中国几千年来奉行的儒家思想以“仁义”为核心，然而南怀瑾先生指出：仁义的确是一种好德行，但是这种德行用久了，便会成为人们用来争权夺利的工具。

道家思想对仁义持批判的态度，其原因就在于此。他们并不是否定道德观念，而是从反面论证。老子曾说，道德颓废，才有礼仪之说。庄子也说：“圣人不死，大盗不止。”“仁义，先王之蘧庐也，止可以一宿，而不可久处。”为何有此一说？因为在春秋战国时代，各国诸侯的征伐口号，大体上也都是标榜仁义，而实际上并不是真行仁义，只是利用仁义的美名，以达到争权夺利的目的。

这些以仁义为幌子而图谋自身利益的人，就是所谓的伪君子。与令人憎恨的小人颇有不同，小人行事，众人已知其邪，故能防范；然而伪君子者，口蜜腹剑，满腹经纶与道理，事事讲得条条有理，但做起事来却违背良心，本以为他光明坦**，却在不知不觉中，坠其陷阱，受尽欺骗和侮辱。

王莽乃汉元帝皇后王政君之侄。幼年时父亲王曼去世，很快其兄也去世。王莽孝母尊嫂，生活俭朴，饱读诗书，结交贤士，声名远播。

王莽对其身居大司马之位的伯父王凤极为恭顺，因此王凤去世前嘱咐王政君照顾王莽。前22年，王莽初任黄门郎，后升为射声校尉。王莽礼贤下士，清廉俭朴，常把自己的俸禄分给门客和穷人，甚至卖掉马车接济穷人，深受众人爱戴。其叔父王商上书愿把其封地的一部分让给王莽。

永始元年（公元前16年）封新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中。绥和元年（公元前8年）继他的三位伯、叔之后出任大司马，时年38岁。翌年，汉成帝薨。汉哀帝继位后丁皇后的外戚得势，王莽退位隐居新野。其间他的儿子杀死家奴，王莽逼其儿子自杀，得到世人好评。

公元6年，王莽毒死汉平帝，立年仅两岁的孺子婴为皇太子，太皇太后命王莽代天子朝政，称“假皇帝”或“摄皇帝”。从居摄二年（7年）翟义起兵反对王莽开始，不断有人借各种名目对王莽劝进称帝。初始元年（8年）王莽接受孺子婴禅位称帝，改国号为新，改长安为常安，开中国历史上通过篡位做皇帝的先河。

后来复古改制，进行改革，但由于贵族、豪强破坏，改制没有缓和社会矛盾，反使阶级矛盾激化。他又对边境少数民族政权发动战争，赋役繁重，横征暴敛，法令苛细，终于在公元17年爆发了全国性的农民大起义。公元23年，新王朝在赤眉、绿林等农民起义军的打击下崩溃，王莽也在绿林军攻入长安时被杀。

唐代诗人白居易的诗说得最为精彩：周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。是啊，伪君子就是这样，表面满嘴仁义道德，暗地里却任意妄为。

伪君子是阴险的道德家，说着言不由衷的谎话，干着欺世盗名的勾当。他们有蜜糖般的谎言，有处心积虑的幌子以及儒雅的外表和夸张的表情。他们有慢条斯理的言辞、文绉绉的腔调，甚至连举止都是做作的。而真小人就是小人，表面和内在都很小人。真小人是灵魂丑恶的家伙，在道德舆论即将毁损、崩塌时疯狂地叫嚣，呼吁大家和他一样尊奉自私、残忍和不择手段，以便给道德舆论致命一击。小人们用他们的肮脏，摆开了一个比世界上任何真正的战场都令人恐怖的混乱方阵，使最勇猛的斗士都只能退避三舍。

提到伪君子和真小人，让人想到金庸的《笑傲江湖》，其中那表面温、良、恭、俭、让的岳不群，算是谦谦君子的典范，可是一部葵花宝典，便把他所有的伪装撕破，最后男不男、女不女，与之前的君子形象形成强烈对比，真是绝大的讽刺；而与之相对的真小人要算任我行了，从他的名字上已经能够感受到天下任我驰骋、管他仁义道德的意味。

俗语说：宁做真小人，不做伪君子。其实，伪君子与真小人都十分可怕，柏杨先生曾对两者有一精妙论述：“伪君子”有时被逼到墙角，他的良心还有萌芽可能，“真小人”则根本没有墙角。圣洁的理念，可能使“伪君子”醒悟，却不可能使“真小人”醒悟。“伪君子”有所顾忌，所以才伪；而“真小人”则挑明了“我是无耻之徒”，便无所不为，无恶不作。

伪君子令人如沐春风，使你舒服而无提防，正是暗箭难防；而明枪也不易躲，真小人恶人恶语，无所顾忌，一招接一招，说不定哪招就致命。

做人，须防真小人，也须防伪君子。