中西方神话故事有很多相通之处。比如，古希腊传说中有伊阿宋寻找金羊毛的历险故事；中国的《西游记》中，师徒四人为取得真经，需历经九九八十一难。对此，神话学家坎贝尔在《千面英雄》中说：“英雄从日常生活的世界出发，冒种种危险，进入一个超自然的神奇领域；在那神奇的领域中，英雄和各种难以置信的有威力的超自然体相遭遇，并且取得决定性的胜利；于是英雄完成那神秘的冒险，带着能够为他的同类造福的力量归来。”

《金羊毛的故事》中的主人公叫伊阿宋，是埃宋的儿子。伊阿宋的爷爷克瑞透斯创建了爱俄尔卡斯王国，并将它传给了儿子埃宋，但后来埃宋的弟弟珀利阿斯篡夺了王位。埃宋临终前将小伊阿宋托付给马人喀戎。喀戎教导有方，按照培养英雄的标准去训练伊阿宋，伊阿宋终于长成一位有勇有谋的青年。

珀利阿斯晚年受一个莫名的神谕所困扰，神谕让他提防一个只穿一只鞋的人。但他无论如何也猜不透这背后的诡异，更不知道他那离开家乡二十年的侄子已经踏上了归途。

这天是爱俄尔卡斯国祭献波塞冬的日子，珀利阿斯被众人簇拥着庄严祈祷。这时，不远处走来一个英俊高大的年轻人，带着古代英雄的风度，身披豹皮，长发垂肩，手持两根长矛，一根用来刺扎，一根用来投掷。人们都惊奇地注视着这个美男子，还以为是阿波罗或阿瑞斯的化身。只有国王珀利阿斯突然紧张惊恐起来，因为他看到年轻人脚上只有一只鞋子。

原来伊阿宋在经过一条湍急宽阔的河流时，岸边一位老妇人请求帮她渡河。伊阿宋二话没说，把她稳稳举在头顶，顺利涉水而过，但其间他不小心把一只鞋陷在了淤泥中。伊阿宋不知道，这位妇人其实是天后赫拉乔装而成的。

祭祀仪式结束后，珀利阿斯暂且按下心中的惊恐，若无其事地走向陌生的年轻人，询问起他的名字和家乡。伊阿宋不卑不亢地说出了自己的身份，并告诉他的叔父，此行便是要拿回父亲的王位。珀利阿斯把侄儿领进宫中，伊阿宋凝望着自己幼年生活过的宫室，心中生出无限渴望和感慨。狡黠的珀利阿斯假装语重心长地说，自己已经不能胜任一国之君，很愿意把王位让给侄儿，但有一个条件，就是伊阿宋必须去科尔喀斯的埃厄忒斯王国取来金羊毛。这既算是帮珀利阿斯完成心愿，也是伊阿宋对自己能力的证明。只要伊阿宋能取回金羊毛，王位和王杖都是他的。

传说有只会飞的公羊，它的毛都是纯金的。有对姐弟曾骑着它腾空而行，途中，姐姐坠海而亡，弟弟最终抵达科尔喀斯地区，并娶了埃厄忒斯国的公主。他杀掉公羊祭献宙斯，把金羊毛送给了埃厄忒斯国王。之后，金羊毛又被转献给战神阿瑞斯。阿瑞斯听说这金羊毛能保全自己的生命，就把宝物钉在树林里，派毒龙看守。

世间的英雄和王子都想得到这无价之宝，伊阿宋一听也跃跃欲试，欣然同意了这个约定。他不知这是老谋深算的叔父设下的圈套，要他死于这次冒险，永远夺不走自己的王位。

伊阿宋邀请了希腊很多英雄参加这次探险行动。在雅典娜的指导下，造船者阿尔戈斯为他们打造了一艘永不腐朽的华丽大船，取名“阿尔戈”。伊阿宋担任探险队的指挥。献祭海神之后，他们拔锚开船，乘风破浪，很快就把身后的陆地丢得很远。

