这部小说是根据天津某收藏家几年前因买假田黄石后悔自杀的故事改编而成。（2008年初，该收藏家在自己的寓所黯然自缢，在收藏界激起一片叹息。该收藏家曾因藏有一块号称价值过亿的“田黄石”而知名，并曾被央视《鉴宝》栏目聘为“鉴定专家”。但盛名之下，他却因为售卖赝品涉嫌巨额诈骗而锒铛入狱。出狱之后，价值“几个亿”的藏品也化为乌有，身败名裂的他，最终梦断于“疯狂的石头”。）

蓝海市古玩街老板魏雨缪在北京潘家园一个朋友手里淘到一块田黄石，欣喜若狂。整个蓝海市古玩街的商家无不为之侧目。但他不知道“螳螂捕蝉黄雀在后”——这是一桩被人做好的“局”。

正在筹备成立“蓝海市收藏家协会”的知名古玩家马齿苋的儿子马家驹卷入一桩房地产案子，眼看会锒铛入狱，急需五百万了事。马齿苋找到魏雨缪为其帮忙。很讲义气的魏雨缪对马齿苋说：“我手里这块田黄石可以原价三百万给你，你在拍卖会上可以五百万出手，正好解你儿子燃眉之急。”谈妥之后，两人带着田黄石赴京找到一位专家鉴定，得到肯定，马齿苋遂凑钱以三百万买下这块田黄石。

魏雨缪一分钱没赚，此事在古玩街传为佳话。但当马齿苋持此石参与拍卖会时，被好几个专家集体找出破绽，认定是假货。此事再次传遍古玩街，还被《艺品周报》编辑齐有为登了报纸。一向谨慎处事极重脸面的马齿苋经不住打击蓦然跳楼，虽没摔死，却摔成植物人。

儿子马家驹为还账卖掉两处住房，逃离了法院的追究，却从此一家人无家可归，对象分手，遂踏上寻敌之路，并立志揭露其黑幕，警示世人。他先是找到张先令，而张先令以准备竞争蓝海市收藏家协会会长一职的名义拒绝回答马家驹的所有问题。张先令之所以盯住收藏家协会会长位置，是因为觉得可以以权威名义拿到数不清的灰色收入“掌眼费”。马家驹在古玩街的朋友王广林子出主意让其以“苦肉计”打通了张先令少妻罗伊的关节，与罗伊形成暧昧关系并得到罗伊资助，从而找到魏雨缪再追到北京潘家园，谁知潘家园的卖家却指认始作俑者是蓝海一个叫于博彦的中学老师。

于是问题又回到蓝海。而于博彦妻子周子期厌恶古玩，与于博彦的隔阂由来已久。一心复仇的马家驹故伎重演，以变态心理介入进来导致于博彦和周子期离婚，马家驹与周子期建立恋爱关系却并不打算结婚。只是千方百计打探田黄石问题。万万没有想到是，他竟然得知《艺品周报》编辑齐有为是把田黄石假货卖给潘家园的人，于博彦不过是陪同人而已。但要求见齐有为按惯例必须先奉上值钱艺品，直令马家驹唏嘘不已。马家驹不得已求助于于博彦，于博彦热心助人，拿出明清画家名作帮助马家驹低价卖给齐有为，终于得见。然而，齐有为拒绝说出真情，因为，齐有为吃醋红颜知己宁海伦与于博彦拍拖。马家驹的复仇之路中途受阻。

他转回头来力劝宁海伦离开于博彦，然而宁海伦对于博彦死心塌地，马家驹便欲借钱买古玩打通宁海伦关节，谁知通过涉足古玩却蓦然间对古今艺术品产生魔障，执意倒腾古玩，于是向好心的于博彦一再借钱，从而债台高筑。但马家驹所经手的东西无一不是赝品。他在这个过程中意外学到很多古玩知识，并对德艺双馨的于博彦佩服不已。但他也在这个过程中真正爱上宁海伦，怎奈宁海伦心有所属。

谁知事情节外生枝，被马家驹勾引的罗伊却因为高仿元青花而泄露私情，被张先令逼迫离婚，她再找马家驹，却见马家驹与周子期拍拖，于是造成精神失常。

马家驹在寻敌过程中造成两个家庭离异，却不思悔改，一边继续与周子期来往，一边还在死追宁海伦。

于博彦因为同情而收留了无家可归的罗伊，罗伊在于博彦家经过疗养病情好转，并深深爱上他，一心要嫁给于博彦。并对于博彦说出马家驹的报复行为，劝于博彦不要帮助马家驹。

而张先令得知罗伊与于博彦“未婚同居”，便给于博彦学校写了举报信，导致学校开除了于博彦。于博彦在不得已情况下，与罗伊联手创办古玩店“博彦草堂”。因为初创，又因为于博彦的钱都被马家辉借走，于是“博彦草堂”资金短缺，业务不畅。宁海伦在为于博彦帮忙中，对他和罗伊的关系苦恼不堪。

而此时当选了收藏家协会会长的张先令欲将古玩街所有商家股份集中起来成立“古玩街股份有限公司”，并包装运作借壳上市，对古玩街所有商家形成巨大吸引力。宁海伦在为于博彦争取股份过程中被张先令拉入怀抱，但她拒绝与张先令结婚，而仍与罗伊展开较量争夺于博彦。还因为一个汝窑出戟尊大打出手，在古玩街家喻户晓。

马家驹在万般无奈情况下，跪求于博彦对宁海伦网开一面，并说出自己意欲复仇的实情。于博彦顺藤摸瓜反复思索，蓦然间意识到张先令是真正的始作俑者。就在他要继续追问马家驹的时候，马家驹突然出车祸被撞死。此时罗伊告诉于博彦，张先令曾经因为痛恨马家父子说过要把他们一一除掉的话。于是，于博彦终于看清，由始至终发生的一切都是张先令做的局，毅然将其举报到公安局。

故事一波三折，环环相扣，演绎了蓝海市古玩界人们的精神面貌，和在利害冲突中各不相同的人生选择，歌颂阳光和正义，鞭挞阴暗和丑恶。