。

这红发少年自然是以普通护卫之职加入商队，随队一起赶回凤炎城的张水儿。

如今，张水儿用敛息术将自己水木火三系元气都隐藏起来，让他外表看起来只是一个一阶中级顶峰武者。

这时，从帐篷里又钻出一个十七八岁的高个少年，打了呵欠，走到红发少年旁边坐下。

“王汐，我说你可真刻苦啊！我每次见到你，你都是在打坐修炼，好像除了修炼，我从没见过你玩过，也没见你休息过，你还是人吗？真的有点怀疑你小子是铁打的，太能吃苦了。”

“我的土系不过是下等资质，若不勤加修炼，也不知道什么时候才能修炼到一阶高级啊！”

张水儿感叹道。

那高个少年撇了撇嘴，不信道：“王汐，你就别和我开玩笑了。你的资质是下等？骗鬼去吧！我看你年纪也不过十四五岁的样子。你若是下等资质，不可能有这样的修为，我看你的资质至少是中等资质以上，说你是上等资质，也是大有可能。”

张水儿微微一笑，没有接话。

高个少年继续道：“你现在的修为已经是一阶中级顶峰了，我想在十六岁之前，你肯定能突破到一阶高级。你看我，也就是中等资质而已，我也是今年才突破到一阶高级的，我可今年可是十八岁了。这说明你的资质比我好，就算你不是上等资质，也起码是中上等资质了。”

听到这话，张水儿心中苦笑。

他的土元气能达到这样的成就，那可是吃了四百多颗灵葫果，一株百年地黄精，还有一颗醒窍丹换来的。

就单说那四百多颗灵葫果，就价值二十多万金币，

也就是说，以张水儿土元气的资质，能在这么短时间内达到这样的成就，那可是付出了将近三十万金币的代价。

任谁也不舍得投入这么多钱在一个一阶武者身上，就算是花在二阶武者身上，也不会舍得。

而张水儿能吃到那么多灵果灵药，那是他的机缘和运气。

有时候，机缘和运气也是一种实力。

当然，张水儿取得这样的成就，不仅仅是靠机缘和运气，和他的刻苦修炼也是分不开的。

这时，高个少年又沉思了一会道：“王汐，说你是上等资质也确实不大可能。我看你这么刻苦，每天用在修炼的时间上几乎是我的几倍，想来修为进度比我快也不为过。不过，不要管怎么说，你肯定是中等资质，若说你的资质是下等，打死我都不信。不过，就算我们都是中等资质，那也不差啊！这个世界上大多数人的资质都是下等和劣等的。”

张水儿微微一笑，似乎不想在这个问题上继续纠缠。

“赵大哥，今晚又是你和我一起值夜勤？”

“是啊！”高个少年又打了一个呵欠，“你小子简直就是一个怪物，昨晚你和我值了一夜的也勤，你就打了一夜的坐。白天也没见你在马车里睡觉，只看你还在打坐。到了现在，我起来看你，你还是在打坐。你看我睡觉的时间比你多得多，可还是呵欠连天的，你却没有一点困倦的样子，真是佩服你。也不知道你为什么这么有精神啊？难道你天生就不用睡觉？”

原来张水儿加入这个商队后，为了能有更多时间来修炼，他都选择了值夜勤。

因为值夜勤的护卫，白天会安排专门的马车供他们睡觉休息。

张水儿正好利用这样的机会，白天时间在马车里继续修炼，晚上值勤的时候也可以修炼。

如此，他除了一天只睡个短暂的一个时辰外，依然是没日没夜的疯狂修炼。

在张水儿的人生中，自他开始修炼武道之后，他就一直与时间赛跑。

虽然修炼得很疯狂，但这十来天的修炼，张水儿除非了水木两系元气略有一点进步外。

火土两系元气都停步不前，因为这两系元气目前都达到了瓶颈。

这十天里，张水儿将重点心思放在土元气的冲关上，他想一举冲破瓶颈，将土元气的修为提升到一阶高级。

可是连续几十次冲关，他都失败了。

以他的下等土系资质来说，想要突破这个瓶颈，可不是那么容易的事。

“赵大哥，今晚我们在这平原地带扎营，若是碰到劫营的马贼，那可是大大的不利啊！”

张水儿看了看四周的地形，提出心中的担忧。

那高个少年不以为意道：“这你就不用担心了。有省岩大哥在我们商队里坐镇，那些马贼敢来吗？就算哭着喊着请他们来，他们也不敢来。你别小看这些马贼，他们都挺精明的，都在天水城内的安插了一些眼线。那个商队什么时候出发的，里面大概多少高手，他们都是知道的，我们商队有省大哥坐镇的事，他们肯定也是知道的，他们连躲都来不及，那里还敢来？”

“说的也是！”

张水儿点头认可。

那省岩并不是负责这趟商队的护卫统领，也不是护卫，只是顺路和这趟商队一起前往凤炎城的，却被商队的老板和护卫统领奉为上宾，一路上恭敬有加。

张水儿也是因为得知省岩在这个商队，他才加入的。

其实，这一切都是因为省岩有一个特殊的身份。

这个身份就是，他是天水城年轻一辈的十大高手中的第一高手。

关于年轻一辈十大高手的评选，必须是三十岁以下的人，超过三十岁就不在年轻一辈的范畴内了。

就张水儿所知，省岩的是一名四阶土系武者，但他的年纪却只有二十二岁。

经过这十来天的观察，张水儿发现那个省岩为人很和善，也很开朗，待人接物没有那些大家族子弟的傲气，这让张水儿对他的印象很不错。

一个队伍有四阶武者坐镇，自然不会惧怕那些马贼。

那些当马贼也不会有多高的修为，能出个三阶的都难得，真正的高手是不屑于去当马贼的。

就张水儿和高个少年闲聊时，却又来了一名护卫，叫二人过去吃晚饭。

商队的晚饭是专门有人负责的。

吃过晚饭，营地的人又喧闹了一阵子，才一个个地进入帐篷中睡去。

张水儿作为值夜勤的护卫，自然要在营地外守卫着。

夏季的夜空，天空上繁星点点，偶然也能看到一颗流星划落天际。

此时，已经是夜深人静，四周一片寂静，只有帐篷里传来轻轻的鼾声，偶尔也能听到几句梦呓声。

营地内的篝火也早已熄灭，只剩下未燃烬的火炭，在漆黑的夜里闪耀着一点点火星。

张水儿依旧像往常一样守在营地外，默默地打坐修炼。

突然，他听到身后不远处传来轻微的脚步声。

张水儿立即睁开眼，回头望去。

却见月光下，一名二十余岁的年轻人正微笑着向自己走来。

这年轻人不是别人，正是天水城年轻一辈的第一高手省岩。。。。。