阿尔戈号首先到达了美丽的女儿国楞诺斯岛。岛上没有一个男子，因为他们负心，被妻子全部杀死了。统治小岛的是年轻的女王许普西皮勒。女王恭恭敬敬地接待了伊阿宋一行，并组织岛上的妇女举办篝火晚会为英雄们接风洗尘。大家都欢欢喜喜地进城去了，只有赫拉克勒斯留在船上看守。英雄们在宴会上开怀畅饮，和美丽的女子纵情歌舞。行期一天天推迟，赫拉克勒斯再也忍不下去，他把英雄们召集到岸边，斥责他们沉迷于寻欢作乐而忘记了重大使命。大家忽然醒悟了，羞愧满面，立即动身开船。妇女们追到岸边，也没有挽留住这些斗志昂扬的英雄。

他们在库最科斯岛打败了六臂巨人，却误杀了热情款待他们的国王。在喀俄斯登陆时，又受到当地人的殷勤招待，但年轻的许拉斯在汲水时，被爱上他的水泽仙子偷偷拉入泉中。赫拉克勒斯按神谕的指示去做了其他任务。在柏布律西亚，英雄们被迫与国王赛拳，结果波吕丢克斯一拳打碎了国王的头骨。他们还解救了被美人鸟侵扰的预言家菲纽斯，躲过了博斯普鲁斯海峡浮动的撞岩。菲纽斯预言的劫难他们都经历了一番，历经千难万阻终于踏上了科尔喀斯的土地。

伊阿宋向埃厄忒斯国王说明了自己的来意。国王并没有禁止英雄们夺取金羊毛，但是要伊阿宋先通过他的考验：驱使两头铜蹄喷火的公牛耕地，并在地上播种卡摩斯所杀死的巨龙的牙齿。和伊阿宋狡猾凶狠的叔父一样，埃厄忒斯国王显然也想借机除掉他。伊阿宋心中畏难，但又不能退缩，只能果断答应接受考验。

就在英雄们一筹莫展之时，希腊人的保护神赫拉来帮忙了。她使国王的小女儿美狄亚有机会见到伊阿宋，并对他一见钟情。这个小公主偷偷向伊阿宋表露了爱慕之情，伊阿宋也被她打动了，于是两人互许终身。美狄亚当然站在爱人这边，她给了伊阿宋一种防火魔药，并告诉了他应对考验的方法。

第二天，仆人放出两头巨大的神牛，它们鼻孔喷着烈焰向伊阿宋奔袭而来。因为有防火药的保护，伊阿宋成功地制服了两头牛，耕地之后种上龙牙。土里的龙牙很快变成一群手持武器的士兵，伊阿宋抵挡不住，搬起一块巨大的圆石向士兵们砸去。士兵们像中了魔法一样，立刻相互厮杀。伊阿宋趁机拔出宝剑，忽左忽右砍去了他们的脑袋。国王心中大怒，用怀疑的目光凝视着身边的美狄亚。

美狄亚生怕父亲发现秘密，又连夜找到伊阿宋。他们决定一起去取金羊毛，然后回到爱俄尔卡斯国就结婚。于是，美狄亚带着伊阿宋来到了存放金羊毛的亚里斯森林。不眠的毒龙伸长脖子，发出低沉的吼声，披着灼灼发光的鳞甲穿行于林间。伊阿宋不由得倒吸了一口凉气，美狄亚却勇敢地走上前，用一种甜美的祈祷催它入睡，并把神奇的露水洒入龙眼，口中不停念着咒语。毒龙昏迷了，美狄亚吩咐伊阿宋从橡树上拖下金羊毛。他们逃出密林，金羊毛的光辉照亮了黑夜的路。

破晓时，两人登上阿尔戈号，英雄们围着首领骄傲欢呼。随后，他们立即起锚，摆脱了追兵，终于回到了爱俄尔卡斯。

金羊毛是英雄伊阿宋荣誉的象征，但如果没有美狄亚的帮助，也许故事又是另一个结局了。虽然回国后，伊阿宋并没有如愿换得王位，但他和美狄亚如约成婚。秀外慧中的美狄亚得到了伊阿宋的宠爱，她想，即使她为丈夫背叛了自己的亲人也是值得的。但是多年以后，美狄亚年老色衰，伊阿宋另有新欢，就要结婚了。

像当年为了爱人义无反顾地采取行动一样，伤心欲绝的美狄亚对伊阿宋和他的情人进行了残酷的报复。她用一件美丽的袍子毒死了新娘和她的父亲，又更加疯狂地杀死了自己和伊阿宋所生的孩子。伊阿宋被突如其来的悲剧彻底击垮，当他看到美狄亚乘着龙车腾空而去时，于绝望中拔剑自刎。